Regionerna lyfter fram rollen i Irlands EU-ordförandeskap

Ordförandeskapets prioriteringar är konkurrenskraft, värderingar och säkerhet.

Irlands ordförandeskap i Europeiska unionens råd utmärktes officiellt vid Europeiska regionkommitténs (ReK) plenarsession den 1 juli med en debatt som lyfte fram de lokala och regionala myndigheternas bidrag till Europas framtid.

Företrädare för Irlands tre regionala församlingar, sammanslutningen av irländska regioner och den irländska delegationen vid ReK betonade att ordförandeskapet erbjuder en möjlighet att stärka regionernas roll i utformningen av EU:s politik och att genomföra ordförandeskapets tre prioriteringar: stärka konkurrenskraften, upprätthålla värderingar och öka säkerheten.

Irlands tre regionala församlingar – de östra och mellersta, norra och västra samt södra regionala församlingarna – samordnar regional utveckling, förvaltar EU:s sammanhållningsfinansiering och främjar regionala intressen på nationell och europeisk nivå. De företräddes av sina ledare: David Healy, Michéal Frain och Andrew McGuiness.

Gillian Coughlan (IE–Renew), ledamot av Cork County Council och chef för den irländska delegationen i ReK, inledde debatten med att åberopa det irländska ordspråket ”Ní neart go cur le chéile” (”Det finns ingen styrka utan enighet”) och sade att Europas styrka ”byggs från grunden genom samarbete mellan dess institutioner, dess medlemsstater och dess lokala och regionala institutioner”.

Talarna hävdade att ordförandeskapets prioriteringar för konkurrenskraft, värden och säkerhet kommer att förverkligas i städer och regioner genom investeringar, innovation och energiomställningen. De underströk vikten av sammanhållningspolitiken, en balanserad regional utveckling och gränsöverskridande samarbete, samtidigt som de efterlyste att de regionala perspektiven ska återspeglas fullt ut i EU:s beslutsfattande.

Daithí Ó hÉalaithe från Association of Irish Regions sade att ordförandeskapet erbjuder en möjlighet att stärka "meningsfulla regionala bidrag till det europeiska beslutsfattandet", medan Northern and Western Regional Assembly betonade vikten av att stärka samarbetet med Nordirland.

Talarna betonade behovet av att se till att EU-lagstiftningen återspeglar den lokala verkligheten och att lokalsamhällenas röster hörs när beslut fattas, och framhöll att Regionkommittén är central för insatserna för att se till att de regionala perspektiven erkänns och återspeglas i EU:s beslut.

Under det irländska ordförandeskapet kommer ReK:s presidium att hålla ett sammanträde i Mullingar i grevskapet Westmeath i september, och utskottet för ekonomisk politik (ECON) kommer att sammanträda i Galway i oktober.

För mer information:

• Inspelning: En inspelning av debatten finns tillgänglig på Europeiska regionkommitténs webbplats .