Grupurile de lucru și comitetele consultative mixte promovează cooperarea dintre autoritățile locale și regionale din UE și din țările candidate, sprijinindu-le pe calea aderării la UE.
Comitetul European al Regiunilor sprijină dintotdeauna extinderea UE, pe care o consideră drept o investiție strategică în pace, stabilitate și prosperitate pentru toată Europa. Comitetul pledează, de asemenea, pentru implicarea activă a autorităților locale și regionale în procesul de extindere, subliniind rolul vital al comunelor, al orașelor și al regiunilor, care pun în aplicare aproximativ 70 % din legislația UE.
Întrucât sunt în contact direct cu cetățenii, liderii locali și regionali pot contribui la transformarea extinderii într-o realitate mai palpabilă, la promovarea înțelegerii de către public a reformelor legate de UE și la reflectarea preocupărilor locale în procesul de aderare.
Într-un mediu informațional tot mai complex, autoritățile locale și regionale joacă un rol important în furnizarea de informații fiabile și bazate pe fapte și în întreținerea unui dialog direct cu comunitățile lor. Prin implicarea lor se consolidează reziliența democratică, încrederea publică și gradul de asumare la nivel local a reformelor presupuse de aderarea la UE.
În dezbaterea despre extinderea UE, CoR dă glas, în fiecare an, orașelor și regiunilor Europei prin intermediul avizelor sale referitoare la pachetul de extindere al Comisiei Europene: un aviz privitor la Balcanii de Vest și Turcia și altul axat pe Ucraina, Moldova și Georgia.
De asemenea, CoR asigură un spațiu inedit de dialog politic și cooperare între liderii locali și regionali din statele membre ale UE și din țările implicate în procesul de aderare. Prin comitetele sale consultative mixte (CCM) și grupurile sale de lucru (GL), CoR facilitează schimbul de experiențe, de bune practici și de cunoștințe practice pe teme legate de integrarea în UE. Aceste platforme ajută la consolidarea guvernanței locale, la promovarea reformelor de descentralizare care aduc procesul decizional mai aproape de cetățeni, la sprijinirea eforturilor de reformă și la promovarea parteneriatelor pe termen lung.
Zilele extinderii sunt evenimentul emblematic pe care Comitetul Regiunilor îl dedică extinderii UE și care reunește la Bruxelles membri ai tuturor CCM-urilor și GL-urilor, precum și reprezentanți ai instituțiilor UE, ai autorităților naționale și ai autorităților locale și regionale din țările implicate în procesul de aderare. În fiecare an, evenimentul oferă un valoros prilej de reflecție asupra progreselor înregistrate, de învățare din experiențele celorlalți, de clădire a unor parteneriate mai puternice și de căutare de soluții la provocările comune ale procesului de aderare la UE.
