En stark sammanhållningspolitik kommer att vara avgörande för att ta itu med demografiska utmaningar och relaterade territoriella skillnader

Lokala och regionala ledare efterlyser en integrering av den demografiska dimensionen i all politik som finansieras av EU.

I ett yttrandeunder ledning av János Ádám Karácsony, vice ordförande för distriktsfullmäktige i Pest Megye,som antogs vid Europeiska regionkommitténsplenarsession den 9 oktober, efterlyser lokala ledare en samordnad EU-politik och riktad finansiering för att ta itu medde demografiska trender som hotar den regionala konkurrenskraften och tillväxten.

Åldrande befolkningar, sjunkande födelsetal, kompetensflykt och skillnader mellan stad och landsbygd hör till de demografiska utmaningar som påverkar Europas konkurrensfördel. Eftersom den demografiska utvecklingen skiljer sig åt mellan medlemsstater och regioner – och främst påverkar mindre utvecklade regioner och landsbygdsregioner – är det nödvändigt att utveckla en politik som bygger på den lokala verkligheten. 

ReK välkomnar kommissionens meddelande ”Demografiska förändringar i Europa: en verktygslåda för åtgärder”. Regionerna och städerna efterlyser dock en mer samordnad regionalpolitik för att främja tillväxt och sysselsättning, stödja familjer i all deras mångfald och förbättra balansen mellan arbetsliv och privatliv mellan alla generationer. 

Den offentliga politiken bör t.ex. undanröja hinder för att starta familj, förbättra tillgången till barnomsorg och främja jämställdhet. Att öka kvinnors deltagande på arbetsmarknaden och ge ungdomar tidig ekonomisk stabilitet är viktiga strategier för att motverka de negativa effekterna av demografiska förändringar. Dessutom stöder lokala och regionala företrädare EU-initiativ såsommekanismen för kompetenshöjande åtgärder och för att bidra till att locka till sig och behålla personer med specialiserad kompetens i regioner som riskerar att drabbas av talangbrist. 

Sammanhållningspolitikens finansieringsverktyg och resurser bör mobiliseras och göras tillgängliga mer effektivt för att ta itu med regionala skillnader som orsakas av demografiska förändringar såsom förlust av talanger och avfolkning, samtidigt som reglerna för genomförandet av sammanhållningspolitiken måste finjusteras för att bättre återspegla nationella särdrag. Slutligen efterlyser de lokala och regionala ledarna att den demografiska dimensionen integreras i både den nuvarande och den framtida fleråriga budgetramen. 

Citat

Föredragande János Ádám Karácsony (HU–ECR), vice ordförande för distriktsfullmäktige i Pest Megye: ”Vår prioritet är våra medborgare. Vi bör därför bemöta de demografiska utmaningarna i våra regioner och medlemsstater med realism och familjevänlig politik. På EU-nivå måste vi också se till att det finns tillräckligt med stöd och möjligheter för att tillgodose föräldrarnas behov och erbjuda incitament till dem som har åtagit sig att uppfostra barn.”

Bakgrund

• Den 11 oktober 2023, och som svar på Europeiska rådetsslutsatser om en verktygslådaför att hantera de demografiska utmaningarna och särskilt deras inverkan på Europas konkurrensfördel, offentliggjorde Europeiska kommissionen sitt meddelande Demografiska förändringar i Europa: en verktygslåda för åtgärder”.
• I sina prioriteringar insisterar det ungerska ordförandeskapetpå behovet av att uppmärksamma demografiska utmaningar som en del av en strategisk debatt på hög nivå om sammanhållningspolitikens framtid.
• I årsrapporten om tillståndet i regioner och städer i EU 2024 betonasatt de demografiska utmaningarna i EU i allt högre grad påverkar den regionala konkurrenskraften och tillväxten. Många regioner befinner sig i en "talangutvecklingsfälla" där det saknas kvalificerad arbetskraft, vilket hämmar den regionala konkurrenskraften och tillväxten. EU måste behandla den demografiska omställningen med samma prioritet som den gröna och den digitala omställningen och integrera den i alla politikområden. Strategier såsom EU:s verktygslåda för demografi som genomförs lokalt, riktade humana och rättvisa migrationsstrategier och migrationsförfaranden samt ledande strategier för demografisk omställning för att behålla unga, kompetenta personer och säkerställa en hållbar framtid är avgörande. I rapporten anges att ReK bör underlätta utbyte av bästa praxis om demografiska förändringar och stödja innovativa lösningar för integration av migranter.
• En långsiktig vision för landsbygden
• Grönbok om åldrande
•  Aktivt och hälsosamt åldrande (ReK:s yttrande 2019) 
• Hjärndränering i EU: ta itu med utmaningen på alla nivåer (ReK:s yttrande 2020)
• Demografiska förändringar: Förslag om att mäta och hantera dess negativa effekter i EU:s regioner (ReK:s yttrande 2020).
• En förnyad sammanhållningspolitik efter 2027 som inte lämnar någon på efterkälken (ReK:s yttrande ska antas vid plenarsessionen i november 2024)
•  Den inre marknadens framtid och EU:s konkurrenskraft (ReK:s yttrande för antagande vid plenarsessionen i november 2024)
• Hur sammanhållningspolitikens fulla potential kan utnyttjas för att hantera demografiska förändringar (ReK:s yttrande ska antas vid plenarsessionen i november 2024)