Vitaliy Klitschko, burgemeester van Kiev, wint de burgemeester Paweł Adamowicz Award voor leiderschap bij de verdediging van mensenrechten en democratie in het licht van oorlog

Vitaliy Klitschko, burgemeester van Kiev, Oekraïne, werd geëerd met de burgemeester Paweł Adamowicz Award voor zijn buitengewone leiderschap bij het bevorderen van maatschappelijke betrokkenheid, zelfs te midden van de extreme uitdagingen van oorlog. De winnaars van de prijs voor 2024, die werd ingesteld ter bevordering van de nalatenschap van wijlen Paweł Adamowicz, burgemeester van Gdansk, die in 2019 werd vermoord, werden op 13 januari bekendgemaakt op het Instituut voor stedelijke cultuur in Gdansk. De prijzen zullen worden uitgereikt tijdens de openingszitting van de achtjarige mandaatsperiode van het Europees Comité van de Regio’s op 20 februari in Brussel.

De prijs, die voor de vierde keer werd toegekend, werd ingesteld door het Europees Comité van de Regio’s in samenwerking met de stad Gdansk en het International Cities of Refuge Network (ICORN). De prijs wordt uitgereikt aan lokale leiders – in de politiek of in het maatschappelijk middenveld – die onverdraagzaamheid, radicalisering, haatzaaiende uitlatingen en vreemdelingenhaat bestrijden. Het erkent het werk van alle gekozen vertegenwoordigers, ambtenaren, organisaties en gewone burgers die, ondanks de risico's, proberen de democratie op lokaal niveau te laten werken door betere en meer open gemeenschappen te ondersteunen. In het kader van de interinstitutionele samenwerking ter bevordering van de prijs van burgemeester Paweł Adamowicz konden leden van het Europees Parlement ook kandidaten voordragen. 

De jury prees het werk van Vitaliy Klitschko, burgemeester van Kiev, en met name zijn focus op veerkracht, innovatie en mensenrechten. In het licht van de Russische agressie heeft zijn regering zich gericht op de bescherming van de mensenrechten, het waarborgen van de toegang tot basisdiensten zoals water, elektriciteit en noodhulp, en de coördinatie van humanitaire inspanningen voor ontheemden. De jury zei dat zijn steun voor vrijheid, de rechtsstaat en Europese integratie zijn inzet voor de democratische toekomst van Kiev onderstreept en prees zijn innovatieve benadering van maatschappelijke betrokkenheid en leiderschap bij de verdediging van de mensenrechten, en zei dat hij een wereldwijd symbool van moed en ambitie is geworden.

De jury besloot ook om een speciale vermelding toe te kennen aan Bassam Aramin en Rami Elhanan, Palestijnse en Israëlische gemeenschapsleiders die werken aan verzoening tussen de gemeenschappen. Vertegenwoordigers van Parents Circle - Families Forum (PCFF), een organisatie van Palestijnse en Israëlische ouders die kinderen hebben verloren in het Israëlisch-Palestijnse conflict, werden geëerd voor hun gezamenlijke inzet voor vrede en gelijkheid en hun streven naar geweldloze oplossingen op basis van gedeelde ervaring van verdriet, het verlies van hun dochters in het Palestijns-Israëlische conflict.

De andere genomineerden op de shortlist waren (in alfabetische volgorde):

• Alain Chouraqui: Oprichter van Camp des Milles, Frankrijk. Stichting Camp des Milles Memorial and Education heeft een voormalig interneringskamp omgevormd tot een centrum voor onderwijs en herdenking van de Holocaust;
• Alexei Gorinov: Russische oppositieleider op gemeentelijk niveau en mensenrechtenactivist, momenteel gevangengezet wegens verzet tegen het Russische regime;
• Kamira: Nationale Federatie van Roma-vrouwenverenigingen, Spanje. Kamira bevordert sociale inclusie en bestrijdt discriminatie van Roma-vrouwen. Het werd opgericht in 1999 en bestaat uit 23 verenigingen in acht autonome gemeenschappen. De organisatie richt zich op het bevorderen van de vrijheid, solidariteit en gelijkheid van de Roma-gemeenschap en ook op het bevorderen van sociale integratie en het bestrijden van discriminatie van Roma-vrouwen;
•  Andriy Sadovyi: De burgemeester van Lviv, Oekraïne, erkende zijn acties ter ondersteuning van de oorlogsslachtoffers en de bescherming van de mensenrechten tijdens de grootschalige Russische invasie van Oekraïne.

