Carina Ohlsson: Styrning av ReK:s handlingsplan för jämställdhet

Europeiska regionkommittén (ReK), som är EU:s ledamotsförsamling för lokala och regionala företrädare från alla 27 medlemsstater, har åtagit sig att främja jämställdhet och kvinnors politiska deltagande i kommitténs arbete och politiska initiativ. Under 2023 införde ReK en särskild handlingsplan för jämställdhet, som beskriver vägen mot att förbättra jämställdheten inom Regionkommittén. För att stödja denna process utsåg presidiet en särskild presidieföredragande för ReK:s handlingsplan för jämställdhet, Carina Ohlsson (SE–PSE), ledamot av kommunfullmäktige i Lidköping. Maud Ohlsson var också föredragande för ReK:s yttrande ”Att stärka kvinnors rättigheter i EU: Ett lokalt och regionalt perspektiv, antaget den 14 oktober.

Kan du kort presentera dig själv och berätta hur du engagerar dig i jämställdhetsfrågan?

Jag heter Carina och kommer från Lidköping. Jag har varit politiskt engagerad i många år och har ägnat en stor del av mitt liv åt att främja jämställdhet. Jag var nationell president för S-kvinnor i 8 år och nationell president för Unizon i 12 år. Jag är för närvarande ordförande för det lokala kvinnojouret, och jag har också tjänstgjort i arbetsgrupper för Elitfotboll Dam, organisationen som ansvarar för elitkvinnofotbollen i Sverige.

Genom alla dessa roller har jag arbetat för att förbättra kvinnors och flickors liv, stärka deras rättigheter och utmana de strukturer som tillåter diskriminering, trakasserier och till och med dödligt våld mot kvinnor bara för att de är kvinnor. Jämställdhet har aldrig bara varit en politisk fråga för mig – det är ett åtagande om mänskliga rättigheter som vägleder allt jag gör.

Hur ser det egentligen ut när jämställdheten fungerar i ett kommunfullmäktigemöte?

När jämställdhet verkligen fungerar i ett kommunfullmäktigemöte blir det synligt i både representation och vardag. Det innebär att kvinnor och män har samma utrymme att forma debatten och påverka beslut. Det innebär att representationen är balanserad, vilket säkerställer att rådet återspeglar mångfalden i samhället och att olika perspektiv verkligen ingår.

Det innebär också att kommunfullmäktige är villigt att ta itu med svåra och obekväma frågor – även sådana som drabbar kvinnor oproportionerligt – och att göra det under förutsättning att dessa diskussioner kommer att påverka både den omedelbara situationen och kommunens långsiktiga utveckling. När jämställdheten fungerar blir beslutsfattandet mer demokratiskt, mer ansvarsfullt och i slutändan mer effektivt för alla.

Vad är en subtil eller överraskande utmaning när det gäller att främja jämställdhet som människor ofta förbiser?

En subtil men mycket verklig utmaning för att främja jämställdhet är antagandet att jämställdhet automatiskt händer när kvinnor "ingår". Människor förbiser ofta hur djupt rotade normer fortfarande formar vem som lyssnas på, vars idéer tas på allvar och vars erfarenheter anses universella.

Att ta itu med jämställdheten kräver därför inte bara formell representation, utan också en kulturell förändring: skapa ett utrymme där kvinnors röster väger lika tungt, där svåra frågor som påverkar kvinnor inte minimeras och där jämställdhet förstås som en aktiv praktik snarare än något som helt enkelt "händer" när siffrorna ser rätt ut.

Är ReK på god väg att uppnå de mål som anges i handlingsplanen för jämställdhet?

ReK är på god väg, och mycket viktigt arbete pågår redan. Men vi är långt ifrån färdiga. Vi kommer bara att bli nöjda när de framsteg som gjorts verkligen märks i kvinnors vardag.

Vilka är nästa steg att vidta för Europas regioner och städer, och ReK som deras EU-företrädare, när det gäller jämställdhet?

Idag befinner vi oss i ett ögonblick där jämställdheten faktiskt går bakåt i många delar av världen. Detta innebär att de europeiska regionerna, städerna och Regionkommittén både måste försvara de rättigheter som vi redan har uppnått och fortsätta att gå framåt. Nyckeln är att stärka kvinnors makt över sina egna liv, vilket är beroende av att ha en säker inkomst och förmågan att leva fritt från våld.

Nästa steg bör inriktas på att integrera jämställdhet i alla lokala och regionala politikområden, investera i kvinnors ekonomiska oberoende, förbättra insatserna mot könsrelaterat våld och se till att kvinnors röster är fullt representerade i det politiska beslutsfattandet. ReK kan tillhandahålla ett avgörande ledarskap genom att stödja regioner och städer så att jämställdhet fortsätter att stå i centrum för Europas demokratiska utveckling.