AK:n jäsenet ja turkkilaiset kaupunginjohtajat toistavat yhteisen sitoutumisensa paikallisdemokratiaan eurooppalaisena perusarvona

Euroopan alueiden komitean (AK) jäsenten valtuuskunta kehotti 16. joulukuuta Turkin hallitusta vapauttamaan 28 pidätettyä pormestaria ja lopettamaan oppositiopoliitikkojen valvomiin kuntiin kohdistuvan painostuksen.

EU:n valtuuskunta ilmaisi myös huolensa äskettäisestä ilmoituksesta uusista uudistussuunnitelmista, jotka johtaisivat siihen, että keskitetysti nimitetyille kuvernööreille annettaisiin enemmän valtuuksia paikallisesti valittujen poliitikkojen kustannuksella. AK:n valtuuskunnan puheenjohtaja Jelena Drenjanin (SE, EPP) totesi, että uudistukset olisivat uusi isku Turkin paikallisdemokratialle, ja kehotti turvaamaan opposition pormestarit.

Valtuuskunta oli Turkissa suhteista Turkkiin vastaavan AK:n työryhmän kokouksessa, joka pidettiin Maltepen kunnassa Istanbulissa ja johon osallistui paikallispoliitikkoja Turkin eri politiikanaloilta. AK:n Turkkia käsittelevän työryhmän, jota isännöivät yhdessä Maltepen kunnanjohtaja Esin Köymen ja Istanbulin suurkaupunkikunnan vt. pormestari Nuri Aslan, esityslistalla olivat viimeaikaiset tapahtumat Turkissa sekä EU:n ja Turkin suhteissa ja demokraattisessa paikallishallinnossa. Turkin kuntaliiton vt. puheenjohtaja ja Mersinin pormestari Vahap Seçer korosti työryhmän merkitystä ainutlaatuisena vuoropuhelun välineenä EU:n ja Turkin suhteissa.

Pyyntö saada vierailla Istanbulin pormestarin Ekrem İmamoğlun luona vankilassa hylättiin. Tämä on toinen kerta neljään kuukauteen, kun Turkin viranomaiset ovat kieltäneet AK:n poliitikoilta mahdollisuuden tavata kaupunginjohtaja İmamoğlua.

Pormestari İmamoğlu oli mukana isännöimässä AK:n työryhmän edellistä kokousta Turkissa joulukuussa 2024. Myös kokouksen toinen juontaja, Şişlin pormestari Resul Emrah Şahan, vangittiin maaliskuussa.

Viimeisten paikallisvaalien jälkeen pidätetyistä ja virasta poistetuista 28 pormestarista 11 on korvattu hallituksen nimittämillä edunvalvojilla. AK kehotti huhtikuussa lopettamaan vaaleilla valittujen poliitikkojen korvaamisen luottamushenkilöillä. AK:n edustajat toistivat tämän kehotuksen Istanbulissa 16. joulukuuta.

AK:n jäsenet korostivat, että pidätysten aalto ja suunnitellut uudistukset uhkaavat Turkin paikallisdemokratiaa, mutta panivat merkille joitakin myönteisiä kehityssuuntauksia. Näitä ovat muun muassa erittäin korkea äänestysprosentti – 80 prosenttia – vuoden 2024 paikallisvaaleissa, ennätyksellinen määrä naispuolisia pormestareita sekä meneillään oleva rauhanprosessi, jonka vuoksi Kurdistanin työväenpuolue (PKK) päätti toukokuussa laskea aseet.

Kokousta hyödynnetään EU:n vuoden 2025 laajentumispakettia koskevissa AK:n poliittisissa suosituksissa, jotka on määrä hyväksyä maaliskuussa 2026. Laajentumispaketti sisältää Euroopan komission arvion ehdokasmaiden edistymisestä EU:hun liittyvissä uudistuksissa.

Lainaus: 

Jelena Drenjanin (SE, EPP), Turkkia käsittelevän työryhmän puheenjohtaja ja Huddingen kunnanvaltuuston jäsen: "Turkki on EU:n strateginen kumppani yhä useammissa asioissa. Kumppanuus ja jäsenyys eivät kuitenkaan ole sama asia. ensiksi mainitussa on kyse yhteisestä edusta; Jälkimmäisessä on kyse ennen kaikkea yhteisistä arvoista. Paikallisdemokratian on oltava yksi näistä yhteisistä arvoista, eikä sitä voida pitää itsestäänselvyytenä. Kehotamme Turkin hallitusta vapauttamaan pidätetyt pormestarit, lakkauttamaan hallituksen nimittämien edunvalvojien järjestelmän, lopettamaan oppositiokuntiin kohdistuvan painostuksen ja kunnioittamaan EU:hun liittymisprosessin perusperiaatteita eli oikeusvaltioperiaatetta, ihmisoikeuksia ja demokratiaa. Paikallisdemokratia säilyy olennaisena osana Euroopan unionin ja Turkin suhteita, ja kaikki myönteiset asialistat olisi kytkettävä demokratian todelliseen parantamiseen."

Taustaa: 

• Kokoustiedot: Turkkia käsittelevän AK:n työryhmän esityslista. 
• Turkkia käsittelevä AK:n työryhmä: Turkkia käsittelevän AK:n työryhmän yleisenä tavoitteena on edistää pysyvää vuoropuhelua EU:n ja Turkin paikallis- ja alueviranomaisten välillä. AK tekee aktiivista yhteistyötä Turkin kanssa myös Euro–Välimeri-alueen alue- ja paikallisedustajien kokouksessa (ARLEM), johon kuuluu Mersinin pormestari ja Turkin kuntien liiton väliaikainen puheenjohtaja Vahap Seçer. EU käynnisti äskettäin uuden Välimeren sopimuksen, johon sisältyy Välimeren alueen yhteistyön paikallinen ulottuvuus.
• AK:n vastaus paikallispoliitikkojen pidätyksiin ja vangitsemisiin Turkissa: Huhtikuussa 2025 AK hyväksyi yksimielisesti päätöslauselman, jossa tuomittiin kaupunginjohtaja İmamoğlun ja muiden paikallispoliitikkojen pidättäminen ja vangitseminen. Päätöslauselmassa kehotettiin vapauttamaan pidätetyt pormestarit, lopettamaan toimitsijamieskäytäntö ja määräämään seuraamuksia järjestelmään osallistuville virkamiehille. Se ilmoitti AK:n aikomuksesta vierailla kaupunginjohtaja İmamoğlun luona vankilassa osoituksena solidaarisuudesta kaikkia pidätettyjä vaaleilla valittuja luottamushenkilöitä kohtaan. Turkkia käsittelevän työryhmän puheenjohtaja Jelena Drenjanin (SE, EPP) ja Zagrebin kaupunginvaltuuston jäsen Joško Klisović (HR, PES) vierailivat Istanbulissa syyskuussa ja tapasivat keskeisiä edustajia eri puolilta poliittista kenttää, mutta heiltä evättiin pääsy kaupunginjohtaja İmamoğlun luo.