Fra læring til ledelse: Styrkelse af unge ledere med henblik på at ændre borgernes engagement – Indsigt fra unge folkevalgte politikere

Med udgangspunkt i succesen med vinterskolen i 2024 inviterer Det Europæiske Regionsudvalg (RU) endnu en gang unge folkevalgte politikere til at forbedre deres færdigheder inden for borgerdeltagelse på den kommende konference og uddannelse, der finder sted den 11.-13. marts i Bruxelles.

Dette kapacitetsopbygningsprogram har til formål at udstyre lokale og regionale ledere med praktiske værktøjer til at bringe borgerne ind i beslutningsprocessen og fremme tillid og stærkere demokratisk engagement. Den gennemføres med partnere som Bertelsmann Stiftung, Federation for Innovation in Democracy – Europe, Europa-Kommissionens fælles forskningscenter og Europarådet.

Hvilken effekt havde sidste års træning? Vi nåede ud til nogle deltagere i vinterskolen for unge folkevalgte politikere i 2024 for at høre om deres erfaringer og de projekter, de har gennemført siden afslutningen af programmet.

At omsætte læring til praksis

For mange unge folkevalgte politikere var vinterskolen et vendepunkt i deres politiske arbejde og gav dem færdigheder og selvtillid til at iværksætte borgerstyrede initiativer i deres kommuner.

Flere unge folkevalgte politikere har med succes indført deltagelsesbaserede budgetteringsinitiativer, der sætter borgerne i stand til direkte at påvirke de offentlige udgifter. Anton Dijev, City Coucillor af Kohtla-Järve i Estland (Renew Europe) introducerede et projekt, hvor beboerne indsendte ideer til lokale forbedringer, efterfulgt af en offentlig afstemning. "Teknikker [lært under] vinterskolen, såsom kortlægning af interessenter og fastsættelse af klare mål for deltagelse, var afgørende", understregede han. Ifølge Dijev styrkede initiativet tilliden til lokalforvaltningen på grund af afstemninger i realtid og gennemsigtighed i processen. Udfordringerne bestod dog fortsat i at sikre tilgængelighed for ældre borgere, hvilket førte til indførelsen af fysiske valgsteder. Hans råd? "Start i det små for at opbygge tillid og momentum. Gennemsigtighed og opsøgende arbejde er afgørende!"

Fra hans side krediterede Benedek Farkas, byrådsmedlem i Budaörs i Ungarn og nu RU's suppleant i Renew Europe-gruppen, vinterskolen for at hjælpe ham med at gennemføre et længe anbefalet deltagelsesbaseret budget i hans by, som skal lanceres i marts 2025. Inspireret af programmet arrangerer han også en borgerforsamling om parkeringspolitikker.

Uddannelsen har ikke kun inspireret Farkas til at oprette borgerforsamlinger, der har til formål at tackle centrale lokale spørgsmål. Bas van der Reest, byrådsmedlem i Middelburg i Holland (Renew Europe), stod også i spidsen for en borgerforsamling i sin by med fokus på at omforme nytårsfestlighederne. Traditionelt har fyrværkerirelaterede tingskader, skader og konflikter med beredskabstjenester plaget festlighederne, og kommunen engagerer nu borgerne til at genoverveje, hvordan man fejrer sikkert. Derudover understregede han betydningen af at fastsætte klare forventninger i deltagelsesprocesserne: "Deltagelsekan være en fantastisk måde at aktivere borgerne på og øge tilliden til regeringen. Men det er vigtigt at sætte klare forventninger og sikre engagement i processen. Det er bedre at skuffe deltagerne, før et projekt starter, end at lade dem ned bagefter, når deres ideer ikke er implementeret.

Overvindelse af udfordringer

Ikke alle deltagere var i stand til at anvende deres viden med det samme. Andrés Villa Fernández-Mayoralas, byrådsmedlem i Collado Villalba i Spanien (PES), sagde, at han som oppositionsmedlem i sin by ikke havde mulighed for at iværksætte projekter. Men han fandt vinterskolens udforskning af forskellige engagementsmetoder at være det mest værdifulde aspekt af programmet. Andre, såsom Farkas, stod over for bureaukratiske forhindringer: "Voresrådhus nægter at ansætte eksperter eller fuldtidsansatte til at gennemføre medindflydelsesinitiativer og overlader ansvaret til nogle få politikere og proaktive embedsmænd. Vi har brug for mere institutionel støtte for at gøre deltagelsen virkelig effektiv",understregede han.

På trods af disse hindringer viste 2024-kohorten, at selv små tiltag kan skabe meningsfulde, demokratiske og varige forandringer.

Deltag i Vinterskolen 2025 kick-off konference

Kick-off-konferencen for vinterskolen 2025, der finder sted den 11. marts i Bruxelles fra kl. 14.30 til 17.30, er åben for alle, der er interesserede i at styrke borgernes engagement i hele Europa.

Dette offentlige arrangement på højt plan vil tjene som en platform til at vurdere den nuværende tillid til og legitimitet af det europæiske projekt og samle eksperter, politiske beslutningstagere og engagerede borgere for at undersøge de udfordringer og muligheder, der ligger forude.

Konferencen vil også officielt lancere kapacitetsopbygningsinitiativet for unge folkevalgte politikere. Som tidligere deltagere har vist, kan små skridt føre til betydelige demokratiske fremskridt. Uanset om du er folkevalgt repræsentant, praktiker eller blot ivrig efter at bidrage til debatten om opbygning af tillid til EU, er denne konference en mulighed for at udveksle idéer, netværke og være med til at forme fremtiden for demokratisk deltagelse i Europa.

Tilmeld dig nu for at sikre din plads!

 

Dette nyhedsindlæg blev skrevet inden for rammerne af RU's program for unge folkevalgte politikere.