Een mensgerichte AI-toekomst vormgeven: Conferentie in Malta brengt lokale, regionale en EU-leiders samen

De commissie SEDEC van het Comité van de Regio's heeft vandaag in Malta een conferentie op hoog niveau gehouden. De regio Oost organiseerde het evenement in samenwerking met de Vereniging van Lokale Raden (Malta). Het evenement bracht EU-, nationale en lokale topleiders samen om het transformatieve potentieel van artificiële intelligentie (AI) voor de Europese regio’s en steden te bespreken.

Tot de belangrijkste sprekers behoorden de Maltese minister van Binnenlandse Zaken en Werkgelegenheid, Byron Camilleri, en de minister van Financiën, Clyde Caruana, die de nadruk legden op de strategische visie van de nationale regering voor verantwoorde digitale transformatie en de integratie van AI in sectoren zoals openbaar bestuur, veiligheid en personeelsontwikkeling.

De conferentie werd ook gekenmerkt door de actieve deelname van lokale burgemeesters en leden van de Maltese delegatie van het Europees Comité van de Regio’s, en topvertegenwoordigers van de commissie SEDEC van het CvdR, waaronder voorzitter Heike Raab. Lokale en regionale leiders benadrukten hoe belangrijk het is om digitale innovatie af te stemmen op sociale inclusie en democratische waarden.

Anthony Chircop (MT/EVP), voorzitter van de oostelijke regio: "Namens de Regionale Raad voor het Oosten ben ik vereerd en vereerd dat ik met onze Europese collega's een conferentie over zo'n relevant en belangrijk onderwerp kan organiseren. Het gebruik van AI op de werkplek, op school, thuis en letterlijk in ons dagelijks leven neemt steeds meer toe. Zonder goede zorg en onderwijs lopen bepaalde delen van onze gemeenschappen het risico achterop te raken als de vooruitgang van generatieve AI zich in een steeds sneller tempo voortzet. Daarom zijn conferenties zoals deze van vitaal belang om ervoor te zorgen dat het beleid gelijke tred houdt met de vooruitgang van de technologie. 

Heike Raab, voorzitter en staatssecretaris van SEDEC, deelstaatregering Rijnland-Palts: "Als lokale en regionale overheden bevinden we ons in een unieke positie om inzicht te krijgen in de dagelijkse realiteit van de impact van AI op burgers — van verschuivingen in de werkgelegenheid tot datagovernance. SEDEC pleit voor een mensgerichte, op rechten gebaseerde aanpak van de digitale transitie. We streven ernaar ervoor te zorgen dat AI op verantwoorde, inclusieve en transparante wijze wordt gebruikt — nooit als een instrument voor uitsluiting of toezicht, maar als een kracht voor duurzame groei en slimmer overheidsbeleid.”

Glenn Micallef, EU-commissaris voor Intergenerationele Eerlijkheid, Jeugdzaken, Cultuur en Sport, sprak de conferentie toe via een videoboodschap en verklaarde: "We zien nu al dat AI ons helpt schadelijke online-inhoud op te sporen en te verwijderen, van deepfakes tot materiaal en uitbuiting van seksueel misbruik van kinderen. En het potentieel om dit sneller, nauwkeuriger en op grotere schaal dan ooit tevoren te doen, groeit met de dag. Deze technologieën moeten worden gebruikt om kinderen en jongeren te beschermen – niet om hen ten prooi te vallen.” 

De conferentiebesprekingen hadden betrekking op een reeks uitdagingen en kansen op het gebied van AI, met name in het veranderende wetgevingskader van de EU, de verordening artificiële intelligentie en de kloof op het gebied van digitale vaardigheden. Lokale en regionale overheden deelden voorbeelden van hoe AI al wordt ingezet om overheidsdiensten te moderniseren, zoals intelligente mobiliteitssystemen, AI-gestuurde analyses voor de veiligheid van de gemeenschap en chatbots van lokale overheden om de toegang van burgers te verbeteren.

Nu de Europese Commissie zich voorbereidt om in juli de volgende langetermijnbegroting van de EU voor de periode na 2027 te presenteren, zullen naar verwachting nieuwe financiële instrumenten worden vastgesteld om de Unie in staat te stellen belangrijke prioriteiten zoals veiligheid, concurrentievermogen en de digitale en groene transitie te verwezenlijken. In dit verband benadrukten lokale en regionale leiders dat digitale investeringen op regionaal niveau van cruciaal belang zijn om de innovatiekloof te overbruggen en ervoor te zorgen dat geen enkel gebied achterblijft.

Het evenement bevestigde opnieuw de cruciale rol van subnationale overheden om ervoor te zorgen dat de ontwikkeling en uitrol van AI geworteld blijven in democratisch toezicht, ethische beginselen en de dagelijkse behoeften van de Europese burgers.

De vereniging van lokale raden en de oostelijke regio bevestigden hun engagement om deze dialoog voort te zetten en gezamenlijke strategieën uit te werken voor een slimmere, eerlijkere digitale transitie in alle Europese gebieden.

Achtergrond 

Video van het evenement.