Oppimisesta johtamiseen: Nuorten johtajien vaikutusmahdollisuuksien lisääminen kansalaisten osallistumisen muuttamiseksi – nuorten päättäjien näkemyksiä

Vuoden 2024 talvikoulun menestyksen pohjalta Euroopan alueiden komitea (AK) kutsuu jälleen kerran nuoria vaaleilla valittuja poliitikkoja parantamaan kansalaisten osallistumistaitojaan tulevassa konferenssissa ja koulutuksessa, joka järjestetään 11.–13. maaliskuuta Brysselissä.

Tämän valmiuksien kehittämisohjelman tarkoituksena on antaa paikallis- ja aluetason päättäjille käytännön välineitä, joilla kansalaiset saadaan mukaan päätöksentekoprosessiin ja edistetään luottamusta ja vahvempaa demokraattista osallistumista. Yhteistyökumppaneita ovat muun muassa Bertelsmann Stiftung, Federation for Innovation in Democracy – Europe, Euroopan komission yhteinen tutkimuskeskus ja Euroopan neuvosto.

Mutta mitä vaikutuksia viime vuoden koulutuksella oli? Otimme yhteyttä noin vuoden 2024 talvikoulun YEP-osallistujiin kuullaksemme heidän kokemuksistaan ja hankkeista, joita he ovat toteuttaneet ohjelman päättymisen jälkeen.

Oppiminen käytäntöön

Monille nuorille päättäjille talvikoulu oli käännekohta heidän poliittisessa työssään, ja se antoi heille taitoja ja luottamusta käynnistää kansalaisvetoisia aloitteita kunnissaan.

Useat nuorisotyöllisyysaloitteet ottivat onnistuneesti käyttöön osallistavia budjetointialoitteita, joiden avulla kansalaiset voivat vaikuttaa suoraan julkisiin menoihin. Viron Kohtla-Järven kaupunginvaltuuston jäsen Anton Dijev (Renew Europe) esitteli hankkeen, jossa asukkaat esittivät ideoita paikallisista parannuksista, minkä jälkeen järjestettiin julkinen äänestys. "Talvikoulussa opitut tekniikat, kuten sidosryhmien kartoittaminen ja selkeiden osallistumistavoitteiden asettaminen, olivat elintärkeitä", hän korosti. Dijevin mukaan aloite vahvisti luottamusta paikallishallintoon reaaliaikaisen äänestyksen ja prosessin avoimuuden ansiosta. Haasteita oli kuitenkin edelleen iäkkäiden kansalaisten esteettömyyden varmistamisessa, mikä johti fyysisten äänestyspaikkojen käyttöönottoon. Hänen neuvonsa? ”Aloita pienestä rakentaaksesi luottamusta ja vauhtia. Avoimuus ja tiedottaminen ovat avainasemassa!

Hänen puoleltaan Budaörsin kaupunginvaltuuston jäsen Benedek Farkas Unkarissa, joka toimii nyt AK:n sijaisena Renew Europe -ryhmässä, antoi talvikoululle tunnustusta siitä, että se auttoi häntä toteuttamaan kauan kannatetun osallistavan talousarvion kaupungissaan, joka on määrä käynnistää maaliskuussa 2025. Ohjelman innoittamana hän järjestää myös pysäköintipolitiikkaa käsittelevän kansalaiskokouksen.

Koulutus ei ole ainoastaan innoittanut Farkasia perustamaan kansalaiskokouksia, joissa käsitellään keskeisiä paikallisia kysymyksiä. Myös Bas van der Reest, Middelburgin kaupunginvaltuuston jäsen Alankomaissa (Renew Europe), johti kaupungissaan kansalaiskokousta, joka keskittyi uudenvuodenaaton juhlinnan uudelleensuunnitteluun. Perinteisesti ilotulitukseen liittyvät omaisuusvahingot, vammat ja konfliktit pelastuspalvelujen kanssa ovat vaivanneet juhlia, ja kunta on nyt houkutellut kansalaisia pohtimaan uudelleen, miten juhlia turvallisesti. Lisäksi hän korosti, että osallistavissa prosesseissa on tärkeää asettaa selkeät odotukset: ”Osallistuminenvoi olla hämmästyttävä tapa aktivoida kansalaisia ja lisätä luottamusta hallintoon. On kuitenkin tärkeää asettaa selkeät odotukset ja varmistaa sitoutuminen prosessiin. On parempi tuottaa osallistujille pettymys ennen projektin alkua kuin pettää heidät jälkeenpäin, kun heidän ideoitaan ei toteuteta.

Haasteiden ratkaiseminen

Kaikki osallistujat eivät pystyneet soveltamaan tietojaan välittömästi. Espanjan Collado Villalban (PES) kaupunginvaltuuston jäsen Andrés Villa Fernández-Mayoralas kertoi, että hänen kaupunkinsa opposition jäsenenä hänellä ei ollut mahdollisuutta käynnistää hankkeita. Hän piti kuitenkin Talvikoulun erilaisten sitouttamismenetelmien tutkimista ohjelman arvokkaimpana näkökohtana. Toiset, kuten Farkas, kohtasivat byrokraattisia esteitä: ”Raatihuoneemmekieltäytyy palkkaamasta asiantuntijoita tai kokoaikaisia työntekijöitä toteuttamaan osallistumisaloitteita ja jättää vastuun muutamille poliitikoille ja ennakoiville virkamiehille. Tarvitsemme enemmän institutionaalista tukea,jotta osallistumisesta tulisi todella tehokasta", hän korosti.

Näistä esteistä huolimatta vuoden 2024 kohortti osoitti, että pienetkin toimet voivat saada aikaan merkityksellisiä, demokraattisia ja pysyviä muutoksia.

Liity Talvikoulu 2025 -käynnistyskonferenssiin

Brysselissä 11. maaliskuuta klo 14.30–17.30 järjestettävä Winter School 2025 -aloituskonferenssi on avoin kaikille, jotka ovat kiinnostuneita vahvistamaan kansalaisten osallistumista kaikkialla Euroopassa.

Tämä korkean tason julkinen tapahtuma toimii foorumina, jolla arvioidaan Euroopan yhdentymishankkeeseen kohdistuvan luottamuksen ja legitimiteetin nykytilaa. Se kokoaa yhteen asiantuntijoita, poliittisia päättäjiä ja sitoutuneita kansalaisia tarkastelemaan edessä olevia haasteita ja mahdollisuuksia.

Konferenssissa käynnistetään myös virallisesti nuorten päättäjien valmiuksien kehittämistä koskeva aloite. Kuten aiemmat osallistujat ovat osoittaneet, pienet askeleet voivat johtaa merkittäviin demokraattisiin edistysaskeliin. Olitpa sitten vaaleilla valittu edustaja, ammatinharjoittaja tai vain innokas osallistumaan keskusteluun luottamuksen rakentamisesta EU:hun, tämä konferenssi tarjoaa tilaisuuden vaihtaa ajatuksia, verkostoitua ja auttaa muokkaamaan demokraattisen osallistumisen tulevaisuutta Euroopassa.

Rekisteröidy nyt varmistaaksesi paikkasi!

 

Tämä uutisaihe on kirjoitettu AK:n nuorten päättäjien ohjelman puitteissa.