Pracovní skupiny a smíšené poradní výbory posilují spolupráci mezi místními a regionálními orgány ze zemí EU a z kandidátských zemí a podporují tak kandidátské země na jejich cestě k členství v EU.
Evropský výbor regionů dlouhodobě podporuje rozšíření EU, neboť jej považuje za strategickou investici do míru, stability a prosperity v celé Evropě. Zároveň se zasazuje o to, aby byly do procesu rozšíření aktivně zapojeny místní a regionální orgány, a to s ohledem na zásadní úlohu obcí, měst a regionů, které provádějí přibližně 70 % právních předpisů EU.
Díky přímému kontaktu s občany mohou místní a regionální představitelé přispět k tomu, aby veřejnost získala o rozšíření konkrétnější představu a lépe porozuměla reformám, jež členství v EU obnáší, a aby byly obavy, jež na místní úrovni zaznívají, v procesu přistoupení náležitě zohledněny.
V informačním prostředí, které je stále složitější, plní místní a regionální orgány důležitou úlohu, jež spočívá v poskytování důvěryhodných a podložených informací a udržování přímého dialogu s občany. Svou činností tak pomáhají upevnit odolnost demokracie, zvýšit důvěru veřejnosti a posílit na místní úrovni pocit odpovědnosti za reformy, které je zapotřebí na cestě k členství v EU provést.
Výbor regionů (VR) vypracovává k balíčku Evropské komise týkajícímu se rozšíření každý rok svá stanoviska, a snaží se tak v rámci debaty o rozšíření EU upozornit na názory evropských měst a regionů. V jednom z těchto stanovisek se přitom zaměřuje na země západního Balkánu a Turecko, ve druhém pak na Ukrajinu, Moldavsko a Gruzii.
VR rovněž nabízí jedinečný prostor pro politický dialog a spolupráci mezi místními a regionálními představiteli z členských států EU a zemí procesu rozšíření. Prostřednictvím svých smíšených poradních výborů a pracovních skupin usnadňuje výměnu zkušeností, osvědčených postupů a praktických znalostí v oblastech souvisejících s integrací do EU. Tyto platformy pomáhají posílit místní správu, prosazovat reformy v oblasti decentralizace, které přibližují rozhodovací proces občanům, podporovat reformní úsilí a rozvíjet dlouhodobá partnerství.
V rámci Dnů věnovaných rozšíření, stěžejní akce Výboru regionů týkající se rozšíření EU, se v Bruselu setkávají členové všech smíšených poradních výborů a pracovních skupin, ale také zástupci orgánů a institucí EU, celostátních orgánů a místních a regionálních orgánů ze zemí procesu rozšíření. Každý rok představuje tato akce cennou příležitost, jak se ohlédnout za dosaženým pokrokem, vzájemně se poučit ze svých zkušeností, upevnit partnerství a zamyslet se nad tím, jak čelit společným výzvám, jež jsou s procesem přistoupení k EU spojeny.
