ECBP:n vuosikokouksessa 2026 korostetaan rajatylittävän yhteistyön keskeistä roolia yhtenäisen Euroopan rakentamisessa

Euroopan alueiden komitea (AK) isännöi Euroopan rajat ylittävän foorumin (European Cross-Border Platform, ECBP) vuoden 2026 vuosikokousta, johon osallistui yli 160 osallistujaa ja laaja joukko EU:n toimielinten ja sidosryhmien edustajia eri puolilta Euroopan unionia ja sen ulkopuolelta. EKPP:n lippulaivatapahtumana, joka järjestettiin yhdessä CESCI:n kanssa, 10. ja 11. kesäkuuta pidetty kaksipäiväinen kokous tarjosi keskeisen foorumin keskustelulle rajatylittävän yhteistyön tulevaisuudesta, käytännön kokemusten jakamiselle ja raja-alueita koskevien poliittisten ratkaisujen laatimiselle. Foorumin puheenjohtajana toimii AK:n jäsen Pavel Branda (CZ, ECR), Rádlon apulaiskaupunginjohtaja.

Kokouksen keskeisenä painopisteenä olivat meneillään olevat neuvottelut ‑2027-ohjelman jälkeisestä EU:n talousarviosta ja koheesiopolitiikan välineistä, mukaan lukien Interreg, EAKR ja tulosperusteiset lähestymistavat.

Keskustelussa, johon osallistuivat myös asiaa käsittelevät Euroopan parlamentin yhteisesittelijät ja Euroopan komission edustajat, otettiin huomioon myös AK:n lausunnoissa korostetut keskeiset painopisteet, erityisesti seuraavat: oikeudellisen selkeyden lisääminen tulevissa ohjelmissa; Interreg-ohjelman tulosperusteisia mekanismeja varten räätälöidyt ratkaisut, joissa otetaan huomioon rajatylittävän yhteistyön erityisluonne; eurooppalaisten alueellisen yhteistyön yhtymien (EAYY) roolin entistä vahvempi tunnustaminen ja pienimuotoisten rajatylittävien hankkeiden jatkuva tukeminen.

Euroopan komission johtava varapuheenjohtaja Raffaele Fitto korosti osallistujille lähettämässään videoviestissä, että rajatylittävä yhteistyö on edelleen Euroopan unionin strateginen painopiste, ja kannatti EAYY:n vahvistamista. EAYY:t perustettiin ensimmäisen kerran 20 vuotta sitten, ja ne ovat ensimmäiset EU:n lainsäädännön nojalla perustetut eurooppalaisten viranomaisten yhteistyörakenteet, joilla on oikeushenkilöllisyys.

Rajatylittävän yhteistyön esteiden poistaminen

Rajatylittävällä yhteistyöllä on Euroopan alueellisen yhteistyön kulmakivenä keskeinen rooli sisämarkkinoiden vahvistamisessa ja Euroopan yhdentymisen edistämisessä. Merkittävästä edistyksestä huolimatta raja-alueilla asuville 145 miljoonalle eurooppalaiselle on edelleen monia esteitä.

Keskustelujen aikana osallistujat korostivat raja-alueiden kansalaisten, yritysten ja hallintojen edelleen kohtaamia jokapäiväisiä haasteita, kuten terveydenhuollon ja työllistymismahdollisuuksien saatavuutta, rajat ylittävän työmatkaliikenteen hallinnollisten ja oikeudellisten esteiden käsittelyä ja säännöllistä rajavalvontaa useissa maissa.

EAYY:iden potentiaalin hyödyntäminen

Osallistujat huomauttivat, että EAYY:iden roolia kansallisella, alueellisella ja EU:n tasolla ei edelleenkään ymmärretä, mikä voi rajoittaa niiden rahoituksen saantia ja niiden toimivaltuuksien tehokasta käyttöä. EAYY:itä koskevan tietoisuuden ja niiden tunnustamisen lisäämistä pidettiin olennaisen tärkeänä, jotta voidaan hyödyntää täysimääräisesti niiden valmiuksia tuottaa rajatylittäviä ratkaisuja ja panna täytäntöön alueellisia strategioita.

Näiden välineiden lisäarvon osoittamiseksi ja niiden mainostamiseksi esimerkkeinä muille ryhmittymille tai vastaaville rakenteille tapahtumaan sisältyi vuoden 2026 EAYY-palkinnon ”Euroopan rakentaminen yli rajojen” seremonia, jossa annettiin tunnustusta innovatiivisille ja vaikuttaville rajatylittäville hankkeille. Palkinto myönnettiin Italon ja Itävallan EAYY:lle ”Euregio senza confini” rajatylittävien hätäpuhelupalvelujen parantamisesta. Lisätietoja.

Lainaus

Rádlon apulaiskaupunginjohtaja, eurooppalaisen rajat ylittävän foorumin puheenjohtaja ja aihetta ”Päivystyspalvelujen yhteistyön esteiden poistaminen EU:n raja-alueilla” käsittelevän AK:n lausunnon esittelijä Pavel Branda (CZ, ECR) totesi seuraavaa: ”EAYY-asetuksen voimaantulosta on tänä vuonna kulunut 20 vuotta, ja eurooppalaisen rajat ylittävän foorumin vuosikokous on elävä osoitus työstämme ja siitä, miten pitkälle olemme päässeet. Rajatylittävä yhteistyö osana Euroopan alueellista yhteistyötä tuo lisäarvoa paitsi raja-alueille itselleen myös koko EU:lle: se antaa kansalaisille, yrityksille ja viranomaisille suoran kokemuksen siitä, että he ovat eurooppalaisia.”

Lisätietoa

·Katso kahden päivän kokous uudelleen. Kuvia tapahtumasta.

·Vuosikokouksessa EKPP käynnisti myös uuden työryhmän, jonka tarkoituksena on laatia ehdotus rajatyöntekijöiden asemasta alkaen EAYY:n henkilöstöstä. Aloitteella vastataan työvoiman liikkuvuuden pitkäaikaisiin esteisiin raja-alueilla. Osallistumispyyntö käynnistetään piakkoin.

·EKPJ perustettiin vuonna 2024 EAYY-foorumin seuraajaksi, ja sen tavoitteena on saattaa yhteen kaikki rajatylittävään yhteistyöhön osallistuvat toimijat raja-alueista ja kaupungeista eurooppalaisiin alueellisen yhteistyön yhtymiin (EAYY) ja Euroregio-alueisiin. Vuosikokous on edelleen keskeinen tilaisuus arvioida raja-alueiden kohtaamia haasteita ja tutkia niiden koko potentiaalia Euroopan yhdentymisessä.

·EKPJ:n seuraava vuosikokous pidetään vuoden 2027 jälkipuoliskolla.