Regio's aan de nieuwe Europese Commissie: De EU gaat over cohesie

Regio’s en steden zijn van mening dat het cohesiebeleid het belangrijkste investeringsinstrument van de EU moet blijven om regionale verschillen te verkleinen en de groene, digitale en demografische transitie te helpen aanpakken, op basis van de sterke punten die door elk gebied zijn vastgesteld. De leden van de CvdR-commissie Territoriaal beleid en EU-begroting (COTER), die bijeenkwamen in Oulu in Noord-Finland, hebben op 17 september verschillende belangrijke adviezen goedgekeurd waarin wordt opgeroepen om de toekomst van het cohesiebeleid van de EU in de volgende meerjarige begroting na 2027 te waarborgen en het beheer van de fondsen op lokaal niveau te vereenvoudigen. 

De aanbevelingen voor de hervorming van het cohesiebeleid zijn opgesteld door CvdR-voorzitter Vasco Alves Cordeiro en COTER-voorzitter Emil Boc (RO/EVP), burgemeester van Cluj-Napoca. In het ontwerpadviesdat unaniem door de commissie COTER is goedgekeurd, wordt een krachtig signaal afgegeven aan de Europese Commissie en met name aan de kandidaat-commissaris voor regionaal beleid Raffaele Fitto, waarin wordt benadrukt dat het cohesiebeleid bottom-up moet worden beheerd en moet voortbouwen op de sterke punten van elke regio.

"Cohesiebeleid is geen sprint, het is een marathon van steun en een kwestie van noodzaak, als ons doel een sterker en verenigd Europa is. De interne markt kan niet functioneren zonder het cohesiebeleid, dat van cruciaal belang is om het concurrentievermogen van Europa te vergroten en het volledige potentieel van het hele grondgebied van de EU te benutten. Anders zullen de verdeeldheid en ontevredenheid in heel Europa toenemen. Wij zijn ook tegen elke vorm van centralisatie, maar niet tegen hervormingen: Het cohesiebeleid moet worden gemoderniseerd en vereenvoudigd om de flexibiliteit te vergroten en de administratieve rompslomp op lokaal niveau te verminderen", aldus deheer Boc.

"Hetcohesiebeleid gaat over Europa, terwijl Europa over cohesie gaat. Het moet worden versterkt en vernieuwd, zodat het in de toekomst een belangrijk instrument kan zijn voor alle regio's om te profiteren van de eengemaakte markt en de EU concurrerender te maken",aldusvoorzitter Cordeiro in zijn online-optreden.

De leden worden in Oulu uitgenodigd door Mirja Vehkaperä, voorzitter van het stadsbestuur van Oulu, die wijst op de rol van cohesiefondsen ter ondersteuning van de regionale ontwikkeling in de noordelijke, dunbevolkte regio’s van Finland. Deze best practices werden woensdag tijdens een conferentie aan de leden gepresenteerd. In zijn keynote speech benadrukte de Finse minister van Economische Zaken Wille Rydman de noodzaak om beter rekening te houden met de uitdagingen van de aan Rusland grenzende EU-regio's die lijden onder de huidige geopolitieke situatie.

Andere door de commissie COTER goedgekeurde ontwerpadviezen:

De toekomst van de Europese territoriale samenwerking (ETS) na 2027

Rapporteur Karsten Uno Petersen (DK/PSE), lid van de regioraad van Zuid-Denemarken: "Europese territoriale samenwerking (ETC) belichaamt de werkelijke toegevoegde waarde van de Europese integratie. In een continent met de hoogste concentratie van nationale grenzen ter wereld ben ik er stellig van overtuigd dat de Europese territoriale samenwerking moet worden versterkt om tastbare oplossingen te bieden aan de 30 % Europeanen die in grensregio's wonen. Als cruciale pijler van het cohesiebeleid stelt ETS regio's en steden in staat het volledige potentieel van de EU te benutten, samenwerking te bevorderen en de toekomst van Europa vorm te geven."

EU-begroting en plaatsgebonden beleid voor nieuwe ontwerp- en uitvoeringsmechanismen in het MFK na 2027

Rapporteur Marie-Antoinette Maupertuis (FR/EA), voorzitter van de regionale vergadering van Corsica: "Om de vele uitdagingen waarmee de EU wordt geconfronteerd aan te pakken en tegelijkertijd de cohesie in alle gebieden te versterken, hebben we een meer strategische, vereenvoudigde en flexibele meerjarenbegroting nodig. Een grotere betrokkenheid van regio's en steden bij het vormgeven en uitvoeren van ontwikkelingsstrategieën is van cruciaal belang om de impact van de begroting op het terrein te maximaliseren, in overeenstemming met het beginsel van actieve subsidiariteit, multilevel governance en betere regelgeving."

Belemmeringen voor de samenwerking tussen noodhulpdiensten in de grensregio's van de EU wegnemen

Rapporteur Pavel Branda (CZ/ECR), locoburgemeester van Rádlo: "Er zijn verschillende soorten belemmeringen voor grensoverschrijdende samenwerking bij noodhulpdiensten, waaronder juridische en administratieve, financiële, technische, taalkundige en mentale/culturele. Zo kunnen ambulances of brandweerwagens aan veel grenzen van de EU de grens niet oversteken, ondanks het feit dat dit het leven van mensen in gevaar brengt, en kunnen burgers niet worden overgebracht naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis, aangezien het zich over de grens in een andere lidstaat bevindt. Het is van cruciaal belang dat alle bestuursniveaus samenwerken om deze belemmeringen, die nog steeds te wijdverbreid zijn in de EU, aan te pakken, aangezien zij onnodig levens kunnen kosten." 

Hoe het potentieel van cohesie-olie ten volle kan worden benut om demografische veranderingen aan te pakken

Rapporteur Raquel García González (ES/PSE), directeur Europese zaken van de regering van Asturië: "Demografische veranderingen hebben een ongelijke impact op verschillende gebieden. Het bedreigt onze landschappen, biodiversiteit en verzwakt het Europese concurrentievermogen. Kortom, ontvolking is de uitdaging van onze tijd als we een samenhangend Europa willen waarborgen. Daarom moet het cohesiebeleid worstelende regio's beter ondersteunen door gebruik te maken van nieuwe indicatoren, medefinancieringspercentages en aanpassing van de staatssteunregels. Met deze instrumenten en deze steun zullen de regio's ervoor kunnen zorgen dat alle Europeanen toegang hebben tot elementaire openbare diensten, ongeacht waar zij wonen."