Cohesiebeleid: lokale en regionale leiders debatteren met EVP Fitto over nieuwe prioriteiten en flexibiliteitsmaatregelen

De uitvoerend vicevoorzitter van de Europese Commissie (EVP) Fitto heeft tijdens de plenaire vergadering van het Europees Comité van de Regio’s (CvdR) de recente voorstellen voor de tussentijdse evaluatie van het cohesiebeleid gepresenteerd. De leden zijn ingenomen met het feit dat de Europese Commissie de noodzaak erkent om EU-regio’s te ondersteunen die te maken hebben met zowel bestaande als nieuwe prioriteiten, zoals de huisvestingscrisis en de veerkracht van het water. Er werd echter vooral bezorgdheid geuit over mogelijke extra administratieve lasten van de herprogrammering en het risico dat het cohesiebeleid wordt afgeleid van de langetermijndoelstellingen ervan. De lokale en regionale leiders herhaalden ook hun verzet tegen elke poging om het cohesiebeleid te centraliseren.

Direct na de officiële presentatie aan het Europees Parlement eerder deze week presenteerde EVP Raffaele Fitto op 3 april aan de lokale en regionale leiders van de EU de belangrijkste voorstellen in de tussentijdse evaluatie van de cohesiebeleidsprogramma's. De CvdR-leden waren ingenomen met de openheid van de commissaris voor dialoog en zijn inzet voor de eerbiediging van de kernbeginselen van het cohesiebeleid, zoals de plaatsgebonden aanpak, het partnerschapsbeginsel en multilevel governance. De uitwisseling van vandaag geeft het startsein voor de werkzaamheden van het CvdR ter beoordeling en verbetering van de voorstellen, die de mogelijkheid bieden om – op vrijwillige basis – de middelen van het cohesiebeleid te heroriënteren naar vijf prioriteiten: concurrentievermogen, defensie, betaalbare huisvesting, waterbestendigheid en energietransitie.  

Het cohesiebeleid als investeringsinstrument voor de lange termijn behouden

Tijdens het debat werd gewezen op de waardering van de leden voor de mogelijkheid om investeringen te heroriënteren naar met name huisvesting, waterbestendigheid en veiligheid, hoewel dit de aard van het cohesiebeleid als langetermijninvesteringsbeleid niet in gevaar mag brengen. De herprogrammering kan administratieve lasten en complexiteit met zich meebrengen - betoogden andere leden - terwijl stabiliteit en voorspelbaarheid van de regelgeving essentieel zijn voor een snelle en doeltreffende uitvoering van het cohesiebeleid. Bovendien werden er twijfels geuit over de mogelijke gevolgen voor de territoriale verschillen van de openstelling van de financiering in het kader van het cohesiebeleid voor grote ondernemingen. De nadruk, zo benadrukte het debat, moet blijven liggen op de ondersteuning van kmo's. Er werd ookbezorgdheid geuit over een mogelijk neveneffect van een EU-financieringspercentage van 100 % op de reeds geprogrammeerde beleidsprioriteiten.  

Citaten

Kata Tüttő, voorzitter van het Europees Comité van de Regio’s: “De voorgestelde flexibiliteit is een kans. We moeten dit voorstel bekijken met de bril van een optimist. Ik zie huisvesting en andere cruciale prioriteiten als veerkracht op het gebied van water en energie, en paraatheid als cruciaal voor de EU. We weten dat de duivel in de details zit, maar het is nu aan regio's en steden om te beslissen over het gebruik van de kans. Dit omvat ook het gebruik van de vrijheid om de huidige investeringsplannen niet te wijzigen als ze goed en effectief zijn. Maar degenen die zich moeten aanpassen en flexibiliteit moeten gebruiken, worden nu in staat gesteld en ondersteund om dit te doen." 

Raffaele Fitto, uitvoerend vicevoorzitter van de Europese Commissie: “Dit voorstel heeft tot doel ervoor te zorgen dat het cohesiebeleid niet alleen doeltreffend blijft, maar ook is aangepast aan ongekende uitdagingen en realiteiten ter plaatse. We geven de lidstaten en regio's de mogelijkheid om op nieuwe specifieke gebieden te investeren. Dit is een vrijwillige keuze en ik ben vastbesloten de kernbeginselen van het cohesiebeleid te verdedigen, dat na 2027 een fundamenteel onderdeel van de langetermijnbegroting van de EU zal blijven. We zijn “Teamcohesie” en we moeten onze krachten bundelen om het cohesiebeleid samen te moderniseren.”

Juanma Moreno, eerste vicevoorzitter van het CvdR: “Het mag niet de bedoeling zijn het cohesiebeleid ter discussie te stellen of het voor andere doeleinden te gebruiken. In ieder geval zou deze herziening kunnen dienen als een gelegenheid om het cohesiebeleid te actualiseren in het licht van nieuwe behoeften en prioriteiten en om ervoor te zorgen dat er extra middelen voor worden vrijgemaakt. Defensie, betaalbare huisvesting, waterbestendigheid, energietransitie en decarbonisatie, zoals voorgesteld door de Commissie, zijn allemaal relevante kwesties. Het gaat erom het concurrentievermogen van de EU te herstellen."

Achtergrond

• Video en foto's van het debat.
• Tijdens de zitting van 20-21 november heeft het Europees Comité van de Regio’s een pakket adviezen goedgekeurd waarin de bouwstenen van het cohesiebeleid na 2027 worden gedefinieerd. Persbericht.
• Het cohesiebeleid is goed voor bijna 370 miljard EUR aan EU-middelen in de huidige programmeringsperiode 2021-2027, ofwel een derde van de langetermijnbegroting van de EU.

Contactgegevens

Matteo Miglietta
Tel. +32 470895382
Matteo.Miglietta@cor.europa.eu