Regio's benadrukken de rol van het Ierse EU-voorzitterschap

De prioriteiten van het voorzitterschap zijn concurrentievermogen, waarden en veiligheid.

Tijdens de zitting van het Europees Comité van de Regio's (CvdR) op 1 juli werd het Ierse voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie officieel gemarkeerd met een debat over de bijdrage van lokale en regionale overheden aan de toekomst van Europa.

Vertegenwoordigers van de drie regionale vergaderingen van Ierland, de Vereniging van Ierse regio's en de Ierse delegatie bij het CvdR benadrukten dat het voorzitterschap een kans biedt om de rol van de regio's bij de vormgeving van het EU-beleid te versterken en de drie prioriteiten van het voorzitterschap te verwezenlijken: versterking van het concurrentievermogen, handhaving van waarden en verbetering van de veiligheid.

De drie regionale vergaderingen van Ierland – de Eastern and Midland, Northern and Western en Southern Regional Assemblies – coördineren de regionale ontwikkeling, beheren de EU-cohesiefinanciering en bevorderen de regionale belangen op nationaal en Europees niveau. Zij werden vertegenwoordigd door hun leiders: David Healy, Michéal Frain, respectievelijk Andrew McGuiness.

Gillian Coughlan (IE/Renew Europe), lid van de graafschapsraad van Cork en hoofd van de Ierse delegatie in het CvdR, riep het Ierse spreekwoord "Ní neart go cur le chéile" ('Er is geen kracht zonder eenheid') op en zei dat de kracht van Europa "van de grond af wordt opgebouwd door samenwerking tussen zijn instellingen, zijn lidstaten en zijn lokale en regionale instellingen".

De sprekers voerden aan dat de prioriteiten van het voorzitterschap op het gebied van concurrentievermogen, waarden en veiligheid in steden en regio’s zullen worden verwezenlijkt door middel van investeringen, innovatie en de energietransitie. Zij onderstreepten het belang van het cohesiebeleid, een evenwichtige regionale ontwikkeling en grensoverschrijdende samenwerking, en drongen erop aan dat regionale perspectieven volledig tot uiting komen in de besluitvorming van de EU.

Daithí Ó hÉalaithe van de Vereniging van Ierse Regio's zei dat het voorzitterschap een gelegenheid biedt om "betekenisvolle regionale inbreng in de Europese besluitvorming" te versterken, terwijl de Noordelijke en Westelijke Regionale Vergadering het belang van nauwere samenwerking met Noord-Ierland benadrukte.

De sprekers benadrukten dat ervoor moet worden gezorgd dat de Europese wetgeving de lokale realiteit weerspiegelt en dat de stem van gemeenschappen wordt gehoord wanneer besluiten worden genomen, en stelden dat het Comité van de Regio's centraal staat in de inspanningen om ervoor te zorgen dat de regionale perspectieven worden erkend en weerspiegeld in Europese besluiten.

Tijdens het Ierse voorzitterschap zal het bureau van het CvdR in september in Mullingar in county Westmeath bijeenkomen en zal de commissie Economisch Beleid (ECON) in oktober in Galway bijeenkomen.

Meer informatie:

• Opname: Een verslag van het debat is te vinden op de website van het Europees Comité van de Regio’s.