Östra gränsregioner kräver särskilda åtgärder som strategiska tillgångar för europeisk säkerhet och sammanhållning

Situationen och statusen för de regioner som gränsar till Ryssland, Belarus och Ukraina var det viktigaste ämne som diskuterades av företrädare för regioner och städer som samlades i Cá ceres, Spanien, när flygsirenerna ljuder över länder som gränsar till Ukraina och sammanfaller med de senaste ryska attackerna nära den polska gränsen.  

Medlemmarna i Regionkommitténs utskott för territoriell sammanhållningspolitik och EU:s budget (COTER) sammanträdde i Cáceres (Spanien) den 17 september för sitt årliga externa sammanträde, på inbjudan av regionpresidenten i Extremadura María Guardiola Martin (ES–EPP). De röstade om utkast till yttranden om EU:s östra regioner som gränsar till Ryssland, Vitryssland och Ukraina, som drabbas av konsekvenserna av det pågående kriget, och om EU:s hamnstrategi , och debatt d om paketet för de yttersta randområdena, som offentliggjordes förra veckan av Europeiska kommissionen, strategin för öar och ”Rätten att stanna”.

Eftersom förhandlingarna om EU:s budget 2028–2034 når en avgörande punkt underströk Vasco Alves Cordeiro (PT–PES), COTER-utskottets ordförande och Extremaduras ordförande, behovet av att fortsätta att stärka den territoriella sammanhållningen som en av pelarna i det europeiska projektet. Alves Cordeiro betonade ReK:s starka och tydliga ståndpunkt om de negativa konsekvenser som en eventuell försvagning av sammanhållningspolitiken skulle få för de lokala och regionala myndigheterna. Guardiola påpekade för sin del att det är mycket viktigt att Europa fortsätter att förlita sig på regionerna som oumbärliga partner för att uppnå gemensamma mål.

Säkerhetsfinansieringen måste vara stabil och långsiktig

COTER-utskottets medlemmar antog utkastet till yttrande om de östra gränsregionerna, där stödet till dessa territorier inte bara definieras som europeisk solidaritet utan som en strategisk investering i EU:s säkerhet och sammanhållning. I utkastet till yttrande efterlyses att all ny säkerhetsrelaterad finansiering ska vara "ytterligare, stabil och långsiktig", snarare än hämtad från en omfördelning av befintliga sammanhållningsresurser, och det föreslås att de östra gränsregionerna ska definieras utifrån sin geopolitiska exponering snarare än enbart utifrån gränser. Kommittén anser vidare att regioner och lokala myndigheter bör behandlas som "fullfjädrade partner" vid utformningen och övervakningen av insatserna.

Föredragande Adam Struzik (PL–EPP), regionpresident i Mazowieckie, sade: "Vi var vid utarbetandet av detta yttrande enade i övertygelsen om att EU:s östra regioner kräver särskild uppmärksamhet och platsbaserat stöd. Vi håller också med om att de verkliga effekterna av den nuvarande geopolitiska situationen inte stannar vid de administrativa gränserna. Dess ekonomiska, sociala och säkerhetsmässiga konsekvenser sträcker sig långt bortom dem. Samtidigt upplever var och en av våra regioner dessa utmaningar på olika sätt och har sina egna legitima behov. Det är därför det är så viktigt att se bortom våra egna territoriers perspektiv och arbeta tillsammans för att hitta lösningar som tjänar vår gemensamma säkerhet. Det handlar inte bara om intressena för de regioner som ligger i den östra delen av Europeiska unionen. Det handlar om säkerheten i Europa som helhet.”

Hamnar är drivkrafter för regional utveckling

COTER-utskottet antog utkastet till yttrande om EU:s hamnstrategi, som utarbetats av föredragande Keven Cauchi (MT–EPP), borgmästare i Għajnsielem, och efterlyste erkännande av hamnar som strategiska drivkrafter för regional utveckling och inte bara transportinfrastruktur. C OTER-utskottets medlemmar betonade den viktiga roll som aktörer spelar när det gäller konnektivitet, territoriell sammanhållning, konkurrenskraft, ekumenik, den gröna omställningen och regional resiliens, särskilt för öar, de yttersta randområdena, kustområden, inlandsregioner, landsbygdsområden och randområden. Dessutom efterlyste de lokala och regionala myndigheterna ett fullständigt deltagande i styrningen och genomförandet av EU:s hamnstrategi och ett fortsatt stöd till hamnutveckling genom en stark sammanhållningspolitik.

Båda utkasten till yttranden, om EU:s östra gränsregioner och om EU:s hamnstrategi, ska enligt planerna antas slutgiltigt vid ReK:s plenarsession den 2–3 december.

Även under mötet

Ledamöterna diskuterade också utkasten till yttranden om det nyligen offentliggjorda paketet för de yttersta randområdena, som utarbetats av Thibault Lechat-Vega (FR–PES), vice ordförande för det franska yttersta randområdet Guyana, och om EU:s östrategi, som utarbetats av Noel Formosa (MT–EPP), borgmästare i San Lawrenz, och höll en debatt om rätten att stanna, en fråga av särskild betydelse för regioner och städer.

COTER-utskottets medlemmar har också utnämnt Andres Jaadla (EE–Renew), ledamot av stadsfullmäktige i Rakvere, till föredragande för yttrandet om lagen om ekonomiskt överkomlig användning, och Arianna Censi (IT–PES), vice borgmästare med ansvar för rörlighet i Milano, till föredragande för Automous Driving.

På förmiddagen den 18 september anordnades konferensen "Sammanhållning P olicy 2028–2034 och europeiskt territoriellt samarbete som drivkrafter för konkurrenskraft och hävstångseffekt för europeiskt mervärde", vid sidan av COTER-utskottets externa sammanträde, där man tittade på sammanhållningspolitikens mervärde för platsbaserad territoriell utveckling ur ett lokalt och regionalt perspektiv samt Interregs framtid.

Bakgrund

• Video och bilder från mötet.

• Den 18 februari lade kommissionen fram en plan för att göra de europeiska regioner som gränsar till Ryssland, Belarus och Ukraina säkrare, mer motståndskraftiga och mer attraktiva platser att bo och arbeta på.

• Den 4 mars antog Europeiska kommissionen EU:s hamnstrategi, en övergripande ram för att öka konkurrenskraften, motståndskraften, säkerheten och hållbarheten i Europas hamnar.

Kontaktuppgifter

Víctor Moreno Morales de Setién
Tfn: +32 475999662
victor.morenomoralesdesetien@cor.europa.eu