De economische onafhankelijkheid van Europa kan alleen worden bereikt met een sterke staal- en metaalindustrie, zeggen lokale en regionale leiders

De Europese metaalindustrie als strategische en fundamentele pijler van de economische en sociale stabiliteit van de Europese Unie en als cruciale schakel met andere belangrijke drijvende industrieën, zoals de automobiel- en defensie-industrie. In dit verband hebben de leden van het Europees Comité van de Regio’s tijdens de zitting van 11 december een advies over het actieplan staal en metaal goedgekeurd, waarin zij de dringende eisen uiteenzetten om de sector te beschermen en de toekomst van de industriële regio’s van Europa veilig te stellen.  

De leden van het CvdR benadrukten dat de staal- en metaalindustrie vanaf de vroegste dagen van de Europese integratie een hoeksteen van de Europese regio’s en steden is geweest, die de lokale economische ontwikkeling heeft gestimuleerd, hoogwaardige banen heeft gecreëerd en kritieke industrieën heeft ondersteund die zowel de regionale welvaart als de strategische autonomie van de EU ondersteunen.  

In het advies wordt gewezen op de hoge energiekosten als de meest doorslaggevende factor die het concurrentievermogen van de Europese staal- en metaalsector tijdens het decarbonisatieproces ondermijnt, met name omdat deze sector nog steeds onder sterke druk staat van mondiale concurrenten. De Europese elektriciteitsprijzen liggen tot drie keer hoger dan in de Verenigde Staten, waardoor centrales worden gesloten en vitale investeringen worden vertraagd. Zij riepen op tot een dringende hervorming van de energiemarkt en versnelde steun voor de uitrol van schone technologieën zoals groene waterstof, aangezien toegang tot schone, betaalbare en zekere energie centraal blijft staan in de groene transitie.  

Voorts wezen lokale en regionale leiders op een reeks onderling verbonden uitdagingen die moeten worden aangepakt om een groene en concurrerende toekomst voor de industriële regio’s van Europa veilig te stellen. De levensvatbaarheid van Europese fabrieken wordt bedreigd door handelsconflicten en oneerlijke handelspraktijken, wereldwijde staalovercapaciteit en koolstoflekkage, aangezien bedrijven hun productie verplaatsen naar landen met zwakkere klimaatregels. In reactie daarop eisten de CvdR-leden sterkere handelsbeschermingsinstrumenten, een versterkt mechanisme voor koolstofcorrectie aan de grens (CBAM) en beperkingen op de uitvoer van schroot, om hulpbronnen en banen te beschermen. Zij drongen er ook op aan dat de vraag naar Europees koolstofarm staal en metalen moet worden verhoogd door middel van overheidsopdrachten en een EU-breed “groen staal”-keurmerk. 

Om de transitie van de industrie, de beroepsbevolking en de regio’s doeltreffend te ondersteunen, moet de EU de bestaande middelen van het cohesiebeleid aanvullen met duurzame en doelgerichte financiering. CvdR-leden benadrukten dat een plaatsgebonden aanpak van het industriebeleid, met een sterke territoriale focus en steun voor regionale industriële ecosystemen van cruciaal belang zijn om ervoor te zorgen dat deze maatregelen in de praktijk succesvol zijn. 

Citaat

Rapporteur Guillermo Peláez Álvarez (ES/PSE), regionaal minister van Financiën, Justitie en Europese Fondsen van Asturië: "De stijgende energiekosten, oneerlijke handel en onvoldoende steun voor de groene transitie brengen de Europese staal- en metaalindustrie in gevaar. Als we deze sector verliezen, offeren we meer op dan de productie – we offeren de ruggengraat van onze industriële regio’s, talloze hoogwaardige banen en de strategische autonomie van Europa op. Dit advies is een dringende oproep aan de Europese Unie. Gesteund door onze ervaring in Asturië hebben we een concrete blauwdruk geschetst voor de Europese staal- en metaalindustrie, waaruit blijkt dat groen worden en concurrerend blijven twee kanten van dezelfde medaille zijn. Nu hebben we doortastende maatregelen van de EU nodig om deze in de praktijk om te zetten." 

Giorgio Gori (IT/PSE), lid van het Europees Parlement en ondervoorzitter van de Commissie industrie, onderzoek en energie: “De staalsector is van strategisch belang voor de autonomie van Europa, maar er zijn snelle maatregelen nodig op het gebied van energiekosten, leidende markten voor groene producten en sterke instrumenten tegen oneerlijke concurrentie en buitenlandse overcapaciteit. We moeten investeringen ondersteunen en het concurrentievermogen waarborgen om ervoor te zorgen dat de staalproductie in Europa blijft, en tegelijkertijd de decarbonisatie en de groei van onze economie bevorderen.”

Achtergrond

• Video en foto's van het debat 

• De Europese Commissie heeft op 19 maart 2025 het Europees actieplan voor staal en metaal gepresenteerd, een alomvattende strategie om het concurrentievermogen en de duurzaamheid van de staal- en metaalsector in de EU te verbeteren door de nadruk te leggen op zes belangrijke pijlers: het veiligstellen van betaalbare schone energie, het voorkomen van koolstoflekkage, het bevorderen van circulariteit, het beschermen van industriële capaciteiten, het versterken van industriële banen en het verminderen van het risico op investeringen. 

Contact 

Theresa Sostmann
Tel.: +32475999415
Theresa.Sostmann@cor.europa.eu