Unge lokale ledere opfordrer til stærkere demokratisk beskyttelse ved RU's høring om det europæiske demokratiskjold

Den 24.-26. marts 2026 samledes 35 medlemmer af programmet for unge folkevalgte politikere (YEP) fra 14 EU-medlemsstater og Ukraine i Bruxelles til den tredje udgave af Vinterskolen, et treårigt ‑day-kapacitetsopbygningsprogram med fokus på borgerinddragelse og lokalt demokrati.

Et centralt højdepunkt i dette års program var en særlig høring om det europæiske demokratiskjold (EUDS), hvor unge folkevalgte politikere gav udtryk for konkrete bekymringer over desinformation, udenlandsk indblanding og demokratiets stigende skrøbelighed på lokalt plan.

Selv om de unge folkevalgte politikere bidrog med lokale erfaringer og reelle udfordringer i ‑world, gav Stephen De Ron (LU/Greens+PRO), ordfører for RU's udtalelse om EUDS, deres input til det centrale princip om, at borgerdeltagelse og demokratisk beskyttelse skal være reel og ikke retorisk. Hvis institutionerne beder om borgernes input, skal de vise, hvad de gør med det, ellers eroderer tilliden i stedet for at vokse.

"Lokale regeringer er demokratiets hjerte"

George Papandreou, hovedordfører for demokrati i Europarådets Parlamentariske Forsamling og tidligere græsk premierminister, indledte drøftelsen og kædede den gamle demokratiske oprindelse sammen med nutidens digitale udfordringer. Han opfordrede til europæisk digital suverænitet, udvikling af nye demokratiske infrastrukturer og styrkelse af de lokale myndigheders kapacitet, da de er "kernen i demokratiet".

Han fremhævede risiciene ved det nuværende informationsmiljø og insisterede på behovet for, at Europa genvinder kontrollen over sin digitale offentlige sfære. "Vi er nødt til virkelig at genoverveje, hvordan vi skaber en infrastruktur, som faktisk er europæisk, og som faktisk ejes af os."

Unge folkevalgte politikeres bidrag til EUDS

De unge folkevalgte politikere leverede nogle af dagens stærkeste budskaber og gjorde det klart, at de demokratiske sårbarheder allerede mærkes i byer og regioner i hele Europa.

Mange fremhævede den voksende indvirkning af udenlandsk indblanding på det lokale politiske liv. Flere repræsentanter, herunder Federico Bennardo, medlem af kommunalbestyrelsen i Ragusa i Italien, og Ladislav Točka, medlem af kommunalbestyrelsen i Bratislava-Petržalka i Slovakiet, pegede på Rusland‑linked manipulation, herunder koordinerede desinformationskanaler og dokumenterede sager, der påvirker valg og politisk diskurs i deres respektive lande. Edoardo Arcidiacono, kommunalbestyrelsesmedlem i Milano, understregede, at indblandingen er ved at flytte ind i fysiske rum, hvilket giver anledning til bekymring over manglen på retlige instrumenter til at imødegå udenlandske ‑-finansierede desinformationsbegivenheder i hans land.

De unge folkevalgte politikere fremhævede også det strukturelle problem med, hvordan algoritmisk ‑-drevet viralitet fremskynder spredningen af skadeligt indhold. Georgiana Sima, byrådsmedlem i Cluj i Rumænien, talte om den hurtige spredning af AI-genereret indhold og falske konti og bemærkede, at selv når det rapporteres, sker der "meget ofte ingenting". De lokale repræsentanter beskrev en stigning i online intimidering, hadkampagner og personlige angreb, herunder i små kommuner. "Det er de samme værktøjer, der får folk til at tænke sig om to gange, før de stiller op til embedet", advarede Cesare Spinelli, byrådsmedlem i Toscana, Italien.

Behovet for tillidsskabende kapacitet gennem meningsfuld deltagelse og ikke kun "symbolske begivenheder" blev rejst af Bridget Afor, byrådsmedlem i Ronneby i Sverige. Hendes opfordring til autentisk opfølgning‑-drevet deltagelse blev kraftigt gentaget af ordføreren. Hendrik Jensen, byrådsmedlem i Hamburg Wandsbek District Assembly, bemærkede, at borgernes mistillid vokser, når hverdagens problemer forbliver uløste. Men med hurtigere levering af lokale løsninger kan tilliden til demokratiet genoprettes. "Vi får ikke brug for et demokratiskjold, fordi folk igen tror på demokrati."

Endelig blev behovet for at styrke de unges deltagelse anerkendt. Claudiu Constantin, borgmester i Lopătari i Rumænien, henledte opmærksomheden på lovlige aldersbegrænsninger i nogle lande, der forhindrer unge i at gå ind i politik.

Overordnet set opfordrede unge folkevalgte politikere til en EUDS, der er praktisk, beskyttende og baseret på den lokale forvaltnings virkelighed.

Borgerinddragelse i centrum for EU's politik

Angela Guimarães‑Pereira, sektorchef for Kompetencecentret for Deltagende og Deliberativt Demokrati, talte på vegne af Europa-Kommissionens Fælles Forskningscenter og understregede, at borgerdeltagelse er blevet et centralt element i EU's demokratiske initiativer. "Det er første gang, jeg ser en reel politik for borgernes deltagelse, og det er i det europæiske demokratiskjold."

Hun fremhævede betydningen af folkeoplysning og nye initiativer på EU‑-niveau, herunder Civic Tech Hub, nationale deltagelsesnetværk og nye finansieringsinstrumenter, der skal hjælpe offentlige forvaltninger med at inddrage borgerne i politikudformningen.

Aktiviteter i nærheden af YEP Winter School

YEP Winter School er blevet et flagskibsprogram, der udstyrer unge lokale og regionale ledere med praktiske værktøjer til at styrke borgernes deltagelse, genopbygge tilliden og styrke det demokratiske engagement.

Vinterskolen, der er organiseret med partnere, herunder Bertelsmann Stiftung, Federation for Innovation in Democracy – Europe, Europa-Kommissionens Fælles Forskningscenter, og Europarådet, har indtil videre budt omkring 100 unge folkevalgte politikere velkommen.

Ud over uddannelse fremmer det et dynamisk økosystem af samarbejde. Dette års udgave omfattede eksperter fra Université Libre de Bruxelles (ULB) og Vrije Universiteit Brussel (VUB) og tilbød supplerende aktiviteter såsom fælles social‑media-aktioner vedrørende FFR, bidrag til det 8. CIVEX-møde og eksponering for innovativt politisk arbejde, herunder OECD's projekt om borgernes deltagelse i samhørighedspolitikken.

Hver udgave sætter også gang i nye initiativer; det seneste er et forskningsprojekt om udfordringer, som unge kvinder står over for i lokalpolitik, der blev lanceret sammen med universitetet i Warszawa efter vinterskolen i 2025.

Nyttige links:

EU's"demokratiskjold" kræver lokale tiltag mod desinformation og hadefuld tale | Det Europæiske Regionsudvalg

–Fra læring til lederskab: Styrkelse af unge ledere med henblik på at ændre borgernes engagement – Indsigt fra unge folkevalgte politikeres | Det Europæiske Regionsudvalg

Denne nyhed blev skrevet inden for rammerne af RU's program for unge folkevalgte politikere.

Kontaktoplysninger

Evangelia Tomara
E-mail: yep-programme@cor.europa.eu
Tlf.:+3222822125