ReK-ledamöter och turkiska borgmästare upprepar sitt gemensamma engagemang för lokal demokrati som ett grundläggande europeiskt värde

En delegation med ledamöter av Europeiska regionkommittén (ReK) uppmanade den 16 december Turkiets regering att frige 28 gripna borgmästare och sluta utöva påtryckningar på kommuner som kontrolleras av oppositionspolitiker.

EU-delegationen uttryckte också oro över ett tillkännagivande nyligen om planer på ytterligare reformer som skulle leda till att fler befogenheter ges till centralt utsedda guvernörer, på bekostnad av lokalt valda politiker. Chefen för ReK:s delegation, Jelena Drenjanin (SE–EPP), sade att reformerna skulle innebära ytterligare ett slag mot den lokala demokratin i Turkiet och efterlyste skydd av oppositionens borgmästare.

Delegationen var i Turkiet för ett sammanträde i ReK:s arbetsgrupp för förbindelserna med Turkiet, som hölls i kommunen Maltepe i Istanbul, med lokala politiker från hela Turkiets politiska spektrum. Frågor på dagordningen för ReK:s arbetsgrupp för Turkiet – som anordnades gemensamt av Esin Köymen, borgmästare i Maltepe kommun, och Nuri Aslan, tillförordnad borgmästare i Istanbuls storstadskommun – var den senaste utvecklingen i Turkiet och i förbindelserna mellan EU och Turkiet och demokratiskt lokalt styre. Den tillförordnade ordföranden för Turkiets kommunförbund och borgmästaren i Mersin, Vahap Seçer, betonade arbetsgruppens betydelse som ett unikt verktyg för dialog i förbindelserna mellan EU och Turkiet.

En begäran om att få besöka Istanbuls borgmästare Ekrem İmamoğlu i fängelset avslogs. Detta är andra gången på fyra månader som de turkiska myndigheterna har nekat ReK:s politiker en möjlighet att träffa borgmästare İmamoğlu.

Borgmästare İmamoğlu var med och stod värd för ReK:s arbetsgrupps föregående sammanträde i Turkiet i december 2024. Den andra medvärden för detta möte – Resul Emrah Şahan, borgmästare i Şişli – fängslades också i mars.

Av de 28 borgmästare som gripits och avsatts sedan det senaste lokalvalet har 11 av dem ersatts av regeringstillsatta förvaltare. ReK efterlyste i april ett slut på ersättandet av folkvalda politiker med förvaltare, en uppmaning som upprepades den 16 december av ReK:s delegater i Istanbul.

Samtidigt som ReK:s ledamöter betonade att vågen av gripanden och planerade reformer utgör ett hot mot den lokala demokratin i Turkiet noterade de en viss positiv utveckling. Dessa inbegriper ett mycket högt valdeltagande – 80 % – i lokalvalen 2024, ett rekordstort antal kvinnliga borgmästare som valts och den pågående fredsprocess som ledde till att Kurdistans arbetarparti (PKK) i maj beslutade att lägga ned vapnen.

Sammanträdet kommer att bidra till ReK:s politiska rekommendationer om EU:s utvidgningspaket 2025, som ska antas i mars 2026. Utvidgningspaketet består av Europeiska kommissionens bedömning av kandidatländernas framsteg med EU-relaterade reformer.

Citat: 

Jelena Drenjanin (SE–EPP), ordförande för arbetsgruppen för Turkiet och ledamot av kommunfullmäktige i Huddinge: ”Turkiet är en strategisk partner för EU i allt fler ärenden. Men partnerskap och medlemskap är inte samma sak. Det första handlar om ett gemensamt intresse. Det senare handlar först och främst om gemensamma värderingar. Lokal demokrati måste vara ett av dessa gemensamma värden och kan inte tas för givet. Vi uppmanar den turkiska regeringen att frige de gripna borgmästarna, avskaffa systemet med regeringsutnämnda förvaltare, stoppa trycket på oppositionskommunerna och respektera de grundläggande principerna för EU-anslutningsprocessen – nämligen rättsstatsprincipen, mänskliga rättigheter och demokrati. Den lokala demokratin kommer att förbli en integrerad del av förbindelserna mellan EU och Turkiet, och varje positiv agenda bör kopplas till en verklig förbättring av demokratin.”

Bakgrund: 

• Information om mötet: Dagordningen för ReK:s arbetsgrupp för Turkiet. 
• ReK:s arbetsgrupp för Turkiet: Det övergripande målet för ReK:s arbetsgrupp för Turkiet är att främja en permanent dialog mellan europeiska och turkiska lokala och regionala företrädare. ReK samarbetar också aktivt med Turkiet i församlingen för regionala och lokala myndigheter i EU och Medelhavsområdet (Arlem), där Vahap Seçer, borgmästare i Mersin och tillförordnad ordförande för Turkiets kommunförbund, är medlem. EU lanserade nyligen en ny pakt för Medelhavsområdet som införlivar en lokal dimension i samarbetet inom Medelhavsområdet.
• ReK:s svar på gripandet och fängslandet av lokala politiker i Turkiet: I april 2025 antog ReK enhälligt en resolution där man fördömde gripandet och fängslandet av borgmästare İmamoğlu och andra lokala politiker. I resolutionen krävdes att de gripna borgmästarna skulle friges, att förvaltarpraktiken skulle upphöra och att sanktioner skulle införas mot tjänstemän som är inblandade i systemet. Det tillkännagav ReK:s avsikt att besöka borgmästare İmamoğlu i fängelset som en demonstration av solidaritet med alla gripna valda tjänstemän. Jelena Drenjanin (SE–EPP), ordförande för arbetsgruppen för Turkiet, och Joško Klisović (HR–PES), ledamot av Zagrebs stadsfullmäktige, besökte Istanbul i september och träffade viktiga företrädare från alla sidor av det politiska spektrumet, men nekades tillträde till borgmästare İmamoğlu.