Europese Commissie, CvdR en EESC lanceren stakeholdersplatform voor waterweerbaarheid

Meer dan 50 deskundigen op hoog niveau uit de hele watersector van de EU kwamen op 21 september in Brussel bijeen voor de eerste vergadering van het stakeholdersplatform voor waterweerbaarheid. De Europese Commissie heeft dit initiatief samen met het Europees Economisch en Sociaal Comité en het Europees Comité van de Regio’s gelanceerd. De European Water Academy houdt 's middags haar inaugurele vergadering.

De lancering komt slechts enkele dagen nadat voorzitter Ursula von der Leyen in haar toespraak over de Staat van de Unie water stevig op de politieke agenda van de EU heeft gezet en een nieuw Europees waterinitiatief heeft aangekondigd.

Na een zomer van extreme hitte en recorddroogtes is de behoefte van Europa aan waterbestendigheid nog nooit zo duidelijk geweest. Van landbouwers die te maken hebben met afnemende watervoorraden tot energieproducenten die hun productie verminderen als gevolg van tekorten, veranderingen in de watercyclus hebben gevolgen voor de samenleving en de economie.

De Commissie voert daarom haar inspanningen op om ervoor te zorgen dat geen enkele gemeenschap aan zijn lot wordt overgelaten en dat de strategie voor waterweerbaarheid in de hele EU doeltreffend en eerlijk wordt uitgevoerd.

Om de Europese doelstellingen inzake veerkracht op het gebied van water tegen 2050 te verwezenlijken, zullen op elk niveau transformaties nodig zijn. De lidstaten, steden en regio’s zullen een sleutelrol spelen, naast bedrijven, de academische wereld, jongeren, het maatschappelijk middenveld en financiële organisaties. Europa's sterkste weg voorwaarts blijft de volledige uitvoering van de EU-waterwetgeving en de strategie voor waterweerbaarheid.

Om deze inspanningen te ondersteunen, zal het nieuwe platform een breed scala aan Europese belanghebbenden samenbrengen, waaronder vertegenwoordigers van het bedrijfsleven, de watersector, het maatschappelijk middenveld, regionale en lokale overheden en de regeringen van de lidstaten. Het zal zich toespitsen op geselecteerde prioritaire gebieden die verband houden met het versterken van de waterveerkracht, met inbegrip van digitalisering en waterefficiëntie, alsook op mogelijkheden om het hergebruik van water te versnellen.

Het platform zal helpen belemmeringen voor de uitvoering in kaart te brengen, praktische oplossingen voor te stellen en ervoor te zorgen dat de acties van de strategie een breed scala aan publieke en sectorale belangen weerspiegelen.

Jessika Roswall, commissaris voor Milieu, Waterweerbaarheid en een concurrerende circulaire economie, voorzitter van het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC), Séamus Boland, en vicevoorzitter van het Europees Comité van de Regio’s (CvdR), Carlos Moedas, hebben het gezamenlijk gelanceerd. De drie instellingen zullen gedurende het gehele mandaat van het platform als medevoorzitters fungeren.

Commissaris Jessica Roswall zei hierover het volgende: "Deze zomer van extreme hitte en droogte heeft meer dan ooit onderstreept hoe fundamenteel onze wateragenda is om onze veerkracht te vergroten, en de hernieuwde politieke ambitie die in de Staat van de Unie is uiteengezet, bevestigt dit. Om onze EU-strategie voor waterweerbaarheid vooruit te helpen, lanceren we vandaag twee belangrijke initiatieven. Door de Europese Wateracademie en het stakeholdersplatform voor waterweerbaarheid op te starten, verzamelen we iedereen rond de tafel om onze ambities om te zetten in acties en ervoor te zorgen dat de uitvoering resultaten oplevert.”

Carlos Moedas (PT/EVP), vicevoorzitter van het CvdR en burgemeester van Lissabon: "Europa heeft de koers uitgezet op het gebied van waterbestendigheid. Nu moet de Europese Unie die strategie omzetten in investeringen, innovatie en actie ter plaatse, en steden en regio’s in staat stellen burgers te beschermen en veerkrachtigere gebieden op te bouwen.”

EESC-voorzitter Séamus Boland verklaarde: "In het kader van de Europese Blue Deal heeft het EESC water consequent als een strategische prioriteit voor Europa bepleit. De lancering van het stakeholderplatform vandaag is een belangrijke mijlpaal om die ambitie om te zetten in actie. Als landbouwer en als voorzitter van het EESC ben ik er trots op de krachten te kunnen bundelen met de Europese Commissie en het CvdR over een onderwerp dat alle aspecten van het leven van mensen raakt. Samen bouwen we aan de partnerschappen die nodig zijn om de watertoekomst van Europa veilig te stellen.”

Meer informatie

Livestreaming is beschikbaar vanaf beide evenementen.

De lancering zal worden gevolgd door de eerste bijeenkomst van de European Water Academy. De Academie, een vlaggenschipactie in het kader van de strategie voor waterweerbaarheid, heeft tot doel voort te bouwen op de wereldwijd toonaangevende watersector en brede expertise van Europa, de respons van Europa op de watercrisis op te schalen en de paraatheid en professionele vaardigheden te vergroten.

Op 22 september zal, als onderdeel van de bredere agenda voor nulverontreiniging, de eerste vergadering van het vernieuwde stakeholdersplatform voor nulverontreiniging plaatsvinden, met een hernieuwd lidmaatschap. Het platform zal de Europese Commissie blijven ondersteunen bij de verwezenlijking van de doelstellingen van het actieplan om de verontreiniging tot nul terug te brengen.