Demografie een belangrijk punt van zorg bij ontmoeting met Montenegrijnse politici

Leden van het Europees Comité van de Regio’s (CvdR) en lokale politici uit Montenegro zijn op 20 oktober in Berane (Montenegro) bijeengekomen om het EU-toetredingsproces van het land vanuit lokaal perspectief en de demografische uitdagingen voor lokale overheden te bespreken.

De bijeenkomst was de vijfentwintigste keer dat het gemengd raadgevend comité (GRC) tussen het CvdR en Montenegro werd gehouden en kwam in een tijd van hoge verwachtingen dat Montenegro dit jaar goedkeuring zou kunnen krijgen om het achtentwintigste lid van de EU te worden. De toetredingsvooruitzichten van het land – met name de lokale dimensie van het toetredingsproces – waren het onderwerp van een speciale sessie waarin Montenegrijnse en EU-ambtenaren hun beoordelingen verstrekten.

De covoorzitters van het GRC zijn Nikola Dobroslavić (HR/EVP), voorzitter van het parlement van het district Dubrovnik-Neretva in Kroatië, en Radoš Žugić, burgemeester van Žabljak.

De heer Dobroslavić en andere CvdR-leden prezen Montenegro voor zijn vorderingen op weg naar EU-lidmaatschap, maar waarschuwden dat acties van sommige hooggeplaatste politici in Montenegro kunnen worden gezien als een verheerlijking van oorlogsmisdadigers en derhalve onverenigbaar zijn met de ambities van het land.

De vergadering in Montenegro was de eerste van een reeks van vijf die het CvdR in het late najaar in de regio’s van de Westelijke Balkan heeft gehouden. Elk bood CvdR-leden en lokale en regionale politici in partnerlanden de gelegenheid om EU-gerelateerde hervormingen te overwegen vanuit het perspectief van lokale gemeenschappen, en om een onderwerp te bespreken dat van bijzonder belang is voor lokale en regionale overheden in het gastland.

In Montenegro onderzochten de leden van het GRC de gevolgen van de aanhoudende daling van de bevolking in de werkende leeftijd voor de lokale autoriteiten. GRC-leden en deskundigen waren het erover eens dat demografische uitdagingen moeten worden aangepakt met een alomvattende aanpak, waarbij zij benadrukten dat financiële stimulansen voor jonge ouders nuttig, maar verre van voldoende zouden zijn.

Het GRC biedt een forum voor dialoog en samenwerking tussen het CvdR en Montenegro over kwesties die verband houden met de lokale en regionale democratie en de integratie van het land in de EU.

Meer informatie:

• Vergaderstukken: Agenda.