Lokale leiders EU en Oekraïne roepen op tot sterkere partnerschappen tijdens top in Kiev

Het Europees Comité van de Regio’s heeft op 26 mei samen met de Oekraïense en Europese lokale leiders in Kiev gewezen op de essentiële rol die steden en regio’s spelen om ervoor te zorgen dat Oekraïne veerkrachtig blijft in het licht van de Russische aanvallen, en op het belang ervan voor het herstel van het land en de integratie in de EU.

De bijeenkomst – de IVe internationale top van steden en regio’s – vond plaats de dag na een van de grootste Russische aanvallen van de oorlog. Opening van de top, met als motto "Partnerschap. veerkracht. Paraatheid", kende president Volodymyr Zelensky de eervolle onderscheiding van Rescuer City toe aan een aantal steden, waaronder Gdańsk, dat op 25-26 juni gastheer zal zijn van de Ukraine Recovery Conference (URC).

De burgemeester van Gdańsk, Aleksandra Dulkiewicz (PL/EVP), vertegenwoordigde de gaststad van de URC en het Europees Comité van de Regio’s en benadrukte het belang van gemeentelijke en interregionale partnerschappen, met het argument dat veerkracht gebaseerd is op vertrouwen.

De top in Kiev was een belangrijke politieke en operationele mijlpaal in de richting van de URC, waarbij hoge vertegenwoordigers van de Oekraïense regering, parlementsleden, ministers, burgemeesters, regionale leiders en internationale partners bijeenkwamen. Het evenement was gericht op de vraag hoe steden en regio’s kunnen bijdragen aan het herstel van Oekraïne, de levensondersteunende systemen kunnen versterken, de territoriale veiligheid kunnen versterken, de energieveerkracht kunnen verbeteren en de rehabilitatie en re-integratie van veteranen kunnen ondersteunen.

Er werd nogmaals bevestigd dat de lokale en regionale overheden ten volle moeten worden betrokken bij het vormgeven van de herstelprioriteiten, het doorvoeren van hervormingen en het opbouwen van de partnerschappen die nodig zijn voor de veerkracht en de toekomst van Oekraïne op lange termijn in Europa.

Uit gesprekken gedurende de dag is gebleken dat de veerkracht van Oekraïne niet alleen afhangt van de respons op noodsituaties, maar ook van de systemische transformatie op lange termijn, die geworteld is in bekwame lokale en regionale overheden. De sprekers benadrukten het belang van internationale samenwerking, gedecentraliseerd bestuur en praktische partnerschappen tussen Oekraïense en Europese gebieden.

In het panel over de veerkracht van levensondersteunende systemen, waaraan Aleksandra Dulkiewicz deelnam, was de discussie gericht op de vraag hoe het herstel van Oekraïne moet evolueren van noodrespons naar systemische transformatie die geworteld is in multilevel governance, vertrouwen en een duidelijke verdeling van verantwoordelijkheden tussen centrale en lokale autoriteiten. De deelnemers benadrukten dat lokale en regionale overheden het best geplaatst zijn om kwetsbaarheden in essentiële diensten zoals water, verwarming en vervoer in kaart te brengen, en dat bij de wederopbouw van Oekraïne een “veerkrachtig door ontwerp”-benadering moet worden gevolgd op basis van gedecentraliseerde infrastructuur, groene en digitale oplossingen, transparante en eerlijke toegang tot financiering en een sterkere burgerparticipatie. In het debat werd ook benadrukt dat de lokale veerkracht van Oekraïne een gedeelde Europese troef is en dat partnerschappen tussen steden en regio’s van cruciaal belang zijn voor zowel de wederopbouw als de eigen paraatheid van Europa.

Tijdens de top benadrukte Patrick Molinoz, lid van het Europees Comité van de Regio’s en vicevoorzitter van de regio Bourgogne-Franche-Comté, het toenemende belang van territoriale samenwerking voor het herstel van Oekraïne en de weg naar de Europese Unie. Namens het CvdR wees hij op de steun voor nauwere samenwerking tussen de EU en Oekraïne door middel van praktische partnerschappen tussen regio’s en steden.

In het zijpaneel over het initiatief voor de integratie van de Karpaten wees hij op het Karpatengebied als een strategische ruimte voor macroregionale ontwikkeling, praktische partnerschappen en een beter gebruik van EU-instrumenten zoals Interreg.

De top werd afgesloten met de ondertekening van internationale overeenkomsten voor territoriale samenwerking en de aanneming van een verklaring waarin de gedeelde ambities voor partnerschap, veerkracht en paraatheid worden uiteengezet. Voor het CvdR blijven deze prioriteiten van cruciaal belang om ervoor te zorgen dat de wederopbouw van Oekraïne inclusief, plaatsgebonden en verankerd is in democratisch lokaal zelfbestuur.

