Fra Tyrol til Europa-Parlamentet: Rejsen for et tidligere YEP

Da hun sluttede sig til programmet for unge folkevalgte politikere (YEP), var hun en ung regionalpolitiker, der var ivrig efter at udveksle idéer med jævnaldrende fra hele Europa. I dag sidder Sophia Kircher (AT/EPP) i Europa-Parlamentet, hvor hun arbejder med centrale spørgsmål, herunder transport- og jernbanesektoren, turisme, økonomisk udvikling og muligheder for unge. Hendes rejse fra at være den yngste næstformand i det tyrolske parlaments historie til at forme politikken på europæisk plan viser, hvordan lokalt lederskab kan udvikle sig til et europæisk kald.

Værdien af programmet for unge folkevalgte politikere på vejen til Europa-Parlamentet

Når hun ser tilbage, beskriver hun muligheden for at komme i kontakt med andre unge folkevalgte repræsentanter fra hele Europa som et af de mest værdifulde aspekter af programmet. "Det er altid meget motiverende at se, hvor mange unge der allerede er aktive på alle politiske niveauer, og at indse, hvor meget vi kan lære af hinanden", sagde det østrigske medlem af Europa-Parlamentet.

Udvekslingerne inden for unge folkevalgte politikere fremhævede en fælles virkelighed i hele Europa: Selv om regionerne kan være meget forskellige, står mange over for lignende udfordringer, lige fra at tilskynde unge til at deltage i demokratiet til at bringe den europæiske beslutningstagning tættere på borgerne. For Kircher styrkede programmet for unge folkevalgte politikere også en forståelse, der fortsat har været retningsgivende for hendes politiske rejse: "Den europæiske politik er stærkest, når den bygger på erfaringerne hos dem, der arbejder tættest på borgerne."

Denne overbevisning blev særlig vigtig, da hun overgik fra regionalpolitik i Tyrol. Selv om politikområder som transport, landbrug, konkurrenceevne og reduktion af bureaukrati drøftes på både regionalt og europæisk plan, opdagede hun hurtigt det meget forskellige omfang af den europæiske politikudformning. Som hun bemærkede, samler Europa-Parlamentet 720 medlemmer, der repræsenterer ca. 450 millioner borgere og arbejder på 24 officielle sprog.

Men på trods af denne skala fortsætter hendes erfaring inden for regionalpolitik med at forme hendes tilgang:

"Et aspekt, som jeg lagde stor vægt på i regionalpolitik, var den direkte forbindelse til mennesker. På regionalt plan kan man ofte med det samme se, hvordan politiske beslutninger påvirker kommuner, familier, virksomheder og borgere på stedet. Denne erfaring præger fortsat mit arbejde i dag, fordi den minder mig om, at den europæiske politikudformning fortsat skal være praktisk, forståelig og forbundet med de lokale forhold."

Hendes overgang til Europa-Parlamentet afslørede også et af institutionens kendetegn: Kunsten at gå på kompromis. I modsætning til regionalpolitik, hvor styrende flertal ofte er klart defineret, opererer Europa-Parlamentet uden en fast koalition. "Hver sag kræver forhandling, dialog og kompromis, ofte på tværs af politiske grupper, lande og perspektiver," siger hun. Selv om dette betyder, at "ikke alle får præcis, hvad de ønsker", mener hun, at det også gør den europæiske politikudformning "konsensusorienteret".

Oplevelsen føltes velkendt. Gennem programmet for unge folkevalgte politikere havde hun allerede lært at udveksle idéer på tværs af lande, politiske kulturer og regionale realiteter. Disse tidlige erfaringer hjalp hende med at udvikle mange af de færdigheder, hun er afhængig af i dag som medlem af Europa-Parlamentet, fra at lytte og skabe konsensus til at gøre lokale bekymringer til europæiske prioriteter.

om styrkelse af kvinders repræsentation i politik

Som ung kvindelig politiker og nu formand for Det Europæiske Folkepartis Ungdom (YEPP) er hun også fast besluttet på at øge kvinders repræsentation i det politiske lederskab. Hun mener, at en stærkere repræsentation er afgørende for et mere inklusivt og troværdigt demokrati. Hvis kvinder er underrepræsenteret i ledelse, går vi glip af perspektiver, erfaringer og talenter, der gavner samfundet som helhed.

Selv om "der er gjort fremskridt", ønsker hun at "se flere kvinder i beslutningstagende roller, stærkere støttestrukturer og en politisk kultur", der bedre imødekommer forskellige virkeligheder i livet. Ligesom mange unge kvinder, der kommer ind i det offentlige liv, har hun nogle gange stødt på situationer, hvor hun blev undervurderet, men da hun har gjort disse erfaringer til motivation og styrke til at levere resultater og gå foran med et godt eksempel.

Fra lokale og regionale myndigheder til Europas største folkevalgte institution illustrerer Kirschers rejse, hvordan unge ledere kan vokse til indflydelsesrige stemmer på alle forvaltningsniveauer.

Læs mere Alumni YEP Stories

Denne profil er den første i RU's nye Alumni YEP Stories-serie, der fremhæver de forskellige veje, som tidligere deltagere i programmet for unge folkevalgte politikere har valgt.

For at lancere serien deltog Sophia Kircher i en RU-organiseret LinkedIn Live-debat sammen med Vincent Chauvet (FR/Renew), borgmester i Autun og RU-medlem siden 2020, og Despina Pastou, som fortsatte sit engagement over for borgerne gennem en karriere i den offentlige sektor efter at have arbejdet i syv år som lokalrådsmedlem i Cypern. Sammen reflekterede de over, hvordan oplevelsen af unge folkevalgte politikere formede deres faglige rejser, drøftede værdien af unges engagement i politikudformningen og delte rådgivning til den næste generation af europæiske ledere.

Se vores LinkedIn Live

Stay tuned for fremtidige udgaver af "Alumni YEP Stories", som vi fremhæver de forskellige stier taget af medlemmer af vores alumni samfund.

Denne nyhed blev skrevet inden for rammerne af RU's program for unge folkevalgte politikere.

Kontakt
Eva Tomara
E-mail: yep-programme@cor.europa.eu
Tlf.: +3222822125