Töörühmad ja ühised nõuandekomiteed edendavad koostööd ELi ja kandidaatriikide kohalike ja piirkondlike omavalitsuste vahel, toetades neid ELi liikmeks saamisel.
Euroopa Regioonide Komitee on järjekindlalt toetanud ELi laienemist, tunnustades seda strateegilise investeeringuna rahusse, stabiilsusesse ja heaolusse kogu Euroopas. Samuti pooldab komitee kohalike ja piirkondlike omavalitsuste aktiivset kaasamist laienemisprotsessi, rõhutades valdade, linnade ja piirkondade olulist rolli, kuna nad rakendavad ligikaudu 70% ELi õigusaktidest.
Kodanikega otse suheldes saavad kohalikud ja piirkondlikud juhid aidata muuta laienemise tulemused käegakatsutavamaks, edendada üldsuse arusaamist ELiga seotud reformidest ja tagada, et kohalikke mureküsimusi võetaks ühinemisprotsessis arvesse.
Üha keerukamas teabekeskkonnas on kohalikel ja piirkondlikel omavalitsustel oluline roll usaldusväärse ja faktipõhise teabe pakkumisel ning otsese dialoogi pidamisel oma kogukondadega. Nende kaasamine aitab tugevdada demokraatia vastupanuvõimet, suurendada üldsuse usaldust ja edendada kohalikku isevastutust reformide eest, mida on vaja ELi liikmesuse suunas liikumiseks.
Igal aastal vahendab komitee Euroopa linnade ja piirkondade seisukohti ELi laienemist käsitlevasse arutellu, koostades arvamusi Euroopa Komisjoni laienemispaketi kohta. Üks viimastest arvamustest hõlmas Lääne-Balkani riike ja Türgit ning teine keskendus Ukrainale, Moldovale ja Gruusiale.
Komitee pakub ka ainulaadset platvormi poliitiliseks dialoogiks ja koostööks ELi liikmesriikide ja laienemisprotsessis osalevate riikide kohalike ja piirkondlike juhtide vahel. Ühiste nõuandekomiteede ja töörühmade abil hõlbustab komitee kogemuste, parimate tavade ja praktiliste teadmiste vahetamist ELiga integreerumise küsimustes. Need koostöövormid aitavad tugevdada kohalikku valitsemist, hoogustavad detsentraliseerimisreforme, mille abil tuuakse otsuste tegemine kodanikele lähemale, toetavad reformipüüdlusi ja edendavad pikaajalisi partnerlusi.
Laienemispäevad on Euroopa Regioonide Komitee ELi laienemisega seotud suurüritus, mis toob Brüsselisse kokku kõigi ühiste nõuandekomiteede ja töörühmade liikmed ning ELi institutsioonide, riigi riigiasutuste ning laienemisprotsessis osalevate riikide kohalike ja piirkondlike omavalitsuste esindajad. Igal aastal annab see väärtusliku võimaluse tutvustada edusamme, õppida üksteise kogemustest, luua tugevamaid partnerlusi ja arutada, kuidas lahendada ELiga ühinemise protsessi ühiseid probleeme.
