En cuanto que órgano consultivo de las instituciones de la UE, el Comité Europeo de las Regiones (CDR) emite dictámenes y resoluciones para garantizar que los entes locales y regionales tengan una voz formal en la elaboración de las políticas de la UE.
La Comisión Europea, el Parlamento Europeo y el Consejo de la Unión Europea deben consultar al CDR al elaborar legislación sobre asuntos que afectan ámbitos como la salud, la política económica, la educación, el empleo, la política social, la cohesión territorial, económica y social, el transporte, la energía y el clima. El CDR también emite dictámenes de iniciativa y dictámenes basados en una solicitud recibida de la Presidencia rotatoria del Consejo de la UE.
El proceso de elaboración de un dictamen es democrático: la Presidencia del CDR asigna esta tarea a una comisión, que selecciona a un o una ponente para redactar el dictamen. El proyecto de dictamen se debate y aprueba tanto en las reuniones de las comisiones como en el pleno del CDR antes de ser remitido a las instituciones de la UE.
Cada año el CDR celebra hasta seis plenos y emite entre cincuenta y setenta dictámenes y resoluciones. Asimismo, entabla diálogos con la ciudadanía, jóvenes representantes políticos y socios externos, y ha desarrollado herramientas como RegHub (Red de centros regionales para evaluar la aplicación de las políticas de la UE) y las evaluaciones de impacto territorial, que coadyuvan a prestar un asesoramiento sobre las políticas sobre la base de datos contrastados. Los acuerdos de cooperación con la Comisión Europea y el Parlamento Europeo refuerzan su papel en todas las fases del proceso de toma de decisiones de la UE.