EU-regio’s lanceren nieuwe editie van democratieprijs ter ere van lokale leiders

Het Europees Comité van de Regio’s opent nominaties voor een prijs die eerder werd gewonnen door de gevangengenomen burgemeester van Istanbul, Ekrem İmamoğlu, en Vitaliy Klitschko, de burgemeester van Kiev.

Het Europees Comité van de Regio’s lanceerde op 6 mei de zesde editie van de Burgemeester Paweł Adamowicz-prijs tijdens zijn plenaire vergadering en riep op tot de benoeming van “dagelijkse helden” die met moed en doorzettingsvermogen vrijheid, democratie en de rechtsstaat op lokaal niveau verdedigen.

De laatste winnaar was Ekrem İmamoğlu, de gevangen burgemeester van Istanbul, wiens inzet voor lokale democratie tijdens de zitting van het CvdR in maart werd erkend.

De prijs erkent lokale leiders en maatschappelijke actoren die de Europese waarden verdedigen, vaak onder moeilijke omstandigheden. Het is vernoemd naar Paweł Adamowicz, de burgemeester van Gdańsk die in 2019 werd vermoord na een langdurige campagne van haatzaaiende uitlatingen.

De prijs is een gezamenlijk initiatief van de stad Gdańsk, het Europees Comité van de Regio’s (CvdR) en het International Cities of Refuge Network (ICORN).

De voordrachten lopen tot en met 31 oktober 2026. Leden van het CvdR, burgemeesters, regiovoorzitters, leden van het Europees Parlement en maatschappelijke organisaties worden uitgenodigd om kandidaten voor te dragen. Ga voor meer informatie en het indienen van een nominatie naar de webpagina over de prijs, de nominatieregels en het online nominatieformulier.

Citaat:

Kata Tüttő, voorzitter van het Europees Comité van de Regio’s: "Deze prijs is niet alleen een eerbetoon, maar ook een politieke verklaring. Het is een duidelijk engagement om de lokale democratie en fundamentele vrijheden te verdedigen, waar ze ook worden uitgedaagd. In een tijd waarin democratische waarden steeds meer onder druk staan, is deze prijs onze collectieve Europese oproep om op te komen voor degenen die vrijheid en democratie op lokaal niveau verdedigen, vaak met een groot persoonlijk risico.”

Meer informatie:

• Paweł Adamowicz was burgemeester van de Poolse havenstad Gdańsk van 1998 tot zijn moord in 2019. Hij was jarenlang lid van het Europees Comité van de Regio’s. Zijn moord werd voorafgegaan door een toename van haatzaaiende uitlatingen gericht tegen hem. Hij werd neergestoken op 13 januari 2019 tijdens een liefdadigheidsevenement.Zijn laatste woorden waren: "Gdańsk is genereus, Gdańsk deelt het goede, Gdańsk wil een stad van solidariteit zijn. Dit is een geweldige tijd om het goede te delen. U bent geliefd.”
• In 2026 koos de jury unaniem Ekrem İmamoğlu, de democratisch gekozen burgemeester van Istanbul en voorzitter van de Unie van gemeenten van Turkije, als laureaat van de vijfde editie van de prijs.
• In 2025 werd Vitaliy Klitschko, burgemeester van Kiev (Oekraïne), de vierde laureaat van de Paweł Adamowicz-prijs. Hij werd genomineerd voor zijn leiderschap in het bevorderen van maatschappelijke betrokkenheid, zelfs te midden van de extreme uitdagingen van de oorlog.
• Vier keer zijn er speciale erkenningsprijzen uitgereikt. In 2026 erkende de jury Mary Crilly, oprichter en directeur van het Sexual Violence Centre in Cork, Ierland. In 2025 kregen Bassam Aramin en Rami Elhanan van het Parents' Circle Family Forum speciale erkenning voor hun inspanningen om verzoening te brengen tussen Palestijnen en Israëli's. Na de moord op burgemeester Adamowicz heeft het CvdR in februari 2019 een resolutie aangenomen waarin haatzaaiende uitlatingen en allerlei soorten bedreigingen tegen politieke leiders worden veroordeeld. In 2022 steunde het CvdR de voorstellen van de Europese Commissie om haatzaaiende uitlatingen en haatmisdrijven toe te voegen aan de lijst van strafbare feiten die in het EU-beleid worden erkend, door middel van een advies van Aleksandra Dulkiewicz, die Paweł Adamowicz opvolgde als burgemeester van Gdańsk. Het International Cities of Refuge Network (ICORN) is een internationale organisatie van 80 steden en regio's in Europa en daarbuiten, die een veilige haven biedt aan vervolgde schrijvers en kunstenaars, de vrijheid van meningsuiting bevordert, democratische waarden verdedigt en internationale solidariteit bevordert.
• Website met informatie over Paweł Adamowicz en de verjaardag van zijn moord: Burgemeester Paweł Adamowicz-prijs - website: #AdamowiczAward