Regio’s en steden pleiten voor een sterker Sociaal Fonds in de volgende EU-begroting

Het Europees Comité van de Regio’s (CvdR) is gekant tegen de plannen van de Europese Commissie om het Europees Sociaal Fonds (ESF) samen te voegen met andere EU-instrumenten in het kader van afzonderlijke nationale plannen, en dringt erop aan dat het als een op zichzelf staand instrument wordt behouden. Het Comité dringt er ook op aan dat de ESF-begroting wordt verhoogd tot meer dan 124 miljard EUR in de periode 2028-2034. 

Het verzoek is opgenomen in het advies dat tijdens de zitting van 2 juli met algemene stemmen is goedgekeurd en is opgesteld door Tom Jungen (LU/PSE), burgemeester van Roeser.

Regionale en lokale leiders voerden aan dat ontvolking van plattelandsgebieden, energiearmoede, werkloosheid en dakloosheid sociale noodsituaties zijn die door de Europese Unie moeten worden aangepakt en dat de EU deze niet doeltreffend kan aanpakken zonder de nodige financiële middelen. De minimumdoelstelling van 14 % voor sociale uitgaven die de Europese Commissie in haar voorstel voor de langetermijnbegroting van de EU voor de periode 2028-34 heeft opgenomen, is niet voldoende. Zij zeiden daarom dat zij erop aandrongen dat het Europees Sociaal Fonds in stand wordt gehouden en een van de belangrijkste financiële instrumenten van de EU wordt, met een zevenjarige begroting die wordt verhoogd van de huidige 100 miljard EUR tot ten minste 124,19 miljard EUR (2025 prijzen).

Naar schatting 94,6 miljoen mensen, twee op de tien EU-burgers, leven in huishoudens die met armoede of sociale uitsluiting worden bedreigd, 42 % van de EU-bevolking beschikt niet over digitale basisvaardigheden en meer dan 50 miljoen werknemers hebben behoefte aan opleiding. CvdR-leden benadrukten dat een sterk ESF de Unie de financiële middelen zou geven die nodig zijn om deze uitdagingen aan te pakken, de doelstellingen van de Europese pijler van sociale rechten te verwezenlijken, te investeren in sociale cohesie, kinderarmoede te bestrijden en jongeren te ondersteunen bij het vinden van een baan.

Betere bescherming tegen armoede

Een op de vier kinderen in de EU loopt het risico op armoede of sociale uitsluiting en de jeugdwerkloosheid bedraagt bijna 15 %. Regio’s en steden voerden aan dat deze waarschuwingscijfers aantonen dat de Europese kindergarantie en de jongerengarantie moeten worden versterkt met specifieke begrotingen, plaatsgebonden indicatoren en de betrokkenheid van gespecialiseerde maatschappelijke organisaties.

De CvdR-leden pleitten ervoor om het ESF een cruciale rol te geven in de strijd tegen armoede en vroegen met name om sterkere waarborgen tegen kinderarmoede. Acties tegen armoede moeten het door de Europese Commissie voorgestelde stappenplan voor hoogwaardige banen omvatten, met maatregelen op basis van onderwijs en opleiding en ter bevordering van eerlijke en fatsoenlijke lonen. Een echte territoriale aanpak van sociale investeringen en een zinvolle betrokkenheid van lokale en regionale overheden is van cruciaal belang om de doeltreffendheid van het ESF te waarborgen, aldus het advies.

Citaat:

Rapporteur Tom Jungen (LU/PSE), burgemeester van Roeser: “Het is niet langer de vraag of het Europees Sociaal Fonds zal blijven bestaan. Dat zal het wel. De echte vraag is of het een sterk en beschermd Europees instrument zal blijven of gewoon een andere bestedingsdoelstelling zal worden die met vele andere concurreert. Europa heeft behoefte aan een zichtbaar en goed gefinancierd ESF dat blijft investeren in vaardigheden, hoogwaardige banen, kinderarmoede en sociale inclusie. Zonder sociale cohesie is er geen concurrentievermogen.”

Meer informatie

• Video’s en foto’s van de CvdR-zitting.
• Het goedgekeurde advies maakt deel uit van een reeks van 20 adviezen waarover het CvdR werkt aan de beoordeling van specifieke aspecten en verordeningen van de toekomstige langetermijnbegroting van de EU voor 2028-2034: controleer de routekaart van de adviezen.
• Op 29 juni bereikte de Raad van de EU een gedeeltelijk onderhandelingsstandpunt over twee belangrijke verordeningen inzake het cohesiebeleid voor de EU-begroting 2028-2034, waaronder het Europees Sociaal Fonds. Meer details.

Contactpersoon:

Matteo Miglietta
Tel.: +32 470895382
Matteo.Miglietta@cor.europa.eu