De werkgroepen en gemengd raadgevende comités bevorderen de samenwerking tussen lokale en regionale overheden uit de EU en kandidaat-lidstaten en ondersteunen hen op hun weg naar het EU-lidmaatschap.
Het Europees Comité van de Regio’s (CvdR) heeft de uitbreiding van de EU altijd gesteund en beschouwt deze als een strategische investering in vrede, stabiliteit en welvaart in heel Europa. Het maakt zich sterk voor de actieve betrokkenheid van lokale en regionale overheden bij het uitbreidingsproces en benadrukt de cruciale rol van gemeenten, steden en regio’s, die ongeveer 70 % van de EU-wetgeving ten uitvoer leggen.
Door rechtstreeks met de burgers in gesprek te gaan kunnen lokale en regionale leiders helpen om de uitbreiding concreter te maken, het maatschappelijk draagvlak voor EU-gerelateerde hervormingen te vergroten en ervoor te zorgen dat lokale zorgen in het toetredingsproces tot uiting komen.
In een steeds complexere informatieomgeving spelen lokale en regionale overheden een belangrijke rol bij het verstrekken van betrouwbare, op feiten gebaseerde informatie en het onderhouden van een rechtstreekse dialoog met de burgers. In hun rol dragen zij bij aan het versterken van de democratische weerbaarheid, het vergroten van het vertrouwen van de burger en het versterken van de lokale betrokkenheid bij het hervormingsproces richting EU-lidmaatschap.
Elk jaar brengt het CvdR de stem van de Europese steden en regio’s in het debat over de uitbreiding van de EU naar voren via zijn adviezen over het uitbreidingspakket van de Europese Commissie: één advies over de Westelijke Balkan en Turkije en een ander advies over Oekraïne, Moldavië en Georgië.
Het CvdR biedt daarnaast een unieke ruimte voor politieke dialoog en samenwerking tussen lokale en regionale leiders uit de EU-lidstaten en de uitbreidingslanden. Via zijn gemengde raadgevende comités (GRC’s) en werkgroepen (WG’s) faciliteert het CvdR de uitwisseling van ervaringen, beste praktijken en praktische kennis over kwesties die verband houden met integratie in de EU. Deze platforms dragen bij aan de versterking van het lokaal bestuur, bevorderen decentralisatiehervormingen die de besluitvorming dichter bij de burgers brengen, ondersteunen hervormingsinspanningen en stimuleren langdurige partnerschappen.
Tijdens de Uitbreidingsdagen, het vlaggenschipevenement van het CvdR over de uitbreiding van de EU, komen in Brussel leden van alle GRC’s en WG’s bijeen, alsook vertegenwoordigers van EU-instellingen, nationale overheden en lokale en regionale overheden uit de uitbreidingslanden. Elk jaar biedt dit evenement een waardevolle gelegenheid om de geboekte vooruitgang te bespreken, van elkaars ervaringen te leren, sterkere partnerschappen op te bouwen en na te denken over oplossingen voor de gemeenschappelijke uitdagingen van het EU-toetredingsproces.
