AK juhlii 30-vuotista taivaltaan ja vaatii vahvempaa roolia

”Eurooppa-hanketta ei voida toteuttaa, jos sitä johdetaan ylhäältä alas Brysselistä”, AK:n puheenjohtaja Cordeiro toteaa.

 Euroopan alueiden komitean (AK) 30-vuotisjuhlallisuuksien kunniaksi paikallis- ja aluetason edustajat pohtivat täysistunnossa 20. marraskuuta AK:n keskeisiä saavutuksia ja keskustelivat komitean roolin vahvistamisesta EU:n institutionaalisessa ja poliittisessa rakenteessa. 

AK on sitoutunut vahvistamaan EU:n demokraattista legitimiteettiä varmistamalla, että politiikat ja päätökset tehdään yhteistyössä paikallis- ja alueviranomaisten kanssa ja ottaen huomioon Euroopan erilaiset alueelliset realiteetit. Tulevaisuutta silmällä pitäen jäsenet hyväksyivät päätöslauselman, jossa kehotettiin toteuttamaan EU:ssa kunnianhimoisia uudistuksia näiden tarpeiden huomioon ottamiseksi.

AK korosti vuosikymmenten menestyksekästä panosta ja poliittista vaikutusta erityisesti koheesiopolitiikan kehittämisen kautta. Euroopan parlamentin ja Euroopan komission kanssa uudistetut yhteistyösopimukset tarjoavat yhä parempia mahdollisuuksia kehittää tehokkaampia politiikkoja ja vahvistaa AK:n panosta toimielinten välisissä neuvotteluissa. Paikallis- ja aluetason edustajat pyrkivät myös vahvistamaan toissijaisuus- ja suhteellisuusperiaatteita ja rooliaan Euroopan vihreän kehityksen ohjelman ja alueellisen yhteenkuuluvuuden täytäntöönpanossa paikallislähtöisesti.

Keskustelun aluksi AK:n puheenjohtaja Vasco Alves Cordeiro totesi, että ”Euroopan unionia ei voi olla olemassa, jos sitä johdetaan ylhäältä alas Brysselistä ja jos se unohtaa, että se muodostuu monista erillisistä osista, jotka ovat sen eri alueita. EU:n toimintatapoja on uudistettava ja parannettava edelleen. Tämä ei onnistu ilman, että vahvistetaan Euroopan alueiden komitean roolia EU:n institutionaalisessa rakenteessa ja annetaan alueille ja kunnille niiden ansaitsema ääni.”

Alueiden komitean entiset puheenjohtajat käyttivät keskustelussa puheenvuorot. Komitean puheenjohtajana 2015-2017 toiminut Markku Markkula (kok/EPP) totesi, että "kun pyrimme kohti valoisampaa tulevaisuutta Euroopalle, innovoinnin, yrittäjähenkisyyden ja älykkään digitalisaation tarve on tullut yhä ilmeisemmäksi. AK:n puheenjohtajuuskauteni alusta lähtien vuonna 2015 olemme omaksuneet vahvemman alhaalta ylöspäin suuntautuvan lähestymistavan, joka antaa kunnille ja alueille mahdollisuuden parantaa kilpailukykyä koko mantereella. 
Toimikauteni aikana asetimme viisi poliittista painopistettä, jotka lähes kymmenen vuotta myöhemmin ovat edelleen ajankohtaisia. Mario Draghin ja Sauli Niinistön raporteissa korostetaan tarvetta muuttaa ajattelutapaa ja parantaa varautumista sekä tarvetta lisätä investointeja tutkimukseen, kehitykseen ja innovointiin (TKI) ja ottaa käyttöön jatkuvan uudistumisen periaate."  

AK:n puheenjohtajana vuosina 2020–2022 toiminut AK:n ensimmäinen varapuheenjohtaja Apostolos TZITZIKOSTAS (EL, EPP) totesi seuraavaa: ”Puheenjohtajakauteni alusta lähtien olemme kohdanneet ennennäkemättömiä haasteita. Olemme selviytyneet maailmanlaajuisesta pandemiasta, taloudellisesta epävarmuudesta ja epävakaasta geopoliittisesta ympäristöstä. Näiden haasteiden kautta todistimme kuitenkin valiokuntamme vahvuuden ja tehtävämme tärkeyden vahvistaa kuntien ja alueiden ääntä Brysselissä ja Strasbourgissa. Olen todella ylpeä saavutuksistamme.”

Taustaa

Euroopan alueiden komitean 30-vuotisjuhlallisuudet alkoivat virallisesti Monsissa 18.–19. maaliskuuta 2024pidetyssä Euroopan alueiden ja kuntien kymmenennessähuippukokouksessa.

Euroopan komissio ylläpitää toimielinten välistä audiovisuaalista arkistoa, jossa on saatavilla yli 2 000 valokuvaa ja 600 videotakomitean toiminnasta vuosien mittaan.

Euroopan parlamentin istuntosalissa 30-vuotisjuhlakeskusteluun osallistui myös viisi AK:n entistä puheenjohtajaa: Jacques Blanc (FR, EPP), Albert Bore (UK, PES), Mercedes Bresso (IT, PES), Markku Markkula (FI, EPP), Karl-Heinz Lambertz (BE, PES). 

Presidentti Cordeiron puhe.

Suoratoistolähetykset ja valokuvat täysistunnosta. 

Video AK:n 30-vuotisjuhlasta.