De Interregionale groep Eilandregio’s geeft Europese eilanden en ultraperifere gebieden een luidere stem door zich sterk te maken voor maatregelen van de EU die specifiek afgestemd zijn op insulaire aspecten. Kerndoel van de groep is om regio's met unieke geografische kenmerken centraal te stellen in de Europese beleidsvorming op verschillende gebieden, zoals vervoer, investeringen, klimaatbestendigheid, circulaire economie, concurrentievermogen, duurzaam toerisme en waterweerbaarheid.
Wat de toekomst van eilandregio’s betreft staat Europa op een strategisch kruispunt: de tussentijdse evaluatie van het cohesiebeleid, de verbintenis van de Commissie om de strategie voor ultraperifere gebieden te herzien, de aangekondigde ambitie om een gerichte EU-strategie voor eilanden op te zetten, alsook de komende onderhandelingen over het volgende meerjarig financieel kader (MFK) en het cohesiebeleid na 2027. In deze cruciale context is het verdedigen en mainstreamen van de insulaire dimensie bij alle beleidsmaatregelen van de EU meer dan ooit noodzakelijk.
Taak
Deze interregionale groep heeft tot taak ervoor te zorgen dat:
- de subnationale dimensie wordt versterkt door gelijke ontwikkelingskansen te waarborgen voor eilanden;
- insulaire aspecten centraal komen te staan in het Europese vervoersbeleid om de connectiviteit en mobiliteit te verbeteren;
- de EU wordt voorzien van een op maat gemaakt investeringsbeleid met specifieke instrumenten en maatregelen voor eilandregeringen;
- wijzigingen op de regels inzake regionale staatssteun worden voorgesteld die de realiteit van eilandregio’s in de EU weerspiegelen;
- de bijzondere kwetsbaarheid van eilandregio’s voor de gevolgen van de klimaatverandering worden gecompenseerd door middel van gerichte adapatatie- en veerkrachtmaatregelen;
- de transitie van eilanden naar een circulaire economie wordt ondersteund door een duurzaam beheer van hulpbronnen op eilanden te bevorderen;
- het concurrentievermogen van en ondernemerschap op eilanden een impuls wordt gegeven door middel van meer steun en stimulansen;
- de Europese instrumenten voor territoriale analyse worden versterkt door er specifieke statistische categorieën voor eilanden en eilandregio’s in op te nemen;
- specifieke organen voor eilandkwesties binnen de EU-governancestructuren worden opgericht om de focus niet te laten verslappen.