Citaten:

• Aleksandra Dulkiewicz (PL/EVP), burgemeester van Gdańsk en vertegenwoordiger van het Europees Comité van de Regio’s: "Veerkracht is niet alleen het vermogen om een klap te weerstaan; Het is het vermogen om onszelf op zo'n manier te herbouwen dat de volgende klap ons niet kan stoppen. Het succes van deze transformatie berust volledig op vertrouwen - vertrouwen tussen centrale en lokale overheden, vertrouwen tussen de staat en zijn burgers, en vertrouwen tussen Oekraïne en zijn Europese partners."

• Patrick Molinoz (FR/PSE), lid van het Europees Comité van de Regio’s en vicevoorzitter van de regio Bourgogne-Franche-Comté, Frankrijk: "Als veerkracht begint met vertrouwen, wordt deze ondersteund door samenwerking. De weg van Oekraïne naar herstel en naar Europa zal ook worden uitgestippeld dankzij grensoverschrijdende samenwerking. Concrete partnerschappen tussen regio’s, gedeelde projecten en gemeenschappelijke normen vereisen cohesiefondsen en versterkte Interreg-programma’s. De Karpatenruimte kan een strategische brug worden tussen wederopbouw en integratie, waaruit blijkt dat macroregionale samenwerking geen bijzaak is, maar een praktisch onderdeel van de reactie van Europa op de toekomst van Oekraïne.”

Meer informatie:

• Foto's: Hier kunt u foto's downloaden van de top en van een bezoek aan Chornobyl.

• Video: Audiovisueel materiaal is op verzoek beschikbaar.

• Internationale Top van steden en regio's: De vierde editie van de top vond plaats in Kiev onder het motto 'Partnerschap. veerkracht. Paraatheid" als onderdeel van de voorbereidingen voor URC 2026. Het bracht Oekraïense en internationale leiders samen om lokale en regionale dimensies van herstel, veiligheid, energieveerkracht, veteranensteun en territoriale samenwerking te bespreken. Sviatlana Tsikhanouskaya, leider van de Belarussische Democratische Strijdkrachten, sprak ook de bijeenkomst toe, onmiddellijk na president Zelensky, ter gelegenheid van de eerste deelname van Belarus aan dit format, terwijl de eerste dag van het programma een bezoek aan Chornobyl omvatte in het jaar ter gelegenheid van de 40e verjaardag van de ramp met Chornobyl.

• Redder Stad titel (Oekraïens: Misto-riativnyk): Dit is een eretitel die president Volodymyr Zelensky in 2022 heeft ingesteld na de grootschalige Russische invasie van Oekraïne. Het wordt toegekend aan steden die Oekraïne en Oekraïense vluchtelingen uitstekende steun hebben verleend, waaronder humanitaire hulp, opvangcapaciteit, logistieke steun en andere concrete vormen van solidariteit.

• Europese Alliantie van steden en regio’s voor de wederopbouw van Oekraïne: De Alliantie, die in juni 2022 is opgericht door het CvdR en verenigingen van Oekraïense en EU-steden en -regio’s, werkt aan de ondersteuning van het gedecentraliseerde herstel van Oekraïne en de versterking van de lokale en regionale betrokkenheid bij de wederopbouw en de hervormingen in verband met de toetreding tot de EU.

• De conferentie over het herstel van Oekraïne (URC 2026): Polen en Oekraïne zullen de URC op 25-26 juni 2026 gezamenlijk organiseren in Gdańsk. Het heeft tot doel de internationale steun voor het herstel en de wederopbouw van Oekraïne te versterken en investeringen te stimuleren, met bijzondere aandacht voor energie, kritieke infrastructuur en logistiek. De URC 2026 zal ook een door Polen voorgestelde nieuwe veiligheids- en defensiedimensie introduceren en politieke leiders, internationale en financiële instellingen, het bedrijfsleven, lokale autoriteiten en het maatschappelijk middenveld bijeenroepen. Lokale en regionale overheden staan centraal in de wederopbouw van Oekraïne. De discussies over de lokale en regionale dimensie zullen gericht zijn op veerkrachtige gemeenschappen, duurzame stedelijke en plattelandsontwikkeling, huisvesting, gedecentraliseerde energieoplossingen en lokaal economisch herstel, en tegelijkertijd partnerschappen tussen Oekraïense gemeenten en internationale tegenhangers bevorderen. Polen en Oekraïne zijn ook van plan een gezamenlijk platform op te zetten om rechtstreekse communicatie tussen gemeenten en de uitwisseling van informatie en goede praktijken te vergemakkelijken.

• Advies van het Europees Comité van de Regio’s over Oekraïne: "Uitbreidingspakket 2024 - Oekraïne, Moldavië en Georgië" (rapporteur: Patrick Molinoz, lid van het Europees Comité van de Regio's en vicevoorzitter van de regio Bourgogne-Franche-Comté).

Contactpersoon:

Wioletta Wojewodzka

Tel. +32 (0)2 282 2286

Mobiel: +32 (0)473 843 986

wioletta.wojewodzka@cor.europa.eu