Lokale en regionale leiders eisen een eerlijke verdeling van de financiering voor onderzoek en innovatie om slecht presterende regio's beter te ondersteunen

De regio's en steden hebben tijdens de vergadering van de commissie Sociaal Beleid, Onderwijs, Werkgelegenheid, Onderzoek en Cultuur (SEDEC) op 6 maart aangedrongen op meer financiering voor onderzoek en innovatie (R&I) en een eengemaakte onderzoeksmarkt. Zij drongen er bij de EU en de lidstaten op aan het streefcijfer van 3 % van het bbp voor O&O&I te halen en daarbij te zorgen voor een eerlijke verdeling van de middelen, met name onder de armste regio's. Op de agenda stonden ook debatten over intergenerationele rechtvaardigheid, vrouwenrechten, jongerendialoog en het volgende meerjarig financieel kader (MFK).

 Bouwen aan de Europese Onderzoeksruimte

Het welslagen van de Europese Onderzoeksruimte (EOR) hangt af van een inclusiever model dat minder ontwikkelde regio's versterkt, ongelijkheden vermindert en het effect van innovatie maximaliseert, benadrukten de SEDEC-leden in een ontwerpadvies dat op 6 maart werd goedgekeurd. Lokale en regionale leiders wezen op de oprichting van innovatiehubs, een oplossing om hoog- en laagrenderende regio’s met elkaar te verbinden, collaboratieve ecosystemen te bevorderen en het lokale concurrentievermogen te stimuleren. Zij riepen op tot een sterkere integratie tussen het cohesiebeleid en Horizon Europa om minder goed presterende regio’s beter te ondersteunen. De leden benadrukken dat lokale en regionale overheden een cruciale rol spelen bij het afstemmen van lokale innovatie op de prioriteiten van de EU om cohesie en inclusiviteit in de EOR-doelstellingen te bevorderen. Zij benadrukten de noodzaak van een transparanter en geregionaliseerd toezicht op EOR-initiatieven om billijke voordelen te waarborgen.

Rapporteur Melanie Kühnemann-Grunow (DE/PSE) verklaarde: "De Europese Onderzoeksruimte moet inclusief, ambitieus en goed gefinancierd zijn. Om lacunes in het onderzoek te dichten, lokale en regionale overheden mondiger te maken en de doelstelling van 3% van het bbp voor onderzoek en innovatie te halen, hebben we gerichte investeringen, betere synergieën en sterkere Europese samenwerking nodig. De toekomst van Europa op het gebied van innovatie hangt ervan af." 

Intergenerationele rechtvaardigheid

De leden wisselen van gedachten over een werkdocument over intergenerationele rechtvaardigheid, waarin de nadruk wordt gelegd op duurzaam beleid, economische rechtvaardigheid en de rol van lokale en regionale overheden bij het waarborgen van eerlijke maatregelen voor jongeren en toekomstige generaties.

Rapporteur Tine Radinja (SI/Verts/ALE) verklaarde: "Gelijkheidtussen de generaties is niet alleen een beginsel; Het is een verantwoordelijkheid. Lokale en regionale overheden hebben de plicht om beleid uit te voeren dat hulpbronnen veiligstelt, duurzaamheid bevordert en sociale cohesie bevordert, zodat toekomstige generaties een samenleving erven die rechtvaardig, veerkrachtig en inclusief is."

 Debat over de routekaart voor vrouwenrechten

Ter gelegenheid van de Internationale Vrouwendag op 8 maart en de recente goedkeuring van de routekaart voor vrouwenrechten van de Europese Commissie hebben lokale en regionale leiders opnieuw bevestigd dat zij zich inzetten voor gendergelijkheid. Hoewel er vooruitgang is geboekt, blijven de loon- en pensioenkloof tussen mannen en vrouwen en andere ongelijkheden bestaan. De leden wijzen op het belang van een grotere deelname van vrouwen aan de politiek en op de rol van quota bij het verbeteren van het genderevenwicht op alle bestuursniveaus voor een rechtvaardigere samenleving. Lokale en regionale leiders riepen ook op tot gerichte maatregelen om te zorgen voor een beter evenwicht tussen werk en privéleven, de gezondheid en het welzijn van vrouwen te verbeteren en gendergerelateerd geweld te bestrijden, en benadrukten dat vrouwenrechten fundamentele mensenrechten zijn.

SEDEC-jeugddialoog met jongerenvertegenwoordigers

In een specifieke jongerendialoog met vertegenwoordigers van Europese jongerenorganisaties, zoals het Europees Jeugdforum en het Europees Plattelandsjeugdforum, benadrukten de SEDEC-leden de waarde van een sterke band tussen jongeren en de lokale autoriteiten en bevestigden zij hun engagement om de participatie van jongeren in de lokale democratie te vergroten. Zij waren het met de jongerenvertegenwoordigers eens over de behoefte aan hoogwaardige openbare diensten, zoals onderwijs en (geestelijke) gezondheidszorg, en benadrukten dat investeringen in onderwijs, infrastructuur en digitalisering van vitaal belang zijn voor inclusie en veiligheid. Lokale en regionale leiders zeiden dat het streven naar een sterk en democratisch Europa vereist dat naar jongeren wordt geluisterd en dat zij bij de besluitvorming worden betrokken.

 Het volgende meerjarig financieel kader

Na de publicatie van de mededeling van de Europese Commissie getiteld “Deweg naar het volgende meerjarig financieel kader” bespraken de SEDEC-leden de belangrijkste prioriteiten voorafgaand aan het voorstel van de Commissie voor het kader voor de periode na 2027, dat in juli 2025 wordt verwacht. Zij benadrukten dat de EU-begroting niet alleen beperkt mag blijven tot een economische milieutransitie, maar ook sociale rechten moet waarborgen voor een eerlijker en veerkrachtiger Europa. Hoewel zij de urgentie van investeringen in defensie erkenden, benadrukten zij dat dit niet ten koste mag gaan van andere belangrijke gebieden. De lokale leiders benadrukten de noodzaak van een sterk cohesiebeleid, multilevel governance en een plaatsgebonden aanpak in het nieuwe MFK.

 De leden van de commissie SEDEC hebben ook drie nieuwe rapporteurs aangewezen: 

• Yonnec Paulet (BE/PSE), lid van de gemeenteraad van Berchem-Sainte-Agathe, voor het advies over "Een EU-strategie tegen armoede";
• Emil Boc (RO/EVP), burgemeester van de gemeente Cluj-Napoca, graaf van Cluj, voor het advies over de "Unie van vaardigheden";
• Carina Ohlsson (SE/PSE),lid van de gemeenteraad van Lidköping, vooraf benoemd tot rapporteur voor het advies over "Stappenplan voor vrouwenrechten". 

Klik hier om de vergadering opnieuw te bekijken. De volgende SEDEC-vergadering vindt plaats op 7 mei 2025.