Lokale en regionale leiders bereiden voorstellen voor om de EU-maatregelen op het gebied van armoede, vaardigheden en gendergelijkheid te versterken

Armoedebestrijding, het verkleinen van de vaardigheidskloof en het bevorderen van de rechten van vrouwen waren de belangrijkste onderwerpen die door lokale en regionale leiders werden besproken tijdens de vergadering van de commissie Sociaal Beleid, Onderwijs, Werkgelegenheid, Onderzoek en Cultuur (SEDEC),die op 17 juni in Sliema (Malta) werd gehouden.

Een EU-strategie tegen armoede

In 2023 liepen 94,6 miljoen mensen in de EU het risico op armoede. In reactie daarop hebben de SEDEC-leden een advies goedgekeurd waarin wordt opgeroepen tot een ambitieuze EU-strategie voor armoedebestrijding door de Europese Commissie in 2026, in overeenstemming met de duurzameontwikkelingsdoelstellingen van de VN voor 2030 en gericht op het overtreffen van de doelstelling van de Europese pijler van sociale rechten om de armoede met 15 miljoen mensen terug te dringen. Zij benadrukten dat armoede een schending van de mensenrechten is en drongen aan op een gecoördineerde respons op alle bestuursniveaus. Belangrijke eisen waren onder meer een armoedetoets in alle effectbeoordelingen van het EU-beleid, een EU-coördinator voor armoedebestrijding, de aanpak van dakloosheid, sociale huisvesting en eerlijke lonen. De leden benadrukken dat lokale en regionale overheden in de frontlinie staan bij de bestrijding van armoede en over voldoende middelen moeten beschikken om doeltreffend te kunnen reageren. 

Rapporteur Yonnec Polet (BE/PSE), lid van de gemeenteraad van Berchem-Sainte-Agathe: "Armoede is geen persoonlijk falen — het is een collectieve politieke uitdaging. De EU moet haar ambitie afstemmen op actie door lokale overheden mondiger te maken, de sociale bescherming te versterken en waardigheid in elk beleid te verankeren. De nieuwe EU-strategie voor armoedebestrijding moet gedurfd, goed gefinancierd en op rechten gebaseerd zijn en gezinnen concrete oplossingen bieden op het gebied van inkomen, kwaliteitswerk, huisvesting en toegang tot sociale diensten." 

Strategie van de Unie van Vaardigheden 

In een tijdens de vergadering goedgekeurd ontwerpadvies benadrukken de SEDEC-leden dat investeren in vaardigheden van cruciaal belang is voor de veerkracht, het concurrentievermogen en de territoriale cohesie van Europa, met name voor plattelands-, afgelegen en minder ontwikkelde regio’s. Lokale en regionale overheden pleitten voor plaatsgebonden strategieën die de ontwikkeling van vaardigheden afstemmen op de lokale economische behoeften om de emigratie van jongeren, de leemte in de infrastructuur, de braindrain en het tekort aan leerkrachten beter aan te pakken. Zij drongen ook aan op een modern onderwijssysteem dat digitale vaardigheden en een leven lang leren bevordert en bij- en omscholing vergemakkelijkt. Betere EU-financiering en meer technische ondersteuning voor lokale en regionale overheden zijn van cruciaal belang om regionale vaardigheden te bevorderen en de Europese beroepsbevolking voor te bereiden op de toekomstige uitdagingen van de arbeidsmarkt, aldus de leden.

 Rapporteur Emil Boc (RO/EVP), burgemeester van de gemeente Cluj-Napoca, provincie Cluj: "De Unie van Vaardigheden is niet alleen een politiek initiatief van de Europese Commissie, maar ook een strategische visie en een doordachtere aanpak voor heel Europa. Dit initiatief gaat niet alleen over het verzamelen van ideeën, maar ook over het voorbereiden van onze samenlevingen op de toekomst van werk, het bevorderen van wederzijds begrip tussen regio’s en het transformeren van wat ooit uitdagingen waren in bronnen van verbinding en diversiteit.” 

Versterking van de vrouwenrechten in de EU: Een lokaal en regionaal perspectief 

Regio’s en steden waren ingenomen met de EU-routekaart voor vrouwenrechten en erkenden vooruitgang op het gebied van gendergelijkheid. In een tijdens de vergadering goedgekeurd ontwerpadvies wezen zij echter op het gebrek aan erkenning van hun sleutelrol bij de uitvoering van dit beleid. Zij riepen op om te worden erkend als strategische partners in de komende EU-strategie voor gendergelijkheid en eisten passende financiering, institutionele steun en een hervormde EU-begroting waarin gendergelijkheid systematisch wordt geïntegreerd. De leden drongen aan op dringende maatregelen om gendergerelateerd geweld aan te pakken, lacunes in de gezondheidszorg voor vrouwen aan te pakken en gelijke politieke en economische participatie te bevorderen. Zij drongen ook aan op verantwoordingsmechanismen zoals onafhankelijke waarnemingsposten voor gendergelijkheid, regelmatige genderaudits en nauwere samenwerking tussen alle bestuursniveaus en het maatschappelijk middenveld. 

Rapporteur Carina Ohlsson (SE/PSE), lid van de gemeenteraad van Lidköping Municipalit: "Gendergelijkheid begint lokaal. Als de EU de genderkloof wil dichten, moeten steden en regio’s niet alleen worden erkend als uitvoerders, maar ook als strategische partners — met de middelen, instrumenten en politieke ruimte om het voortouw te nemen. Van diensten tot leiderschap, gelijkheid moet worden ingebed in elke bestuurslaag." 

Ook tijdens de bijeenkomst: 

Het Gemeenschappelijk Centrumvoor onderzoek(JRC) heeft het initiatief “Innovatie voor plaatsgebonden transformatie” gepresenteerd, een voorbereidende actie die in oktober 2024 van start is gegaan en tot 2026 loopt, met als doel regionale en lokale innovatie te ondersteunen door middel van gegevens en bewijsmateriaal als input voor het volgende kaderprogramma en de Europese innovatieverordening. Het initiatief heeft drie hoofdpijlers: bewustmaking, capaciteitsopbouw en verkennende trajecten om transformatief innovatiebeleid met betrekking tot belangrijke maatschappelijke uitdagingen te testen, waaraan ongeveer 200 gebieden deelnemen. De leden benadrukken dat innovatie niet alleen gericht moet zijn op economische groei, maar ook sociale inclusie en territoriale rechtvaardigheid moet bevorderen. 

De SEDEC-leden wijzen ook Jozef Viskupič (SK/Renew Europe), voorzitter van de autonome regio Trnava, aan als rapporteur voor het advies over de EU-strategie voor start-ups en opschaling.

Achtergrond

 Video en foto's van de bijeenkomst.