Paikallis- ja alueviranomaiset vaativat konkreettisia toimia EU:n raja-alueiden vahvistamiseksi Euroopan rajat ylittävän foorumin vuosikokouksessa

Rajatylittävä yhteistyö on yksikoheesion ja häiriönsietokyvyn saavuttamisen kulmakivistäkoko EU:ssa kilpailukyvyn varmistamiseksi jasisämarkkinoiden vahvistamiseksi. Rajatylittävän vuorovaikutuksen helpottamisessa on edistytty viime vuosina, mutta jäljellä on vielä monia esteitä. Tässä yhteydessä Euroopan rajat ylittävä foorumi (ECBP) piti vuosikokouksensa Goriziassa Italiassa 13. ja 14. marraskuuta. Kokouksessa keskityttiin uuteen poliittiseen kehitykseen, käytännön kokemuksiin ja innovatiivisiin poliittisiin ratkaisuihin rajat ylittävän yhteistyön vahvistamiseksi. 

Euroopan alueiden komitea (AK) ja Friuli-Venezia Giulian autonominen alue järjestivät kokouksen yhdessä puheenjohtajansa ja AK:n jäsenenMassimiliano Fedrigan (IT, ECR) kutsusta. Kokoukseen osallistui yli 250 EU:n toimielinten, alue- ja paikallisviranomaisten, rajatylittävien rakenteiden ja verkostojen edustajaa, ja tavoitteena oli poistaa raja-alueiden kansalaisten ja viranomaisten kohtaamat jäljellä olevat esteet.

Tapahtuman aikana osallistujat korostivat, että raja-alueiden kansalaisilla, yrityksillä ja viranomaisilla on edelleen vaikeuksia jokapäiväisessä elämässään, olipa kyse työpaikan löytämisestä, terveydenhuollon saatavuudesta, päivittäisestä työmatkaliikenteestä tai hallinnollisten ongelmien ratkaisemisesta. He korostivat, että rajatylittävän yhteistyön toimintaympäristö on muuttunut merkittävästi viime vuosina Ukrainan sodan, brexitin ja Yhdistyneen kuningaskunnan Interreg-ohjelmasta eroamisen sekä rajatarkastusten palauttamisen vuoksi. 

Lisäksi Goriziassa käydyissä keskusteluissa tarkasteltiin käytännön parannuksia, jotka hyödyttävät rajojen yli asuvia ja työskenteleviä kansalaisia, yrityksiä ja hallintoja, ja sitä, miten raja-alueista voi tulla selviytymiskykyisempiä, hallita paremmin kriisejä ja edistää EU:n laajentumista edistämällä yhteistyötä ja vakautta Euroopan naapurustossa. Osallistujat korostivat, että onnistuneet ja tulevaisuuden vaatimukset huomioon ottavat rajatylittävät ratkaisut perustuvat monitasoiseen hallintoon, kumppanuusperiaatteeseen ja nuorten osallistumiseen. 

Osallistujat korostivat lisäksi, että Interreg-ohjelman olisi oltava vahva, joustava ja edunsaajien kannalta helppokäyttöinen ja että sen tehtävän täyttämiseksi rajatylittävä yhteistyö edellyttää jatkuvuutta ja ennakoitavuutta. He korostivat luottamuksen ja poliittisen tahdon merkitystä molemmin puolin rajaa, jotta yhteistyö toimisi, ja sitä, että pienillä hankkeilla on tärkeä rooli luottamuksen rakentamisessa. Pienhankerahastojen, yksinkertaistettujen kustannusvaihtoehtojen ja ihmisten välisten hankkeiden on sen vuoksi pysyttävä Interreg 2028–2034 -aloitteen piirteinä. Interregin lisäksi BRIDGEforEU-asetusta ja eurooppalaisia alueellisen yhteistyön yhtymiä (EAYY) korostettiin tärkeinä välineinä rajat ylittävien esteiden voittamiseksi. 

Toinen päivä oli omistettu EKPP:n EAYY-työryhmälle, joka keskittyi EAYY-välineen lisäarvoon ja sen tulevaisuudennäkymiin. Osallistujat jakoivat kokemuksia erilaisista yhteistyörakenteista ja korostivat, miten EAYY-puitteilla tuetaan esimerkiksi koulutusta, innovointia ja julkisia palveluja yli rajojen. 

Lainaukset 

Pavel Branda (CZ, ECR), Rádlon kunnanvaltuuston jäsen ja ECBP:n puheenjohtaja: ”Tämänpäiväisessä kokouksessa korostetaan jälleen kerran, että on tärkeää poistaa kaikenlaiset rajatylittävät esteet: Paikallisyhteisöt vaativat tämänsuuntaisia uusia toimia, jotta rajatylittävää elämää voitaisiin parantaa sekä kansalaisten että yritysten kannalta. Myös viimeaikaiset geopoliittiset haasteet, kuten Ukrainan sota ja laiton muuttoliike, ovat tuoneet esiin uusia haasteita, joilla on merkittäviä vaikutuksia raja-alueisiin. Tarvitsemme vahvemman, yksinkertaisemman ja joustavamman Interreg-ohjelman, jotta raja-alueistamme voidaan tehdä selviytymiskykyisempiä ja jotta ne voivat myös paremmin edistää EU:n kasvua ja kilpailukykyä.” 

Koheesio- ja uudistusasioista vastaava Euroopan komissionjohtava varapuheenjohtajaRaffaele Fittototesi videoviestissä seuraavaa: ”Rajatylittävien esteiden poistamisessa on edistytty huomattavasti, mutta jäljellä on vielä monia haasteita teknisistä hallinnollisiin esteisiin. Kokous tarjoaa erinomaisen tilaisuuden keskustella siitä, miten voimme parhaiten jatkaa esteiden poistamista ja tehdä rajatylittävästä elämästä yksinkertaisempaa, parempaa ja dynaamisempaa.” 

Lisätietoa 

• Euroopan alueiden komitea perusti vuonna 2024 eurooppalaisen rajat ylittävän fooruminEAYY-fooruminseuraajaksi. Se kokoaa yhteen kaikki rajatylittävän yhteistyön keskeiset toimijat, mukaan lukien paikallis- ja alueviranomaiset, EAYY:t, Euroregio-alueet ja rajatylittävät verkostot, vaihtamaan tietoa, jakamaan kokemuksia ja edistämään tehokasta Euroopan alueellista yhteistyötä. 

Yhteydenotto  

Theresa Sostmann 
kertoo: +32 475999415 
Theresa.Sostmann@cor.europa.eu