Istanbuls fängslade borgmästare Ekrem İmamoğlu vinner Paweł Adamowicz-priset för försvar av lokal demokrati

Priset erkänner också Mary Crillys kraftfulla roll i kampen mot sexuellt våld.

Istanbuls borgmästare Ekrem İmamoğlu har tilldelats den femte upplagan av borgmästare Paweł Adamowicz-priset för sitt försvar av demokrati, solidaritet och lokala myndigheters oberoende i samband med ihållande politiska påtryckningar, hatkampanjer och försök till politisk diskvalificering.  

Priset presenterades vid Europeiska regionkommitténs plenarsession i Bryssel den 5 mars av Europeiska regionkommitténs ordförande Kata Tüttő tillsammans med Magdalena Adamowicz, ledamot av Europaparlamentet och Aleksandra Dulkiewicz, borgmästare i Gdańsk. Juryn gav också ett särskilt erkännande till Mary Crilly, grundare och direktör för Sexual Violence Centre i Cork, Irland, för hennes långvariga arbete med offer för sexuellt våld, våld i hemmet och människohandel, hennes bidrag till den offentliga debatten och politiska förändringar i dessa frågor.  

Priset delades ut för femte gången och inrättades av Europeiska regionkommittén i samarbete med staden Gdańsk och ICORN (International Cities of Refuge Network). Det delas ut till lokala ledare inom politik och det civila samhället som bekämpar intolerans, radikalisering, hatpropaganda och främlingsfientlighet. Priset är ett erkännande av de insatser som görs av folkvalda företrädare, tjänstemän, organisationer och medborgare som, trots betydande risker, arbetar för att stärka demokratin på lokal nivå och främja mer öppna och inkluderande samhällen.  

Priset inrättades för att hedra arvet från den avlidne borgmästaren Paweł Adamowicz och tillkännagavs den 13 januari 2026 i Gdańsk och presenterades formellt vid Europeiska regionkommitténs plenarsession i Bryssel. Juryn utsåg enhälligt Ekrem İmamoğlu, demokratiskt vald borgmästare i Istanbul och ordförande för Turkiets kommunförbund, till pristagare av den femte upplagan av priset. 

Priset togs emot på hans vägnar av Nuri Aslan, tillförordnad borgmästare i Istanbul, eftersom borgmästare İmamoğlu, en stor oppositionsfigur, greps i mars 2025 och avsattes från sitt ämbete på grundval av politiskt motiverade anklagelser som Europeiska regionkommittén har fördömt som ett angrepp på den lokala demokratin. Tjugosju andra oppositionsborgmästare och hundratals lokala tjänstemän har också gripits i Turkiet under de senaste två åren. I ReK:s utvidgningsyttranden och de senaste mötena i arbetsgruppen för Turkiet betonades upprepade gånger att detta är oförenligt med Turkiets skyldigheter som kandidatland.  

Juryn underströk att borgmästare İmamoğlu under hela sitt mandat har främjat inkluderande, transparenta och medborgarcentrerade stadsförvaltningar, vilket har stärkt det demokratiska deltagandet och ansvarsskyldigheten på lokal nivå. Hans administration har infört transparent budgetering, verktyg för digitalt deltagande, jämställdhetsprogram och klimatvänlig politik, vilket bidrar till en förnyad modell för lokal demokrati som bygger på solidaritet och social rättvisa.  Juryn sade att hans fortsatta engagemang för demokratiska värden och lokalt självstyre har gjort honom till en symbol för demokratisk motståndskraft i och utanför Turkiet.  

Juryn gav också ett särskilt erkännande till Mary Crilly, grundare och direktör för Sexual Violence Centre i Cork, Irland. I mer än fyra decennier har Crilly spelat en central roll för att främja mänskliga rättigheter, jämlikhet och icke-‑diskriminering i Irland, särskilt genom sitt arbete med sexuellt våld, våld i hemmet och människohandel. Hennes fortsatta påverkansarbete har bidragit till betydande förändringar i den offentliga politiken, lagstiftningen och de institutionella åtgärderna, vilket har förbättrat skyddet och stödet till offren. 

Den femte upplagan av borgmästare Paweł Adamowicz-priset fick 25 nomineringar, varav fem kandidater fanns med på slutlistan. De övriga nominerade var (i alfabetisk ordning): 

• Alexei Gorinov: En rysk människorättsförsvarare och före detta kommunfullmäktigeledamot i Moskva som öppet fördömde kriget mot Ukraina. På grund av detta fängslades han som politisk fånge och hålls för närvarande i förnedrande tillstånd trots att han lider av en allvarlig andningssjukdom och har fått en del av sin lunga borttagen. 

• Pınar Selek: En turkisk sociolog och människorättsaktivist som har ägnat över tre decennier åt att försvara kvinnor, hbtq+-personer, flyktingar och etniska minoriteter. På grund av sin aktivism har hon mött förföljelse, fängelse och exil, men hon fortsätter att förespråka fred, demokrati, feminism och social rättvisa från Frankrike. 

• Tiroföreningen för konst: En libanesisk kulturorganisation som grundades 2014 och som arbetar för att göra konst tillgänglig för marginaliserade grupper, däribland ungdomar, flyktingar och personer med funktionsnedsättning. Det återställde teatrar i Tyre och Tripoli till offentliga kulturella utrymmen och främjar dialog, yttrandefrihet och kvinnors egenmakt genom konstnärliga initiativ som konst- och fredsbussen. 

Paweł Adamowicz, borgmästare i Gdańsk, mördades i januari 2019 efter en långvarig hatpropagandakampanj. Han var en engagerad förespråkare för europeiska värden och en aktiv ledamot av Europeiska regionkommittén.  

