RU-medlemmer og tyrkiske borgmestre gentager deres fælles engagement i lokalt demokrati som en grundlæggende europæisk værdi

En delegation af medlemmer af Det Europæiske Regionsudvalg (RU) opfordrede den 16. december Tyrkiets regering til at løslade 28 arresterede borgmestre og ophøre med at lægge pres på kommuner, der kontrolleres af oppositionspolitikere.

EU-delegationen gav også udtryk for bekymring over en nylig meddelelse om planer om yderligere reformer, der vil resultere i, at der gives flere beføjelser til centralt udpegede guvernører på bekostning af lokalt valgte politikere. Lederen af RU's delegation, Jelena Drenjanin (SE/EPP), sagde, at reformerne ville være et yderligere slag mod det lokale demokrati i Tyrkiet, og opfordrede til at beskytte oppositionens borgmestre.

Delegationen var i Tyrkiet til et møde i RU's arbejdsgruppe om forbindelserne med Tyrkiet, som blev afholdt i Maltepe kommune i Istanbul, med lokale politikere fra hele Tyrkiets politiske spektrum. Emner på dagsordenen for RU's arbejdsgruppe om Tyrkiet – som Esin Köymen, borgmester i Maltepe kommune, og Nuri Aslan, fungerende borgmester i Istanbuls storbykommune, var værter for – var den seneste udvikling i Tyrkiet og i forbindelserne mellem EU og Tyrkiet og demokratisk lokal forvaltning. Den fungerende formand for sammenslutningen af kommuner i Tyrkiet og borgmester i Mersin, Vahap Seçer, fremhævede arbejdsgruppens betydning som et unikt redskab til dialog i forbindelserne mellem EU og Tyrkiet.

En anmodning om tilladelse til at besøge Istanbuls borgmester Ekrem İmamoğlu i fængslet blev afvist. Det er anden gang på fire måneder, at de tyrkiske myndigheder har nægtet RU's politikere mulighed for at besøge borgmester İmamoğlu.

Borgmester İmamoğlu var medvært for det foregående møde i RU's arbejdsgruppe i Tyrkiet i december 2024. Den anden medvært for dette møde – Resul Emrah Şahan, borgmester i Şişli – blev også fængslet i marts.

Af de 28 borgmestre, der er blevet arresteret og fjernet fra deres embede siden det seneste lokalvalg, er 11 blevet erstattet af regeringsudpegede forvaltere. RU opfordrede i april til, at udskiftningen af folkevalgte politikere med administratorer bringes til ophør, hvilket RU-delegerede gentog den 16. december i Istanbul.

RU's medlemmer understregede, at bølgen af anholdelser og planlagte reformer udgjorde en trussel mod det lokale demokrati i Tyrkiet, men bemærkede en vis positiv udvikling. Disse omfatter en meget høj valgdeltagelse – 80 % – ved lokalvalget i 2024, et rekordstort antal kvindelige borgmestre, der blev valgt, og den igangværende fredsproces, der førte til, at det kurdiske arbejderparti (PKK) i maj besluttede at nedlægge våbnene.

Mødet vil indgå i RU's politiske anbefalinger til EU's udvidelsespakke 2025, som forventes vedtaget i marts 2026. Udvidelsespakken består af Europa-Kommissionens vurdering af kandidatlandenes fremskridt med EU-relaterede reformer.

Citat: 

Jelena Drenjanin (SE/EPP), formand for arbejdsgruppen om Tyrkiet og medlem af byrådet i Huddinge: "Tyrkiet er en strategisk partner for EU i et stigende antal sager. Men partnerskab og medlemskab er ikke det samme. Førstnævnte handler om fælles interesser. Sidstnævnte handler først og fremmest om fælles værdier. Lokalt demokrati skal være en af disse fælles værdier og kan ikke tages for givet. Vi opfordrer den tyrkiske regering til at løslade de arresterede borgmestre, afskaffe systemet med regeringsudpegede forvaltere, standse presset på oppositionskommuner og respektere de grundlæggende principper i EU-tiltrædelsesprocessen – nemlig retsstatsprincippet, menneskerettighederne og demokratiet. Lokalt demokrati vil fortsat være en integreret del af forbindelserne mellem EU og Tyrkiet, og enhver positiv dagsorden bør kædes sammen med en reel forbedring af demokratiet."

Baggrund: 

• Mødeoplysninger: Dagsordenen for RU's arbejdsgruppe om Tyrkiet. 
• RU's arbejdsgruppe om Tyrkiet: Det overordnede mål for RU's arbejdsgruppe om Tyrkiet er at fremme en permanent dialog mellem europæiske og tyrkiske lokale og regionale repræsentanter. RU samarbejder også aktivt med Tyrkiet i Den Regionale og Lokale Euro-Middelhavsforsamling (ARLEM), som Vahap Seçer, borgmester i Mersin og midlertidig formand for sammenslutningen af kommuner i Tyrkiet, er medlem af. EU lancerede for nylig en ny pagt for Middelhavsområdet, der integrerer en lokal dimension i samarbejdet i Middelhavsområdet.
• RU's reaktion på anholdelsen og fængslingen af lokale politikere i Tyrkiet: I april 2025 vedtog RU enstemmigt en resolution, der fordømte anholdelsen og fængslingen af borgmester İmamoğlu og andre lokale politikere. Resolutionen opfordrede til løsladelse af de arresterede borgmestre, ophør af administratorpraksis og indførelse af sanktioner mod embedsmænd, der er involveret i systemet. Det meddelte, at RU havde til hensigt at besøge borgmester İmamoğlu i fængslet som en demonstration af solidaritet med alle anholdte folkevalgte. Jelena Drenjanin (SE/EPP), formand for arbejdsgruppen om Tyrkiet, og Joško Klisović (HR/PES), medlem af forsamlingen i Zagreb, besøgte Istanbul i september og mødtes med centrale repræsentanter fra alle sider af det politiske spektrum, men blev nægtet adgang til borgmester İmamoğlu.