Tirolista Euroopan parlamenttiin: Entisen YEP:n matka

Kun hän liittyi nuorten päättäjien ohjelmaan, hän oli nuori aluepoliitikko, joka halusi vaihtaa ajatuksia eri puolilta Eurooppaa tulevien ikätovereidensa kanssa. Sophia Kircher (AT, EPP) työskentelee tänään Euroopan parlamentissa, jossa hän käsittelee keskeisiä kysymyksiä, kuten liikennettä ja rautatiealaa, matkailua, talouskehitystä ja nuorten mahdollisuuksia. Hänen matkansa Tirolin parlamentin historian nuorimmasta varapuhemiehestä Euroopan tason politiikan muotoiluun osoittaa, miten paikallistason johtajuus voi kasvaa eurooppalaiseksi kutsumukseksi.

YEP-ohjelman arvo matkalla Euroopan parlamenttiin

Jälkikäteen tarkasteltuna hän kuvailee mahdollisuutta luoda yhteyksiä muihin nuoriin, eri puolilta Eurooppaa valittuihin edustajiin yhtenä ohjelman arvokkaimmista näkökohdista. "On aina hyvin motivoivaa nähdä, kuinka monet nuoret ovat jo aktiivisia kaikilla poliittisilla tasoilla, ja ymmärtää, kuinka paljon voimme oppia toisiltamme", totesi itävaltalainen Euroopan parlamentin jäsen.

YEP-yhteisössä käydyt keskustelut toivat esiin yhteisen todellisuuden kaikkialla Euroopassa: Vaikka alueet voivat olla hyvin erilaisia, monilla on samanlaisia haasteita, kuten nuorten kannustaminen osallistumaan demokratiaan ja EU:n päätöksenteon tuominen lähemmäs kansalaisia. Kircherille YEP-ohjelma vahvisti myös yhteisymmärrystä, joka on edelleen ohjannut hänen poliittista matkaansa: "Eurooppalainen politiikka on vahvinta, kun se perustuu kansalaisia lähimpänä työskentelevien kokemuksiin."

Tämä vakaumus tuli erityisen tärkeäksi, kun hän siirtyi Tirolin aluepolitiikasta. Vaikka politiikan aloista, kuten liikenteestä, maataloudesta, kilpailukyvystä ja byrokratian vähentämisestä, keskustellaan sekä alueellisella että EU:n tasolla, hän havaitsi nopeasti, että EU:n politiikanteon laajuus vaihtelee suuresti. Kuten hän totesi, Euroopan parlamenttiin kuuluu 720 jäsentä, jotka edustavat noin 450:tä miljoonaa kansalaista ja työskentelevät 24 virallisella kielellä.

Tästä mittakaavasta huolimatta hänen kokemuksensa aluepolitiikasta muokkaavat edelleen hänen lähestymistapaansa:

"Yksi aluepolitiikassa syvästi arvostamani näkökohta oli suora yhteys ihmisiin. Alueellisella tasolla näkee usein hyvin välittömästi, miten poliittiset päätökset vaikuttavat kuntiin, perheisiin, yrityksiin ja kansalaisiin paikan päällä. Tämä kokemus muovaa työtäni edelleen, koska se muistuttaa minua siitä, että EU:n päätöksenteon on pysyttävä käytännöllisenä, ymmärrettävänä ja yhteydessä paikallisiin realiteetteihin.”

Hänen siirtymisensä Euroopan parlamenttiin paljasti myös yhden toimielimen ominaispiirteistä: Kompromissin taito. Toisin kuin aluepolitiikassa, jossa hallitseva enemmistö on usein selkeästi määritelty, Euroopan parlamentti toimii ilman kiinteää koalitiota. "Jokainen asia vaatii neuvotteluja, vuoropuhelua ja kompromisseja, usein poliittisten ryhmien, maiden ja näkökulmien välillä", hän sanoo. Vaikka tämä tarkoittaa, että "kaikki eivät saa juuri sitä, mitä haluavat", hän uskoo, että se tekee myös EU:n päätöksenteosta "konsensussuuntautunutta".

Kokemus tuntui tutulta. YEP-ohjelman kautta hän oli jo oppinut vaihtamaan ajatuksia maiden, poliittisten kulttuurien ja alueellisten realiteettien välillä. Nämä varhaiset kokemukset auttoivat häntä kehittämään monia taitoja, joihin hän nykyään luottaa Euroopan parlamentin jäsenenä, kuuntelemisesta ja yhteisymmärryksen rakentamisesta aina paikallisten huolenaiheiden muuttamiseen EU:n painopisteiksi.

Naisten edustuksen vahvistamisesta politiikassa

Nuorena naispoliitikkona ja nyt Euroopan kansanpuolueen (YEPP) nuorisojärjestön puheenjohtajana hän on myös sitoutunut lisäämään naisten edustusta poliittisessa johdossa. Hän katsoo, että vahvempi edustus on olennaisen tärkeää osallistavamman ja uskottavamman demokratian kannalta. Jos naiset ovat aliedustettuina johtajuudessa, menetämme näkökulmia, kokemuksia ja kykyjä, jotka hyödyttävät koko yhteiskuntaa.

Vaikka "edistystä on tapahtunut", hän haluaisi "näyttää enemmän naisia päätöksentekotehtävissä, vahvemmat tukirakenteet ja poliittisen kulttuurin", joka sopii paremmin erilaisiin elämän realiteetteihin. Kuten monet nuoret naiset, jotka tulevat julkiseen elämään, hän on joskus kohdannut tilanteita, joissa häntä aliarvioitiin, mutta kun hän on kääntänyt nämä kokemukset motivaatioksi ja vahvuudeksi tuottaa tuloksia ja näyttää esimerkkiä.

Kirscherin matka paikallis- ja aluehallinnosta Euroopan suurimpaan vaaleilla valittuun instituutioon osoittaa, miten nuoret johtajat voivat kasvaa vaikutusvaltaisiksi ääniksi kaikilla hallinnon tasoilla.

Lue lisää Alumni YEP Stories

Tämä profiili on ensimmäinen AK:n uudessa Alumni YEP Stories -sarjassa, jossa tuodaan esiin nuorten päättäjien ohjelman entisten osallistujien erilaisia polkuja.

Sarjan käynnistämiseksi Sophia Kircher osallistui AK:n järjestämään LinkedIn Live -keskusteluun yhdessä Autunin kaupunginjohtajan ja AK:n jäsenen Vincent Chauvetin (FR, Renew Europe) kanssa vuodesta 2020 ja Despina Pastoun kanssa, joka jatkoi sitoutumistaan kansalaisiin julkisen sektorin uran kautta työskenneltyään seitsemän vuotta Kyproksen paikallisvaltuutettuna. He pohtivat yhdessä, miten nuorten Eurooppa -ohjelmasta saadut kokemukset muokkasivat heidän ammatillisia matkojaan, keskustelivat nuorten osallistumisen merkityksestä päätöksenteossa ja jakoivat neuvoja Euroopan johtajien seuraavalle sukupolvelle.

Katso LinkedIn Live -palvelumme

Pysy kuulolla tulevia "Alumni YEP Stories" -julkaisuja varten, kun korostamme alumniyhteisömme jäsenten erilaisia polkuja.

Tämä uutisaihe on kirjoitettu AK:n nuorten päättäjien ohjelman puitteissa.

Ota yhteyttä
Eva Tomaraan
Sähköposti: yep-programme@cor.europa.eu
Puh: +3222822125