Interview med Sari Rautio – RU's ordfører for den flerårige finansielle ramme 2028-34

Du er Det Europæiske Regionsudvalgs (RU's) ordfører for udtalelsen om den fremtidige flerårige finansielle ramme, som blev vedtaget for få dage siden af COTER-underudvalget og vil blive fremlagt på RU's plenarforsamling i marts 2026. Kan du opsummere udtalelsens tre hovedbudskaber?

Min udtalelse er baseret på forskellige drøftelser og feedback i RU med lokale og regionale ledere samt centrale interessenter. Vi mener, at:

Samhørighedspolitikken skal fortsat være rygraden i den europæiske solidaritet, baseret på partnerskab og subsidiaritet. De lokale og regionale myndigheder skal spille en afgørende rolle i planlægningen og gennemførelsen af investeringer.

· FFR skal sikre stabil og forudsigelig finansiering, navnlig til samhørighed, og styrke EU's kapacitet til at reagere på nye udfordringer uden at svække de midler, der forvaltes i fællesskab.

· En stærk stedbaseret og resultatorienteret tilgang er afgørende, idet regionale styrker anerkendes, det lokale demokrati beskyttes, og det sikres, at forenkling og fleksibilitet ikke tilsidesætter de lokale myndigheder eller underminerer Europas langsigtede investeringsstrategi. Europa har brug for alle motorer i aktion. 

Hvad er din påskønnelse af brevet fra Europa-Kommissionens formand, Ursula von der Leyen, hvori hun synes at være åben over for en mindre ændring af det oprindelige FFR-forslag?

Jeg glæder mig over kommissionsformandens åbenhed over for at tilpasse det oprindelige FFR-forslag. Dette skift anerkender de bekymringer, som regioner og byer har givet udtryk for. Den reviderede tekst mangler dog stadig: Den tilvejebringer ikke et øremærket budget for alle kategorier af regioner og garanterer heller ikke en selvstændig, traktatbaseret samhørighedspolitik.

Kravet om, at medlemsstaterne skal begrunde en reduktion på under 25 % for mere udviklede regioner og overgangsregioner, er et skridt i den rigtige retning, da det bekræfter, at der skal skabes samhørighed i hele Europa.

Forhandlingerne mellem medlovgiverne – Europa-Parlamentet og Rådet for Den Europæiske Union – er først lige begyndt. RU vil fortsat være fuldt engageret i at sikre, at den endelige aftale styrker samhørigheden som et centralt redskab til konkurrenceevne, forsvar og en retfærdig omstilling — og til at forbedre borgernes hverdag.

Du var medlem af den ekspertgruppe, der blev udpeget af Europa-Kommissionen (i den foregående mandatperiode) til at overveje fremtiden for denne politik. Ser du nogen af de forslag, som denne ekspertgruppe fremsatte for et år siden, afspejlet i Kommissionens FFR-forslag?

Som medlem af denne ekspertgruppe anerkender jeg flere af vores idéer i Kommissionens forslag: bekræftelsen af, at samhørighed er afgørende for europæisk solidaritet, det stærkere fokus på fleksibilitet og forståelsen af, at konkurrenceevne, sikkerhed og den grønne omstilling alle afhænger af langsigtede investeringer i vores regioner og byer.

Der mangler dog stadig nogle vigtige elementer. Vi opfordrede til en særskilt traktatbaseret samhørighedspolitik med et beskyttet budget, et klart princip om ikke at skade samhørigheden og bindende forvaltning på flere myndighedsniveauer, således at regional ekspertise reelt former EU's investeringer.

De foreslåede nationale og regionale partnerskabsplaner og risikoen for renationalisering er i strid med denne ånd. Så selv om der er kontinuitet i vores arbejde, er vi nødt til at forbedre forslaget under forhandlingerne for at nå det ambitionsniveau, der er nødvendigt for at opbygge et reelt fælles og modstandsdygtigt Europa.

Indtil videre synes Europa-Parlamentet i høj grad at være i overensstemmelse med byernes og regionernes bekymringer. Nogle ledende medlemmer af Europa-Parlamentet (MEP) var side om side med #CohesionAlliance-medlemmer på dagen for den offentlige protest, som du også tilsluttede dig. Er du i kontakt med dem? Hvordan arbejder du sammen med medlemmerne af Europa-Parlamentet?

Europa-Parlamentet har været en stærk allieret for regioner og byer, og jeg vil gerne takke vores partnere — navnlig PPE-Gruppen og også S&D — for de vigtige forbedringer, der allerede er opnået. Tidligere i år, før forslaget blev offentliggjort, drøftede jeg forskellige spørgsmål med indflydelsesrige medlemmer af PPE-Gruppen i arbejdsgruppen om budget- og strukturpolitikker. Siden da har jeg fortsat dialogen i forskellige formater og på forskellige møder, bl.a. under en offentlig høring i Regionaludviklingsudvalget (REGI).

Jeg er også i regelmæssig kontakt med nationale ledere, både i regeringen og i oppositionen. I de kommende måneder vil både Parlamentet og Rådet være vigtige partnere. Jeg vil arbejde tæt sammen med dem for at sikre, at den endelige lovgivning afspejler Europas behov — for dette budget handler ikke kun om tal. Det handler om demokrati, lokal beslutningstagning og borgernes daglige livskvalitet. Europas fremtid har brug for alle regioner og byer.