Kreikan koulujen yhdistäminen Eurooppaan: 6 YEPs, 100 opiskelijaa Pierian alueella

Yli 100 opiskelijaa neljästä koulusta Pieriassa Kreikassa - Katerinin ensimmäinen kenraalilyseo, Kolindrosin kenraalilyseo, Kato Milian kenraalilyseo ja Katerinin seitsemäs lukio - sai mahdollisuuden kokea Euroopan lähietäisyydeltä "New Voice: "Nuoret Euroopassa". Tapahtuman järjesti huhti-toukokuussa 2025 Keski-Makedonian aluevaltuutettu ja Euroopan alueiden komitean (AK) vuoden 2024 nuorten päättäjien ohjelman jäsen Anna Tzika (EL, EPP).

Osana Eurooppa kouluun -aloitetta kuusi nuorta päättäjää osallistui tähän käytännön yhteistyöhön paikallisten opiskelijoiden kanssa. Tavoitteena oli kuroa umpeen kuilu EU:n tason politiikan ja paikallisyhteisöjen nuorten välillä. Aloitteen vetäjä Tzika totesi, että "Euroopan tuominen kouluun ei ole vain symbolista. Se on tapa saada nuoret mukaan politiikkaan, jossa heillä todella on ääni. Toivon, että tämä kokemus motivoi ja innostaa heitä etsimään uusia ideoita siitä, miten he voivat osallistua vastaaviin EU:n ohjelmiin ja etsiä mahdollisuuksia, matkustaa ja uskaltaa tehdä asioita, joilla on vaikutusta.”

Ajatus lähti liikkeelle, kun Tzika otti vuoden 2024 YEP-kohortissa yhteyttä ikätovereihinsa ja kutsui heidät mukaan hankkeeseensa. Puheluun vastasivat Lopătarin kaupunginjohtaja Claudiu Constantin (RO, EPP), Ateenan kaupunginvaltuutettu Theodoros Sidiropoulos (EL, EPP), Thessalonikin Ampelokipi-Menemenin apulaiskaupunginjohtaja Pedro Pereira da Silva (PT, EPP), Vila do Conden kaupunginvaltuuston jäsen Diana Voutyrakou (EL, PES) ja Mandelan kaupunginvaltuutettu Matteo Lori (IT, ECR), jotka yhdessä auttoivat vision toteuttamisessa.

Nuoret päättäjät pohtivat kokemuksia

Pohtiessaan kokemuksen henkilökohtaista ja kasvatuksellista arvoa Constantin totesi, että "puhuminen opiskelijoiden kanssa kokemuksistani paikallispolitiikasta ja hallinnosta oli virkistävää ja hyvä henkilökohtainen harjoitus". Hän korosti myös oppineensa paljon muilta puhujilta ja onnitteli Annaa tämän projektiideasta ja toteutuksesta. ”Toivon, että näemme tätä enemmän kaikkialla EU:ssa. Minua varmasti innostettiin järjestämään jotain samankaltaista Romaniassa", hän lisäsi. 

Robotiikan tohtoriehdokkaana, joka tutkii sukupuoleen liittyviä ennakkoluuloja tekoälyssä, Voutyrakou selitti opiskelijoille, miten tiede ja politiikka liittyvät toisiinsa enemmän kuin monet olettavat. Hän kertoi, miten hänen osallistumisensa paikallispolitiikkaan ja YEP-ohjelmaan antoi hänelle mahdollisuuden tavata EU:n tason sidosryhmiä ja tuoda kunnan tarpeet ja tutkimusasiantuntemuksensa eurooppalaisiin keskusteluihin samalla kun hän sai näkemyksiä nykyisistä ja tulevista STEM-politiikoista.

Lopuksi Sidiropoulos terveys-, hyvinvointi-, sosiaali- ja nuorisopolitiikasta vastaavana apulaiskaupunginjohtajana korosti nuorten osallistumisen arvoa: Opiskelijoiden kanssa toimiminen on aina mielekäs ja innostava kokemus. Aloite antoi meille mahdollisuuden herättää opiskelijoiden kiinnostus politiikkaan sekä paikallisella että Euroopan tasolla.”

Inspiraatiota seuraavalle sukupolvelle

Tämä koulutusalan tiedotus merkitsee merkittävää pyrkimystä innostaa seuraavaa sukupolvea osallistumaan demokraattiseen toimintaan, luomaan yhteyksiä EU:n toimielimiin ja ymmärtämään kansalaisvaikuttamisen arvo. Suoran vuorovaikutuksen kautta eri puolilta Eurooppaa valittujen nuorten edustajien kanssa oppilaat saivat tietää, että heidän äänellään on todellista merkitystä joko paikallisyhteisössä tai Euroopan tasolla.

Tämä uutisaihe on kirjoitettu AK:n nuorten päättäjien ohjelman puitteissa.