Μία από τις κύριες προτεραιότητες της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών για την περίοδο 2020-2025 είναι να δείξει ότι η συνοχή δεν αφορά (μόνο) χρήματα, αλλά αποτελεί θεμελιώδη αξία της ΕΕ.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή των Περιφερειών ζητεί ισχυρότερη συνοχή, ανθεκτικότητα και εγγύτητα για την οικοδόμηση μιας πιο δίκαιης, ευέλικτης και ανθρωποκεντρικής Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η οικονομική, η κοινωνική και η εδαφική συνοχή αποτελούν βασικούς στόχους της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ), η οποία επιθυμεί να μειώσει τις ανισότητες μεταξύ των περιφερειών και να διασφαλίσει την ισόρροπη ανάπτυξη σε όλα τα εδάφη. Για την επίτευξη αυτού του στόχου απαιτείται η ενεργός συμμετοχή των οργανισμών τοπικής αυτοδιοίκησης, οι οποίοι είναι οι πλέον κατάλληλοι για να ανταποκριθούν στις ειδικές ανάγκες των κοινοτήτων τους.
Στο πλαίσιο αυτό, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή των Περιφερειών (ΕτΠ) τονίζει τη σημασία του σχεδιασμού του πολυετούς δημοσιονομικού πλαισίου μετά το 2027 σε στενή συνεργασία με τους οργανισμούς τοπικής αυτοδιοίκησης. Γενικά, η αρχή της εταιρικής σχέσης πρέπει να ενισχυθεί, ενώ πρέπει να ληφθεί μέριμνα ώστε να αποφεύγονται οι τάσεις συγκέντρωσης που θα μπορούσαν να αποδυναμώσουν την τοπική διακυβέρνηση.
Η ΕτΠ τάσσεται υπέρ ισχυρών χρηματοδοτικών μέσων, της ισχυρότερης δημοσιονομικής αυτονομίας σε περιφερειακό επίπεδο και νέων πηγών εσόδων της ΕΕ για την αντιμετώπιση των μελλοντικών προκλήσεων, σε ευθυγράμμιση με τις μακροπρόθεσμες προτεραιότητες της ΕΕ. Επιπλέον, είναι ζωτικής σημασίας να εμβαθυνθεί η Ένωση Κεφαλαιαγορών, να προωθηθεί ένα πιο υποστηρικτικό επενδυτικό περιβάλλον, ιδίως για τις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις, και να βελτιωθούν τα ρυθμιστικά πλαίσια μέσω της μείωσης του διοικητικού φόρτου.
Η συνοχή, ως βασική μας προτεραιότητα, εμπερικλείει τους εξής τομείς:
Η ανθεκτικότητα με την ευρεία έννοια είναι η ικανότητα ανταπόκρισης σε φυσικές και ανθρωπογενείς καταστροφές, απειλές κατά της ασφάλειας και οικονομική και πολιτική αστάθεια εντός της ΕΕ και στον υπόλοιπο κόσμο. Η επίτευξη ανθεκτικότητας εξαρτάται από τη στενή συνεργασία σε όλα τα επίπεδα διακυβέρνησης και πρέπει να περιλαμβάνει την ενίσχυση της ικανότητας της ΕΕ και των οργανισμών τοπικής αυτοδιοίκησης να ανταποκρίνονται σε διάφορες μορφές κρίσεων με κατάλληλα εργαλεία και χρηματοδοτικά μέσα.
Η ΕτΠ ζητεί τη βελτίωση του συντονισμού και της χρηματοδότησης με σκοπό τη στήριξη των περιφερειών ώστε να διαχειρίζονται μείζονες μεταβάσεις και τις επιπτώσεις των κρίσεων και την ενδυνάμωση των οργανισμών τοπικής αυτοδιοίκησης σε τομείς όπως η δράση για το κλίμα, η ενεργειακή ασφάλεια και η διαχείριση των υδάτων.
Η ανθεκτικότητα, ως βασική μας προτεραιότητα, εμπερικλείει τους εξής τομείς:
Η αταλάντευτη στήριξη της ΕτΠ προς τους δήμους και τις περιφέρειες της Ουκρανίας, η οποία εκφράζεται μέσω της Συμμαχίας για την Ανασυγκρότηση της Ουκρανίας, αποτελεί επίσης επένδυση στην ανθεκτικότητα των δήμων και των περιφερειών της ΕΕ, καθότι παρέχει την ευκαιρία να αντληθούν διδάγματα από την εμπειρία των Ουκρανών εταίρων.
Η εγγύτητα συνίσταται στο να έρθει η ΕΕ πιο κοντά στους πολίτες της μέσω της ενδυνάμωσης των αυτοδιοικητικών αρχών ώστε να ανταποκρίνονται αποτελεσματικά στις ανάγκες των κοινοτήτων τους. Η ΕτΠ τονίζει ότι η εμπιστοσύνη στην ΕΕ οικοδομείται σε τοπικό επίπεδο, όπου η σύνδεση μεταξύ των θεσμικών οργάνων και της καθημερινής ζωής των ανθρώπων είναι πιο ισχυρή. Η ενίσχυση της τοπικής διακυβέρνησης συμβάλλει στην αντιμετώπιση βασικών προκλήσεων, όπως η δημογραφική αλλαγή, η κοινωνική ένταξη και η παροχή δημόσιων υπηρεσιών. Η ΕτΠ τονίζει τη σημασία της συμμετοχής των πολιτών, ιδίως των νέων, και επιβεβαιώνει εκ νέου την προσήλωσή της σε πρωτοβουλίες που προωθούν τη συμμετοχή, την ισότητα των φύλων και τη δημοκρατική ανανέωση σε όλες τις περιφέρειες της Ευρώπης.
Η εγγύτητα, ως βασική μας προτεραιότητα, εμπερικλείει τους εξής τομείς: