Välimeren alueen kunnat ja alueet korostavat tarvetta veteen ja energiaan liittyvään vuoropuheluun ja yhteistyöhön

Välimeren kaupunkien paikallis- ja aluepäättäjät kokoontuivat Ammanissa 4.–5. marraskuuta Euro–Välimeri-alueen alue- ja paikallisedustajien kokoukseen (ARLEM), jossa he korostivat sitoutumistaan yhteistyöhön ja vuoropuheluun kriittisistä alueellisista haasteista, kuten kulttuurisesta vuoropuhelusta, veden niukkuudesta ja energiasiirtymästä.

ARLEMin Jordanian pääkaupungissa Ammanissa pidetyn täysistunnon puheenjohtajina toimivat yhdessä Euroopan alueiden komitean puheenjohtaja Vasco Alves Cordeiro ja Jordaniassa sijaitsevan Ramthan kunnan pormestari Ahmad Al Khazali, joka kuvaili kokousta merkiksi Jordanian horjumattomasta sitoutumisesta vuoropuheluun, yhteistyöhön ja rauhaan. Istunto alkoi minuutin hiljaisuudella alueen konfliktien siviiliuhrien kunniaksi.

Kokoukseen osallistui kaupunginjohtajia, kuvernöörejä sekä kansallisia ja kansainvälisiä poliitikkoja ja virkamiehiä, ja se merkitsi uutta alkua yhteiselle edustajakokoukselle Euro–Välimeri-yhteistyön kriittisellä hetkellä. Puhujina olivat muun muassa Välimeren unionin pääsihteeri Nasser Kamel, EU:n Välimeren erityislähettiläs Patrick Simonnet ja videoviestillä Euroopan parlamentin puhemies Roberta Metsola.

Euroopan komission puheenjohtajan Ursula von der Leyenin ilmoittaman uuden Välimeren alueen sopimuksenedistämiseksi ARLEM laatii vuonna 2025 raportin uudesta Euro–Välimeri-alueen strategisesta ohjelmasta. Espanjan äskettäinen luonnonkatastrofi on entisestään korostanut, että on kiireellisesti puututtava ilmastonmuutokseen ja edistettävä pelastuspalvelualan yhteistyötä, jota ARLEM edistää etenemissuunnitelmansa avulla. ARLEMin jäsenet ilmaisivat solidaarisuutensa asianomaisille kunnille ja alueille.

Välimerenunionin pääsihteeri Kamel ja Anna Lindh -säätiön puheenjohtaja prinsessa Rym Ali keskustelivat Euro–Välimeri-yhteistyön haasteista ja mahdollisuuksista ARLEMin jäsenten kanssa. Heidän järjestönsä ovat käynnistäneet yhden tärkeimmistä viimeaikaisista pyrkimyksistä edistää kulttuurien välistä vaihtoa Välimeren kaupunkien, Välimeren kulttuuripääkaupunkien ja leirien välillä; vuoropuhelu. ARLEM toimii aloitteen neuvoa-antavassa komiteassa.

Välimeren alueenkulttuuripääkaupungit Tirana ja Aleksandria ovat sitoutuneet solmimaan kahdenvälistä yhteistyötä vuonna 2025. Tiranan pormestariErion Veliaj kertoi ARLEMin jäsenille, että Albanian pääkaupunki aikoo MediTIRANEan Bridges -ohjelmansa kautta käyttää vuottaan myös Välimeren alueen pääkaupunkina edistääkseen kestävää kulttuurimatkailua ja kulttuuriperinnön digitalisointia.

ARLEMin inklusiivisten kaupunkien puolestapuhuminen näkyi ARLEMin kuudennen palkinnon esittelyssä: Välimeren alueen nuoret yrittäjät.  Palkinto kannustaa nuoria yrittäjiä ottamaan tulevaisuuden omiin käsiinsä ja kehittämään yritysmyönteistä toimintaympäristöä tunnustamalla paikallisviranomaisten roolin sen mahdollistavassa roolissa. Tämän vuoden palkinnon saivat MyTindyn Aïda Kandil ja Casablancan käsityöläiskamari. Kandilin yritys on kehittänyt verkkoalustan, jonka avulla käsityöläiset, erityisesti maaseudun naiset, voivat löytää markkinoita käsintehdyille tuotteilleen.

ARLEMin jäsenet hyväksyivät kaksi mietintöä, jotka liittyvät kahteen muuhun painopisteeseen – ilmastotoimiin ja energiavarmuuteen – ja joissa esitetään suosituksia siitä, miten alueet ja kunnat voivat vahvistaa vesialan häiriönsietokykyä ja tukea kestävää energiakäännettä Välimerellä.

ARLEMin suositukset:

• Raportissa ”Strengthening water resilience: Välimeren alueen kuntien ja alueiden rooli", jonka on laatinut Tevragh Zeinan Mauritanian pormestari Taleb Abderrahmane El Mahjoub, ARLEM kuvailee vettä "ehdottomaksi strategiseksi painopisteeksi", jonka olisi oltava "poliittisen asialistan ytimessä". Raportissa todetaan, että Välimeren eteläpuoliseen alueeseen kuuluu 15 maailman 20:stä vesipulasta eniten kärsivästä maasta, mikä tekee siitä "veden niukkuuskriisin keskuksen". Raportissa korostetaan ja korostetaan, että tarvitaan hankkeita ja ohjelmia, jotka ulottuvat perinteisten vesihuoltokäytäntöjen elvyttämisestä ja halpojen innovatiivisten menetelmien – kuten sumuveden keruun – käyttöönotosta ydinpääomaintensiivisen infrastruktuurin ylläpitoon ja luomiseen tehtäviin investointeihin.
• ARLEMin raportin Välimeren alueen kestävästä energiasiirtymästä laati Nîmes Métropolen puheenjohtaja Franck Proust (FR, EPP). Nîmes sijaitsee Oksitanian alueella, jonka tavoitteena on tulla Euroopan ensimmäiseksi ”positiiviseksi energia-alueeksi” – hallinnolliseksi alueeksi, jolla on nollanettoenergian tuonti, nollanettohiilidioksidipäästöt ja uusiutuvan energian ylijäämä. Proustin raportissa todetaan, että kaupungeilla on ”keskeinen rooli energiakäänteen nopeuttamisessa”, sillä niiden osuus maailman kasvihuonekaasujen kokonaispäästöistä on noin 70 prosenttia, ja ne ovat myös ”olennaisia energialähteiden monipuolistamisen edistämisessä energia-alan suunnittelijoina ja sääntelijöinä”. Hän kannusti hyödyntämään ”suuren edun” eli paikallis- ja alueviranomaisten välisen yhteistyön etuja muun muassa hankintakustannusten alentamiseksi ja innovoinnin edistämiseksi.

Lainaukset:

• VascoAlves Cordeiro,Euroopan alueiden komitean puheenjohtaja ja ARLEMin toinen puheenjohtaja: ”Kokoonnumme tänne tänään, koska uskomme yhteistyöhön, vuoropuheluun ja kumppanuuteen. Vahvistamme täällä Jordaniassa yhteisten lähestymistapojen tärkeyden yhteisiin haasteisiin vastaamiseksi. Paikallis- ja alueviranomaiset ovat kautta historian edistäneet vuoropuhelua, yhteistyötä ja rauhaa. ARLEMin edellisestä täysistunnosta on kulunut vuosi, ja valitettavasti tilanne alueella on vain pahentunut. Meidän, Euroopan unionin ja Välimeren alueen paikallis- ja alueviranomaisten, on toimittava vuoropuhelun ja yhteistyön edistäjinä myös kaikkein haastavimpina aikoina.”
• Ahmad Al Khazali,Suur-Rathankunnanjohtaja Välimeren alueen kumppaniryhmässä ja ARLEMin toinen puheenjohtaja: "Jordaniaan vaikuttavat syvästi käynnissä olevat sodat, joissa sen naapurit ovat osallisina, sekä meitä ympäröivät hirvittävät humanitaariset kriisit ja pakolaiskriisit: Israel, Palestiina, Libanon, mutta myös Syyria. Lähi-idän sodan riehuessa Jordaniassa kokoontuminen symboloi horjumatonta sitoutumistamme vuoropuheluun, yhteistyöhön ja rauhaan. Jordania toimii sekä ARLEMin että Välimeren unionin puheenjohtajana ja korostaa edelleen Jordanian roolia yhtenäisyyden ja yhteistyön edistämisessä."
• Nasser Kamel,Välimeren unionin pääsihteeri: "Alueellinen yhteistyö on keino vastata nykyisiin haasteisiin ja luoda alueelle kestävät pitkän aikavälin näkymät."