We kunnen geen stappen achteruit zetten op het gebied van cohesie, waarschuwt het Europees Comité van de Regio’s in Santander

Ter gelegenheid van de dertigste verjaardag van het Europees Comité van de Regio's (CvdR) en de veertigste verjaardag van de toetreding van Spanje tot de Europese Unie organiseert de regering van Cantabrië van 3 tot en met 5 september in Santander een seminar over de toekomst van het cohesiebeleid en de transformatieve rol ervan in de Spaanse regio's. Juanma Moreno, eerste vicevoorzitter van het Europees Comité van de Regio’s en voorzitter van Andalusië, sprak tijdens de openingszitting zijn bezorgdheid uit over het nieuwe voorstel van de Europese Commissie voor de volgende meerjarige EU-begroting waarin het beheer van de cohesiefondsen op nationaal niveau zou worden gecentraliseerd.

De conferentie werd bijgewoond door verschillende leden van de Spaanse delegatie in het Europees Comité van de Regio’s, waaronder eerste vicevoorzitter van het CvdR Juanma Moreno en de voorzitters van Cantabrië, María José Sáenz de Buruaga (PPE),Galicië, Alfonso Rueda Valenzuela (PPE) en Castilla-La Mancha, Emiliano García-Page (PSE). De vier regionale voorzitters wezen in hun openingstoespraken op de bijdrage van het cohesiebeleid aan het welzijn en de ontwikkeling in Spanje en op de rol van het Europees Comité van de Regio’s als spreekbuis van de lokale en regionale overheden in Europa: een stem die nu moet worden gehoord bij de planning van het volgende meerjarig financieel kader van de EU. 

"Convergentie tussen rijke en arme regio's versterkt het concurrentievermogen, vermindert regionale verschillen en bevordert duurzame en inclusieve groei. Iedereen heeft de noodzaak van een serieus cohesiebeleid onderkend, maar de Europese Commissie stelt een meerjarenbegroting voor die veel van de bereikte resultaten in gevaar brengt. Het samenvoegen van alle fondsen in één nationaal plan en het centraliseren van de verdeling in de lidstaten kan ertoe leiden dat de behoeften van de gebieden worden opgegeven", aldus eerste vicevoorzitter Moreno. 

"Meer dan ooit moeten de regio's zich inspannen om deze nieuwe opzet van de EU-begroting aan te pakken, om de stem die we vandaag hebben bij het beheer van de Europese fondsen van onze regio's niet te verliezen en te voorkomen dat er stappen achteruit worden gezet op het gebied van cohesie. Ik heb er vertrouwen in dat het werk dat we samen zullen doen vruchten zal afwerpen en dat zowel de Commissie als de Europese Raad en het Europees Parlement naar de regio's zullen luisteren", aldus de president van Andalusië.