Citaten:

De voorzitter van het Europees Comité van de Regio’s, Vasco Alves Cordeiro, zei in een videoboodschap: "Ik wil de winnaars van de Paweł Adamowicz Award van dit jaar feliciteren: Burgemeester Vitaliy Klitschko, Bassam Aramin en Rami Elhanan. De juryselectie herinnert ons eraan hoeveel conflicten onze samenlevingen verscheuren en hoeveel moed er nodig is om op te komen voor vrijheid, solidariteit, gelijkheid, vrede en verzoening. Dit is de geest van de Burgemeester Paweł Adamowicz Award. Moge zijn moed een inspiratiebron blijven voor ons allemaal, door sterkere en eerlijkere samenlevingen voor iedereen op te bouwen."

Meer informatie:

De winnaar van de Paweł Adamowicz Award wordt maandag 13 januari om 17.00 uur bekendgemaakt tijdens een ceremonie in het Instituut voor Stedelijke Cultuur in Gdansk. De ceremonie kan online worden gevolgd door hier te klikken. De ceremonie maakt deel uit van twee dagen van evenementen – op 13-14 januari – ter herdenking van de 6e verjaardag van de moord op burgemeester Paweł Adamowicz en om een gelegenheid te bieden om na te denken over zijn nalatenschap, de waarden te vieren die hij verdedigde, en alle daden van haat te veroordelen.

Paweł Adamowicz werd op 13 januari 2019 neergestoken tijdens een liefdadigheidsevenement. Zijn moord werd voorafgegaan door een toename van haatzaaiende uitlatingen tegen hem. Zijn laatste woorden, uitgesproken vlak voordat hij werd aangevallen, waren: "Gdańsk is genereus, Gdańsk deelt zijn goedheid, Gdańsk wil een stad van solidariteit zijn. Dit is een geweldige tijd om het goede te delen. Je bent geliefd. Gdansk is de mooiste stad ter wereld. Dank u!" De heer Adamowicz zette zich in voor de bevordering van de fundamentele waarden van de EU en was actief lid van het Europees Comité van de Regio's.

De voormalige laureaten zijn de burgemeester van Keulen (Duitsland), Henriette Reker, de burgemeester van Michałowo (Polen), Marek Nazarko en de Italiaanse ngo van Brescia, Local Democracy Agency Zavidovići. Speciale Erkenningsprijzen zijn twee keer toegekend: in 2023 aan de burgemeester van Hola Prystan in Oekraïne, Oleksandr Babich, die is ontvoerd en nog steeds gevangen zit door de Russische bezetters; en in 2024 aan Alla Myronova, burgemeester van Inhulka, in Oekraïne, voor haar moedige standpunt namens haar gemeenschap, met name tijdens de Russische bezetting.

Het Europees Comité van de Regio’s (CvdR), als politieke assemblee van lokale en regionale vertegenwoordigers in de EU en op initiatief van de Poolse delegatie bij het CvdR, heeft op 7 februari 2019 unaniem een resolutie aangenomen waarin haatzaaiende uitlatingen en bedreigingen van allerlei aard tegen politieke leiders worden veroordeeld. Het CvdR heeft tijdens zijn zitting van 30 november 2022 aanbevelingen goedgekeurd ter ondersteuning van de voorstellen van de Europese Commissie om haatzaaiende uitlatingen en haatmisdrijven toe te voegen aan de lijst van in het EU-beleid erkende strafbare feiten viahet advies “Uitbreiding van de lijst van EU-misdrijven tot haatzaaiende uitlatingen en haatmisdrijven”,opgesteld door Aleksandra Dulkiewicz, die Paweł Adamowicz opvolgde als burgemeester van Gdansk.

Website met informatie over Paweł Adamowicz en de verjaardag van zijn moord

Prijs van burgemeester Paweł Adamowicz - website: #AdamowiczPrijs