CvdR viert 30-jarig bestaan en vraagt om een grotere rol

"Het Europese Unie kan niet bestaan als het van bovenaf vanuit Brussel wordt geleid", aldus CvdR-voorzitter Cordeiro. 

Ter gelegenheid van de viering van het dertigjarig bestaan van het Europees Comité van de Regio’s (CvdR) hebben lokale en regionale vertegenwoordigers op 20 november nagedacht over de belangrijkste verwezenlijkingen en tijdens de laatste zitting van het jaar gedebatteerd over de versterking van de rol van de voltallige vergadering in de institutionele en politieke architectuur van de EU.

Aangezien het CvdR de stem is van meer dan een miljoen lokale en regionale gekozen vertegenwoordigers in de hele EU, heeft het opnieuw bevestigd dat het de democratische legitimiteit van de EU wil vergroten door ervoor te zorgen dat het beleid en de besluiten worden genomen in partnerschap met de lokale en regionale overheden en rekening houdend met de uiteenlopende territoriale realiteiten in Europa. Met het oog op de toekomst hebben de leden een resolutie aangenomen waarin wordt opgeroepen tot ambitieuze hervormingen van de EU om aan deze behoefte tegemoet te komen.

Het CvdR benadrukte tientallen jaren van succesvolle bijdragen en politieke impact, met name door de ontwikkeling van het cohesiebeleid. De leden spitsen zich toe op de verbeterde mogelijkheden die voortvloeien uit de hernieuwde samenwerkingsovereenkomsten met het Europees Parlement en de Europese Commissie als manieren om doeltreffender beleid te voeren en de bijdrage van het CvdR aan interinstitutionele onderhandelingen te versterken. Lokale en regionale vertegenwoordigers willen ook de beginselen van actieve subsidiariteit en evenredigheid versterken en pleiten voor een grotere rol bij de uitvoering van de Europese Green Deal en territoriale cohesie, waarbij ervoor moet worden gezorgd dat dit beleid plaatsgebonden is.

Bij de opening van het debat verklaarde de voorzitter van het CvdR, Vasco ALVES CORDEIRO: “De Europese Unie kan niet bestaan als zij van bovenaf vanuit Brussel wordt geleid en als zij vergeet dat zij wordt gevormd door de vele verschillende delen van haar diverse grondgebied. De Europese Unie kan niet wij zijn, de instellingen, tegen hen, maar zij kan alleen wij zijn, Europa! Er is een groeiend gevoel van noodzaak en urgentie om de manier waarop de EU werkt te hervormen en te verbeteren. Dit kan niet gebeuren zonder de rol van het Europees Comité van de Regio’s in de institutionele architectuur van de EU te versterken en regio’s en steden niet alleen de stem te geven die zij verdienen, maar ook te erkennen dat regio’s en steden de macht hebben om resultaten te boeken.”

De voorzitter van het Europees Parlement, Roberta Metsola, zei: “Vandaag vieren we dat het Comité van de Regio's 30 jaar bestaat - 30 jaar waarin we burgers in contact hebben gebracht met hun instellingen en een ambitieuzere, coherentere en meer lokale Unie hebben opgebouwd. Voor de komende 30 jaar moeten we voortbouwen op onze successen en nog verder gaan: we moeten een Europa opbouwen dat dichter bij de burgers staat, met een sterker lokaal en sociaal weefsel, en dat oplossingen van onderaf aandraagt.”

Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, benadrukte in haar boodschap dat “u al 30 jaar aan Europa bouwt. Vandaag vieren we niet alleen de verwezenlijkingen van het Comité van de Regio's, maar ook de essentiële rol van lokale en regionale politiek in het leven van Europese gezinnen, werknemers en gemeenschappen. De regio's zullen centraal blijven staan in de beleidsvorming van Europa, bij het vormgeven van onze nieuwe paraatheidsunie, om onze gemeenschappen te beschermen tegen hybride dreigingen of extreem weer, of bij het opstellen van ons Europees plan voor betaalbare huisvesting ter ondersteuning van de miljoenen jongeren en gezinnen die het moeilijk hebben. De toekomst van Europa kan alleen samen met u worden opgebouwd. Hetzelfde geldt voor de toekomst van ons cohesiebeleid.”

De verkozen voorzitter van de Europese Raad, António Costa, eenvoormalig lid van het CvdR, benadrukte ook dat “het paradigma dat ons tijdperk bepaalt, het Comité van de Regio's tot een veel belangrijker forum maakt dan veel mensen denken. Lokale en regionale vertegenwoordigers vormen de meest directe schakel tussen burgers en politieke leiders. Dicht bij de burger staan is tegenwoordig bijzonder belangrijk voor beleidsmakers. Beleidsvorming is geen top-down, eenrichtingsverkeer. Bestuur op verschillende niveaus en subsidiariteit zorgen ervoor dat de zorgen van de burgers in de beleidsvorming en van onderaf worden gekanaliseerd. Er is een grote diversiteit binnen de EU. Beleid moet worden aangepast aan lokale omstandigheden."

Citaten:

Andries Gryffroy (BE/AE), voorzitter van de Belgische delegatie van het CvdR en lid van het Vlaams Parlement: “Het Comité van de Regio's speelt een essentiële rol voor de drie Belgische regio's, omdat het hun een directe toegang tot de EU biedt. Het bevordert niet alleen netwerken, maar stelt de leden ook in staat om het EU-beleid van onderaf vorm te geven en ervoor te zorgen dat het de lokale realiteit weerspiegelt en strookt met het subsidiariteitsbeginsel. Lokale en regionale overheden moeten meer zijn dan alleen uitvoerders: ze verdienen inspraak in de besluitvormingsprocessen die van invloed zijn op hun lokale gemeenschappen.”

Karl-Heinz Lambertz (BE/PSE), voorzitter van het CvdR van 2017 tot 2019: “Dertig jaar geleden werd het Europees Comité van de Regio's opgericht bij het Verdrag van Maastricht. Het was meer dan een nieuwe instelling, het was een moedige erkenning van het feit dat de Europese democratie gedijt bij dynamische lokale en regionale overheden. Door haar regio's meer bevoegdheden te geven, heeft de Europese Unie zichzelf dichter bij haar burgers gebracht en ervoor gezorgd dat hun stem wordt gehoord en in hun behoeften wordt voorzien."

Achtergrond

De viering van het 30-jarig bestaan van het Europees Comité van de Regio’s is formeel van start gegaan in Bergen tijdens de 10e Europese Top van regio’s en steden op 18-19 maart 2024.

De Europese Commissie beheert het interinstitutioneel audiovisueel archief, waar in de loop der jaren meer dan 2 000 foto’s en 600 video’svan het Comité op het werk beschikbaar zijn.

Vijf voormalige CvdR-voorzitters waren ook aanwezig bij de discussie ter gelegenheid van het 30-jarig bestaan in de grote vergaderzaal van het Europees Parlement: Jacques Blanc (FR/EVP), Albert Bore (UK/PSE), Mercedes Bresso (IT/PSE), Markku Markkula (FI/EVP), Karl-Heinz Lambertz (BE/PSE). 

Volledige toespraak van president Cordeiro.

Webstreaming en foto's van de zitting. 

Video van het 30-jarig bestaan van het CvdR.