Работните групи и съвместните консултативни комитети насърчават сътрудничеството между местните и регионалните власти в ЕС и страните кандидатки, като ги подкрепят по пътя им към членство в ЕС.
Европейският комитет на регионите последователно подкрепя разширяването на ЕС, като го признава за стратегическа инвестиция в мира, стабилността и просперитета в цяла Европа. Освен това Комитетът се застъпва за активното участие на местните и регионалните власти (МРВ) в процеса на разширяване, като подчертава жизненоважната роля на общините, градовете и регионите, които прилагат около 70 % от законодателството на ЕС.
Като общуват пряко с гражданите, местните и регионалните лидери могат да спомогнат разширяването да стане по-осезаемо, да насърчат общественото разбиране за свързаните с ЕС реформи и да гарантират, че опасенията на местно равнище са отразени в процеса на присъединяване.
В една все по-сложна информационна среда МРВ играят важна роля за предоставянето на надеждна и основана на факти информация и поддържането на пряк диалог със своите общности. Тяхното участие спомага за укрепване на демократичната устойчивост, повишаване на общественото доверие и изграждане на ангажираност на местно равнище с реформите, необходими по пътя към членство в ЕС.
Всяка година КР изразява мнението на европейските градове и региони в дебата за разширяването на ЕС чрез своите становища относно пакета „Разширяване“ на Европейската комисия: едното е за Западните Балкани и Турция, а другото за Украйна, Молдова и Грузия.
Също така КР предоставя уникално пространство за политически диалог и сътрудничество между местните и регионалните лидери от държавите — членки на ЕС, и държавите, обхванати от процеса на разширяване. Чрез своите съвместни консултативни комитети (СКК) и работни групи (РГ) КР улеснява обмена на опит, най-добри практики и практически знания по въпроси, свързани с интеграцията в ЕС. Тези платформи спомагат за укрепване на местното управление, за постигане на напредък в реформите за децентрализация, които доближават вземането на решения до гражданите, подкрепят усилията за реформи и насърчават дългосрочните партньорства.
По време на Дните на разширяването — водещата проява на Комитета на регионите относно разширяването на ЕС — в Брюксел се събират членове на всички СКК и РГ, както и представители на институциите на ЕС, националните власти и местните и регионалните власти от държавите, обхванати от процеса на разширяване. Всяка година Дните предлагат ценна възможност за размисъл върху напредъка, взаимно извличане на поуки от опита, изграждане на по-силни партньорства и обмисляне на начините за справяне с общите предизвикателства на процеса на присъединяване към ЕС.
