Theresa Sostmann
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EU-Regionen drängen auf ein stärkeres EU-Sicherheitsnetz für Arbeitnehmer, die von Krisen und Umstrukturierungen von Unternehmen betroffen sind
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Da der Arbeitsplatzverlust aufgrund der Globalisierung, der Umstrukturierung und des raschen wirtschaftlichen Wandels in ganz Europa weiter zunimmt, sind auch die Regionen, die besonders anfällig sind, am besten in der Lage, darauf zu reagieren. Der Europäische Ausschuss der Regionen (AdR) hat auf der Plenartagung am 3. Juli eine Stellungnahme verabschiedet, in der er dringende Verbesserungen des Europäischen Fonds für die Anpassung an die Globalisierung zugunsten entlassener Arbeitnehmer (EGF) fordert. Um sicherzustellen, dass der Fonds den heutigen Herausforderungen gerecht werden kann, fordern die lokalen und regionalen Entscheidungsträger nachdrücklich, dass er für die Arbeitnehmer kleiner und mittlerer Unternehmen zugänglicher, ausreichend finanziert und besser auf die regionalen Bedürfnisse abgestimmt wird.
Die AdR-Mitglieder begrüßten den Vorschlag der Europäischen Kommission, den Anwendungsbereich des EGF auf Arbeitnehmer auszuweiten, die unmittelbar vor einer Arbeitsplatzverlagerung stehen, was in der früheren AdR-Stellungnahme zu diesem Instrument eine zentrale Forderung war. Diese Erweiterung stärkt den Notfallcharakter des Fonds und unterstützt bereits Arbeitnehmer, bevor sie ihren Arbeitsplatz verlieren.
Breiterer EGF-Ausbau, niedrigere Arbeitsplatzverlustschwelle
Die Kommunal- und Regionalpolitiker forderten jedoch, die Schwelle für Entlassungen, die den Zugang zum Fonds auslösen, von 200 auf 150 Arbeitsplätze zu senken. Dies würde die Realitäten weniger besiedelter Regionen und Volkswirtschaften, die von kleinen und mittleren Unternehmen dominiert werden, besser widerspiegeln und den Fonds zugänglicher machen. Ferner forderten sie gezielte Unterstützungsmaßnahmen für Beschäftigte von KMU und Unterauftragnehmern und eine Vereinfachung des Antragsverfahrens. Hervorgehoben wurde auch die Verringerung des Verwaltungsaufwands für Unternehmen und Mitgliedstaaten, unter anderem durch die Möglichkeit der Kommission, die Inanspruchnahme des Jahreshaushalts früher – zu Beginn jedes Jahres – zu beantragen.
Die AdR-Mitglieder forderten eine engere Einbeziehung der lokalen und regionalen Gebietskörperschaften in die Verwaltung des Fonds, da sie am besten in der Lage sind, den Qualifikationsbedarf vor Ort zu ermitteln, und dazu beitragen können, das Bewusstsein für die Unterstützung aus dem EGF zu schärfen. Für mehr Transparenz forderten sie klarere Kriterien für die finanzielle Gesundheit von Unternehmen: wenn begründete Zweifel an ihrer finanziellen Leistungsfähigkeit bestehen, sollten sie nicht förderfähig sein. Sie betonten, dass der Fonds vollständig auf die Ergebnisse der Halbzeitüberprüfung der Kohäsionspolitik abgestimmt und besser in die Wege des industriellen Wandels integriert werden sollte, die für die Verwirklichung einer grünen, digitalen und widerstandsfähigen Wirtschaft von entscheidender Bedeutung sind.
Der EGF nach 2027
Mit Blick auf die Zukunft fordert der AdR die Aufnahme des EGF in den nächsten langfristigen EU-Haushalt mit ausreichenden und stabileren Mitteln, die dem Anwendungsbereich des Fonds entsprechen. Da die EU mit tiefgreifenden wirtschaftlichen Veränderungen konfrontiert ist, muss der Haushalt des Fonds widerstandsfähig genug sein, um nicht nur in stabilen Wirtschaftsperioden wirksam auf wirtschaftliche Abschwünge reagieren zu können. Schließlich betonten die AdR-Mitglieder die Notwendigkeit einer größeren Sichtbarkeit des Fonds, damit Arbeitnehmer, KMU und lokale Gebietskörperschaften sich seiner Existenz und seines Potenzials bewusst sind.
Zitat
Berichterstatter Christophe Rouillon (FR/SPE), Bürgermeister von Coulaines: „Arbeitnehmer in ganz Europa zahlen den Preis für globale Handelsschocks, unterbrochene Lieferketten und den Druck des ökologischen und digitalen Wandels. Ganze Teile der lokalen Wirtschaft werden destabilisiert – insbesondere im Automobilsektor und bei Dienstleistungen, die vom Anstieg der künstlichen Intelligenz stark betroffen sind. Zu viele betroffene Arbeitnehmer werden durch bürokratische Hürden und langsame Prozesse blockiert. Wir müssen den Europäischen Fonds für die Anpassung an die Globalisierung dringend zugänglicher, sichtbarer und reaktionsfähiger machen, indem wir die lokalen und regionalen Gebietskörperschaften, die den Gegebenheiten am nächsten stehen, in den Mittelpunkt ihrer Governance stellen. Wir fordern auch den Ausschluss von räuberischen Unternehmen, die Massenentlassungen missbrauchen, um Gewinne zu maximieren und die Auszahlungen der Aktionäre zu erhöhen. Niemand sollte in Zeiten des Übergangs zurückgelassen oder verlassen werden. Der Fonds darf nicht zu einer leeren Hülle oder einem fernen Versprechen werden. Sie muss gestärkt werden, um ein echtes Instrument des Schutzes, der Solidarität und der Wettbewerbsfähigkeit – für alle – zu werden.“
Hintergrund
Der Europäische Fonds für die Anpassung an die Globalisierung zugunsten entlassener Arbeitnehmer (EGF) ist ein besonderes EU-Instrument, um die Solidarität der EU mit europäischen Arbeitnehmern oder Selbstständigen, die aufgrund von Umstrukturierungen vertrieben wurden, zum Ausdruck zu bringen und ihnen bei der Suche nach neuen Arbeitsplätzen zu helfen. Der EGF trägt zur Schaffung einer dynamischeren und wettbewerbsfähigeren europäischen Wirtschaft bei, indem er die Kompetenzen und die Beschäftigungsfähigkeit von Vertriebenen verbessert, um ihnen zu helfen, eine bessere Arbeit zu finden.
Am 2. April schlug die Kommission vor, den Europäischen Sozialfonds Plus (ESF+) und den Europäischen Fonds für die Anpassung an die Globalisierung zugunsten entlassener Arbeitnehmer (EGF) zu ändern, um ihren Anwendungsbereich zu erweitern und die Mobilisierung von Unterstützung für Arbeitnehmer zu erleichtern. Im Rahmen der vorgeschlagenen Änderungen würden die Mitgliedstaaten mehr Flexibilität erhalten, um ESF+-Mittel auf die Entwicklung von Kompetenzen in strategischen Sektoren wie der Verteidigungs- und der sauberen Industrie umzulenken.
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