Jóvenes líderes locales piden una mayor protección democrática en la consulta del CDR sobre el Escudo Europeo de la Democracia

Los días 24 y 26 de marzo de 2026, 35 miembros del Programa de Jóvenes Representantes Políticos (YEP) de 14 Estados miembros de la UE y Ucrania se reunieron en Bruselas para la tercera edición de la Escuela de Invierno, un programa de desarrollo de capacidades de tres días centrado en la participación ciudadana y la democracia local.

Uno de los aspectos más destacados del programa de este año fue una consulta específica sobre el Escudo Europeo de la Democracia (EUDS, por sus siglas en inglés), durante la cual los jóvenes representantes políticos expresaron preocupaciones concretas sobre la desinformación, las injerencias extranjeras y la creciente fragilidad de la democracia a nivel local.

A pesar de que los jóvenes representantes políticos aportaron experiencias locales y retos del mundo real, el ponente del Dictamen del CDR sobre la Estrategia de Desarrollo de la UE, Stephen De Ron (LU/Verdes+PRO), sintetizó su contribución en el principio central de que la participación ciudadana y la protección democrática deben ser reales y no retóricas. Si las instituciones piden la opinión de los ciudadanos, deben mostrar lo que hacen con ella, de lo contrario la confianza se erosiona en lugar de crecer.

"Los gobiernos locales son el corazón de la democracia"

Al abrir el debate, George Papandreou, ponente general sobre democracia de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa y ex primer ministro griego, vinculó los antiguos orígenes democráticos con los retos digitales actuales. Pidió la soberanía digital europea, el desarrollo de nuevas infraestructuras democráticas y el fortalecimiento de las capacidades de las autoridades locales, ya que son "el corazón de la democracia".

Destacando los riesgos del entorno actual de la información, insistió en la necesidad de que Europa recupere el control de su esfera pública digital. "Tenemos que repensar realmente cómo creamos una infraestructura que sea verdaderamente europea, que sea de nuestra propiedad".

Contribuciones de los jóvenes representantes políticos a la Estrategia de Desarrollo de la UE

Los jóvenes representantes políticos lanzaron algunos de los mensajes más fuertes del día, dejando claro que las vulnerabilidades democráticas ya se sienten en pueblos, ciudades y regiones de toda Europa.

Muchos destacaron el creciente impacto de la injerencia extranjera en la vida política local. Varios representantes, entre ellos Federico Bennardo, concejal local de Ragusa en Italia, y Ladislav Točka, concejal de distrito de Bratislava-Petržalka en Eslovaquia, señalaron la manipulación vinculada a Rusia, que incluye canales coordinados de desinformación y casos documentados que afectan a las elecciones y el discurso político en sus respectivos países. Edoardo Arcidiacono, concejal de Milán, destacó que la interferencia se está desplazando a los espacios físicos, lo que plantea preocupaciones sobre la falta de instrumentos legales para contrarrestar eventos de desinformación financiados externamente en su país.

Los YEP también destacaron el problema estructural de cómo la viralidad impulsada por el algoritmo acelera la propagación de contenido dañino. Georgiana Sima, concejal de Cluj en Rumania, habló sobre la rápida difusión de contenido generado por IA y cuentas falsas, y señaló que incluso cuando se informa, "muy a menudo no pasa nada". Los representantes locales describieron un aumento del acoso en línea, las campañas de odio y los ataques personales, incluso en pequeños municipios. "Estas son las mismas herramientas que hacen que la gente se lo piense dos veces antes de postularse para un cargo", advirtió Cesare Spinelli, concejal en Toscana, Italia.

Bridget Afor, concejala de Ronneby en Suecia, planteó la necesidad de fomentar la confianza a través de una participación significativa y no sólo mediante "actos simbólicos". La ponente insistió en la necesitadad de una participación auténtica y de un seguimiento real. Hendrik Jensen, concejal de la Asamblea del Distrito Wandsbek de Hamburgo, señaló que la desconfianza de los ciudadanos crece cuando los problemas cotidianos siguen sin resolverse. Sin embargo, con una entrega más rápida de soluciones locales, se puede restaurar la confianza en la democracia. "No necesitaremos un Escudo de la Democracia porque la gente volverá a creer en la democracia".

Por último, se reconoció la necesidad de fortalecer la participación de los jóvenes. Claudiu Constantin, alcalde de Lopătari en Rumanía, llamó la atención sobre las restricciones legales de edad en algunos países que impiden que los jóvenes entren en la política.

En general, los jóvenes representantes políticos pidieron una Estrategia de Desarrollo de la UE que sea práctica, protectora y se base en las realidades de la gobernanza local.

La participación ciudadana en el centro de la política de la UE

En nombre del Centro Común de Investigación de la Comisión Europea, Angela Guimarães‑Pereira, jefa de sector del Centro de Competencia sobre Democracia Participativa y Deliberativa, subrayó que la participación ciudadana se ha convertido en un elemento central de las iniciativas democráticas de la UE. «Es la primera vez que veo una política real de participación ciudadana, y esto está en el Escudo Europeo de la Democracia».

Destacó la importancia de la educación cívica y de las nuevas iniciativas a nivel de la UE, como el Centro Tecnológico Cívico, las redes nacionales de participación y los nuevos instrumentos de financiación diseñados para ayudar a las administraciones públicas a involucrar a los ciudadanos en la elaboración de políticas.

Acerca de la Escuela de Invierno YEP

La Escuela de Invierno de YEP se ha convertido en un programa emblemático que equipa a los jóvenes líderes locales y regionales con herramientas prácticas para fortalecer la participación ciudadana, reconstruir la confianza y mejorar el compromiso democrático.

Organizada con socios como la Bertelsmann Stiftung, la Federación para la Innovación en Democracia - Europa, el Centro Conjunto de Investigación de la Comisión Europea, y el Consejo de Europa , la Escuela de Invierno ha acogido hasta la fecha a unos 100 jóvenes representantes políticos.

Más allá de la formación, fomenta un ecosistema dinámico de colaboración. En la edición de este año participaron expertos de la Université Libre de Bruxelles (ULB) y de la Vrije Universiteit Brussel (VUB), y se ofrecieron actividades complementarias, como acciones conjuntas en redes sociales sobre el Marco Financiero Plurianual (MFP), contribuciones a la octava reunión de la Comisión CIVEX, y el contacto con un trabajo político innovador, incluido el proyecto de la OCDE sobre la participación ciudadana en la política de cohesión.

Cada edición también genera nuevas iniciativas; la última es un proyecto de investigación sobre los desafíos que enfrentan las mujeres jóvenes en la política local, lanzado con la Universidad de Varsovia después de la Escuela de Invierno 2025.

Enlaces útiles:

-El «escudo democrático» de la UE requiere una acción local contra la desinformación y la incitación al odio | Comité Europeo de las Regiones

-Del aprendizaje al liderazgo: capacitar a los jóvenes líderes para transformar la participación ciudadana – Perspectivas de los jóvenes representantes políticos | Comité Europeo de las Regiones

Esta noticia se redactó en el marco del Programa de Jóvenes Representantes Políticos del CDR.

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Evangelia Tomara
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