Als adviesorgaan van de Europese instellingen brengt het Europees Comité van de Regio’s (CvdR) adviezen en resoluties uit, zodat lokale en regionale overheden formeel inspraak hebben in het besluitvormingsproces van de EU.
De Europese Commissie, het Europees Parlement en de Raad van de Europese Unie moeten het CvdR raadplegen over wetgeving op gebieden als gezondheidszorg, economisch beleid, onderwijs, werkgelegenheid, sociaal beleid, territoriale, economische en sociale cohesie, vervoer, energie en klimaat. Daarnaast kan het CvdR ook initiatiefadviezen opstellen of adviezen uitbrengen op verzoek van het roulerende voorzitterschap van de Raad van de EU.
Het uitbrengen van een advies verloopt volgens een democratische procedure: de voorzitter van het CvdR wijst de taak toe aan een commissie, die een rapporteur aanwijst om het advies op te stellen. Het ontwerpadvies wordt eerst besproken en goedgekeurd in de commissievergadering en daarna in de plenaire vergadering van het CvdR. Vervolgens wordt het naar de EU-instellingen gestuurd.
Het CvdR houdt jaarlijks tot zes plenaire zittingen en brengt 50 tot 70 adviezen en resoluties uit. Het werkt samen met burgers, jonge politici en externe partners, en heeft instrumenten ontwikkeld zoals RegHub en territoriale effectbeoordelingen om zijn adviezen beter te onderbouwen. Samenwerkingsakkoorden met de Europese Commissie en het Europees Parlement versterken de rol van het CvdR in alle fasen van het besluitvormingsproces van de EU.