Οι τοπικές και περιφερειακές αρχές της ΕΕ και του Ηνωμένου Βασιλείου διερευνούν ευκαιρίες για την κάλυψη των κενών στις σχέσεις μετά το Brexit

Οι τοπικοί και περιφερειακοί ηγέτες συναντήθηκαν στο Εδιμβούργο στις 11 Νοεμβρίου για να συζητήσουν τρόπους περαιτέρω ανάπτυξης των σχέσεων μεταξύ των υποεθνικών αρχών της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του Ηνωμένου Βασιλείου, εστιάζοντας στη σημασία τηςπροώθησης των ανταλλαγών μεταξύ ομοτίμων, ιδίως μέσω της κινητικότητας ερευνητών και φοιτητών.

Τα μέλη της Ομάδας Επαφής Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών-Ηνωμένου Βασιλείου, η οποία φιλοξενήθηκε από τη Σύμβαση των Τοπικών Αρχών της Σκωτίας (COSLA) σε συνεργασία με τηνκυβέρνηση της Σκωτίας και το Κοινοβούλιο της Σκωτίας, τόνισαντην αξία των ανταλλαγών νέων, των πολιτιστικών συνεργασιών και των ακαδημαϊκών εταιρικών σχέσεων στη διατήρηση ενός πνεύματος συνεργασίας και αλληλεγγύης — ένα μήνυμα που υπογραμμίζεται από το χρονοδιάγραμμα της συνεδρίασης, την Ημέρα Μνήμης.

Από τη ίδρυσή της το 2020, η ομάδα επαφής υποστήριξε ότι οι υποεθνικές αρχές πρέπει να συμμετέχουν σε όλες τις συζητήσεις Ηνωμένου Βασιλείου-ΕΕ με εδαφική διάσταση και διάσταση των πολιτών, γεγονός που επισημάνθηκε εκ νέου κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης.

Η συνεδρίαση στο Εδιμβούργο —τη δεύτερη φορά που συνεδριάζει η ομάδα επαφής στο Ηνωμένο Βασίλειο,μετά από συνεδρίαση στο Κάρντιφ το 2022 — πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της πολιτικής δυναμικής για τον επανακαθορισμό της σχέσης Ηνωμένου Βασιλείου-ΕΕ μεταξύ της νεοεκλεγείσας κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου και τηςεπερχόμενης Ευρωπαϊκής Επιτροπής,και ενόψει της επικείμενης επανεξέτασης της εφαρμογής της συμφωνίας εμπορίου και συνεργασίας (TCA).

Η συζήτηση της ομάδας επαφής σχετικά με τη ΣΕΣ ενημερώθηκε από έκθεση σχετικά με την εφαρμογή της ΣΕΣ που δημοσιεύθηκε πρόσφατα από την Επιτροπή Συντάγματος, Ευρώπης, Εξωτερικών Υποθέσεων και Πολιτισμού του Κοινοβουλίου της Σκωτίας. Την έκθεση παρουσίασε η Clare Adamson MSP, πρόεδρος της επιτροπής. Ο Stephen Gethins,μέλος του κοινοβουλίου του Ηνωμένου Βασιλείου, σημείωσε τα ευρύτατα ζητήματα όπου ηπεραιτέρω εμβάθυνση της συνεργασίας μεταξύ της ΕΕ και του Ηνωμένου Βασιλείου θα ήταν ευπρόσδεκτη και επωφελής και για τις δύο πλευρές, συμπεριλαμβανομένης τηςενεργειακής ασφάλειας και άμυνας.

Όλοι οι συμμετέχοντες εξέφρασαν την ικανοποίησή τους για την πρόσφατη επιστροφή του Ηνωμένου Βασιλείουστα προγράμματα «Ορίζων Ευρώπη» και Copernicus της ΕΕ, ωςεταίρος N. Στο Εδιμβούργο, τα μέλη της ομάδας επαφήςάκουσαν επίσης διάφορα παραδείγματα για τον τρόπο με τον οποίο οι υποεθνικές κυβερνήσεις συνεργάζονται επί του παρόντος. Ο πρόεδρος του Περιφερειακού Συμβουλίου της Βρετάνης, Loïg Chesnais-Gerard (FR/PES), δήλωσε ότι η περιφέρειά του — για παράδειγμα — αξιολογεί τη δυνατότητα συμπράξεων σε ερευνητικά προγράμματα και σημειώνει ότιυπάρχουν πολλοί δίαυλοι συνεργασίας σευποεθνικόεπίπεδο. Αναφέρθηκε,για παράδειγμα,στο Φόρουμ Τοπικής Αυτοδιοίκησης Ηνωμένου Βασιλείου-Γαλλίας, το οποίο θα συνεδριάσει για τρίτη φορά αυτό το Δεκέμβριο στο Λιντς. Υπάρχουν, είπε, περισσότερες από 1.000 αδελφοποιήσεις και υποεθνικές συνεργασίες μεταξύ των δύο χωρών.

Τα μέλη της ομάδας επαφής επανεξέτασαν επίσης τα τελευταία πέντε χρόνια και την πορεία προς τα εμπρός. Δεδομένης της πολιτικής δυναμικής και του θεσμικού κύκλου ανανέωσης της ΕΕ,τόνισαν ότι οι συζητήσεις σχετικά με τις συνέπειες του Brexit και τις σχέσεις ΕΕ-Ηνωμένου Βασιλείου θα πρέπει να δώσουν μεγαλύτερη έμφαση στις περιφερειακές και τοπικές προοπτικές, με την ομάδα επαφής της ΕτΠ για το Ηνωμένο Βασίλειο να λειτουργεί ως βασικός δίαυλος. Υπήρξε κοινή δέσμευση γιατη συνέχιση των εργασιών της ομάδας Contact Gκατά τη νέα θητεία της Επιτροπής των Περιφερειών.

Η ομάδα επαφής συνεδρίασε για πρώτη φορά τον Νοέμβριο του 2020, μετά το Brexit. Η συνεδρίαση στο Εδιμβούργο ήταν η δέκατη συνεδρίαση της ομάδας επαφής και η τελευταία από την τρέχουσα θητεία της ΕτΠ, η οποία λήγει στις αρχές του 2025.

Απόσπασμα: 

Loïg Chesnais-Gerard (FR/PES), πρόεδρος του περιφερειακού συμβουλίου της Βρετάνης, πρόεδρος της ομάδας επαφής ΕτΠ-Ηνωμένου Βασιλείου: «Οι εργασίες μας κατά την τελευταία πενταετία δείχνουν σαφώς ότι οι περιφερειακοί και τοπικοί εκπρόσωποι πρέπει να συμμετέχουν άμεσα στην παρακολούθηση της εφαρμογής τηςσυμφωνίας συνεργασίαςκαι συνεργασίας καιελπίζουμε ότι οι αναθεωρήσεις που προβλέπονται για το 2026 θα δώσουν την ευκαιρίανα γίνει αυτό μια απτή πραγματικότητα προς το συμφέρον των πολιτών.»