Οι περιφέρειες και οι δήμοι πιέζουν για δημοσιονομική ευελιξία ώστε να καταστούν δυνατές οι επενδύσεις στις κοινωνικές υπηρεσίες στις πλέον ευάλωτες περιφέρειες

Οι τοπικοί και περιφερειακοί ηγέτες ζήτησαν μια πιο ευέλικτη προσέγγιση των δημοσιονομικών κανόνων για την αύξηση των επενδύσεων σε βασικές κοινωνικές υπηρεσίες στις φτωχότερες περιφέρειες, τη μείωση των εδαφικών ανισοτήτων και την ενίσχυση της κοινωνικής συνοχής στην Ένωση. Κατά τη σύνοδο ολομέλειας της 20ής Νοεμβρίου, τα μέλη της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών (ΕτΠ) δήλωσαν ότι οι τοπικές αρχές είναι ζωτικής σημασίας για τη διασφάλιση της ισότιμης πρόσβασης στις εν λόγω κοινωνικές υπηρεσίες.

Στηγνωμοδότησητης ΕτΠ που εκπόνησε ο Declan McDonnell (IE/EA), μέλος του δημοτικού συμβουλίου του Galway, οι δήμοι και οι περιφέρειες τόνισαν ότι, μολονότι είναι ζωτικής σημασίας για τη μείωση των ανισοτήτων και τη στήριξη των ευάλωτων ομάδων, οι τοπικές κυβερνήσεις αντιμετωπίζουν σοβαρές προκλήσεις όσον αφορά τη βελτίωση των κοινωνικών υπηρεσιών, ιδίως σε ευάλωτες και απομακρυσμένες περιοχές της Ευρώπης. Οι οικονομικοί περιορισμοί, η έλλειψη υποδομών, η περιορισμένη ψηφιακή πρόσβαση, η έλλειψη ειδικευμένου προσωπικού και η έλλειψη οικονομικά προσιτής στέγασης δυσχεραίνουν την αποτελεσματική εφαρμογή αυτών των υπηρεσιών.

Τα μέλητης ΕτΠ πρότειναν την αναθεώρηση των δημοσιονομικών κανόνων για την τόνωση των κοινωνικών επενδύσεων, εξαιρώντας τις επενδύσεις αυτές σε πιο ευάλωτες περιφέρειες από τη διαδικασία του ελλείμματος. Απαιτείται μια κοινωνική ταξινομία της ΕΕ για τη διοχέτευση χρηματοδοτικών πόρων προς βιώσιμες και κοινωνικά επωφελείς επενδύσεις για την προώθηση μιας πιο συνεκτικής και χωρίς αποκλεισμούς Ευρώπης. Τόνισαν επίσης τη σημασία της διαφάνειας και της λογοδοσίας στη χρηματοδότηση της ΕΕ, η οποία θα πρέπει να δίνει προτεραιότητα σε έργα της ΕΕ που εγγυώνται την κοινωνική και περιβαλλοντική βιωσιμότητα σε όλες τις περιφέρειες.

Οι τοπικοί και περιφερειακοί ηγέτες ζήτησαν ολοκληρωμένα μοντέλα που θα συντονίζουν τις βασικές υπηρεσίες, όπως η υγεία, η στέγαση και οι μεταφορές, για την αποτελεσματική εξυπηρέτηση των απομακρυσμένων και υποβαθμισμένων κοινοτήτων και τη μείωση των περιφερειακών ανισοτήτων. Πρότειναν τη δημιουργία μιας πανευρωπαϊκής ψηφιακής πλατφόρμας για τη διασφάλιση της διαλειτουργικότητας σε όλα τα κράτη μέλη, διασφαλίζοντας τη συνεχή πρόσβαση σε κοινωνικές υπηρεσίες.

Στη γνωμοδότηση τονίζεται η ανάγκη επενδύσεων σε ψηφιακές υποδομές και προγράμματα ψηφιακού γραμματισμού για τη μείωση του χάσματος και τη διασφάλιση ισότιμης πρόσβασης σε βασικές υπηρεσίες για όλους τους πολίτες, συμπεριλαμβανομένων των ηλικιωμένων και των ατόμων που αντιμετωπίζουν δυσκολίες στη χρήση των ΤΠΕ, ιδίως στις αγροτικές περιοχές. Τάσσεται υπέρ της ευρείας πρόσβασης σε ευρυζωνικές συνδέσεις, ιδίως σε απομακρυσμένες περιοχές.

Τέλος, οι δήμοι και οι περιφέρειες ζήτησαν πολιτικές στέγασης χωρίς αποκλεισμούς, οικονομικά προσιτές και ποιοτικές για όλους. Ζήτησαν αυστηρή ρύθμιση της ΕΕ για τις βραχυπρόθεσμες ενοικιάσεις για την προστασία των τοπικών κοινοτήτων από τον εκτοπισμό. 

Εισηγητής:Declan MCDONNELL (IE/EA): «Είναι σημαντικό να διασφαλιστεί ότι όλες οι περιφέρειες, ιδίως οι μειονεκτούσες και οι απομακρυσμένες, έχουν πρόσβαση σε ποιοτικές κοινωνικές υπηρεσίες. Η ψηφιοποίηση προσφέρει απίστευτες ευκαιρίες για τη γεφύρωση των κενών, αλλά πρέπει να διασφαλίσουμε ότι κανείς δεν θα μείνει στο περιθώριο — είτε πρόκειται για ηλικιωμένους, για όσους δεν διαθέτουν αξιόπιστες ευρυζωνικές συνδέσεις, είτε για περιθωριοποιημένες ομάδες. Στόχος μας είναι να δημιουργήσουμε συνεκτικές κοινότητες χωρίς αποκλεισμούς, όπου όλοι μπορούν να ευδοκιμήσουν».