Citat: 

• Nuri Aslan, tillförordnad borgmästare i Istanbul, säger: ”Genom att tilldela borgmästare Ekrem İmamoğlu Paweł Adamowicz-priset sänder Europa ett tydligt och kraftfullt budskap: Försvaret av demokratin förblir ett centralt europeiskt värde, och solidariteten med dem som upprätthåller den känner inga gränser. Idag tar vi emot denna utmärkelse på uppdrag av vår borgmästare och på uppdrag av alla modiga individer runt om i världen som fortsätter att försvara demokrati, rättvisa och frihet. I Turkiet står vi fast vid vårt åtagande att försvara folkets vilja, rättsstatsprincipen och en pluralistisk demokrati. Vi vet också att internationell solidaritet och starka demokratiska institutioner är avgörande för att bevara fred och stabilitet i världen.” 

• Mary Crilly, grundare och direktör för Sexual Violence Centre, Cork: ”Jag är så tacksam mot EU, genom åren, som på sätt och vis tvingade Irland och andra länder att ändra lagstiftningen [om våldtäkt] för att införa saker och ting, så att vi alla gynnas av vilka vi är. (...) Sexuellt våld ses som något som kvinnor gör, att det drabbar kvinnor: det gör det inte, det påverkar alla” 

• Kata Tüttő, Europeiska regionkommitténs ordförande: ”Detta pris är ett orienteringspris – som firade den typ av ledare som väljer moraliskt rätt framför fel, även och särskilt när det är den svårare vägen. Denna utmärkelse hyllar en typ av mod som institutionerna inte kan lagstifta om. De flesta utmärkelser belönar: prestation, framgång, resultat. Den här hyllar något mer sällsynt: Medborgerligt mod under exponering. Ledarskap som förblev öppet i en fientlig miljö. Priset orienterar sig mot modet att förbli människa när politiken belönar rustning. Det firar närvaro i en tid av performativ politik Idag belönar politik synlighet utan ansvar, prestation utan närvaro. Att vara öppen innebär att absorbera fientlighet utan att spegla den, vägra psykologisk lättnad av fiendens göra, stanna när tillbakadragande är mer rationellt. 

• Magdalena Adamowicz, ledamot av Europaparlamentet och änka efter borgmästare Adamowicz: Paweł Adamowicz-priset – uppkallat efter min mördade make – är ingen gest. Det måste vara vårt åtagande. Att Europa ser dem som betalar ett personligt pris för värderingar som vi alla återigen måste lära oss att försvara – med mod och till varje pris. Ekrem – du betalar det priset. Vi får inte låta er vara ensamma. Vi får inte bara låta modiga individer försvara det som ingen av oss skulle vilja leva utan. 

• Aleksandra Dulkiewicz, borgmästare i Gdańsk: ”Borgmästare Paweł Adamowicz-priset, ett gemensamt initiativ från Regionkommittén, staden Gdańsk och ICORN, finns till för att bevara minnet. Naturligtvis har vi också monument, gator och andra namn, men genom att hedra redan mer än ett dussin personer och institutioner lyfter vi fram dem som är villiga att betala priset för att förbli trogna sina värderingar – som Ekrem İmamoğlu eller Mary Crilly, som har betalat det priset för att hålla fast vid värderingar som utgör själva grunden för Europeiska unionen och som många medborgare strävar efter att mänskliga rättigheter, demokrati och yttrandefrihet. Detta var Paweł Adamowicz värderingar. Om jag var tvungen att uttrycka det med ett ord skulle det vara: solidaritet.”     

För mer information: 

• Video och bilder från debatten.   

•  Vinnaren av Paweł Adamowicz-priset tillkännagavs den 13 januari 2025 vid en ceremoni i Gdańsk. Ceremonin var en del av en tvådagarsfirande till minne av 6-årsdagen av mordet på borgmästare Paweł Adamowicz, samt en möjlighet att reflektera över hans arv, hedra de värden han kämpade för och fördöma alla hathandlingar.  

• Paweł Adamowicz knivhöggs den 13 januari 2019 när han talade vid ett välgörenhetsevenemang. Hans mord föregicks av en ökning av hatpropaganda riktad mot honom. Hans sista ord, som yttrades strax innan han attackerades, var: ”Gdańsk är generöst, Gdańsk delar sitt goda, Gdańsk vill vara en stad av solidaritet. Det är en underbar tid att dela det goda. Du är älskad. Gdańsk är den mest underbara staden i världen. Tack!" Martin Adamowicz var engagerad i att främja EU:s grundläggande värden och var en aktiv ledamot av Europeiska regionkommittén.  

•  År 2025 blev Vitaliy Klitschko, borgmästare i Kiev (Ukraina), den fjärde pristagaren av borgmästare Paweł Adamowicz-priset. Han nominerades för sitt extraordinära ledarskap för att främja medborgerligt engagemang, även mitt i krigets extrema utmaningar. Bassam Aramin och Rami Elhanan från Parents' Circle Family Forum fick särskilt erkännande av juryn som symboler för tolerans och fyrar av hopp och solidaritet för deras ansträngningar att få försoning mellan palestinier och israeler mot dårskap hat och konflikt. Andra tidigare pristagare är: borgmästare i Köln (Tyskland), Henriette Reker, borgmästare i Michałowo (Polen), Marek Nazarko, och den italienska icke-statliga organisationen från Brescia, Local Democracy Agency Zavidovići,. Utmärkelser för särskilt erkännande har delats ut vid två andra tillfällen: 2023 till borgmästaren i Hola Prystan i Ukraina, Oleksandr Babich, som bortfördes och fortfarande sitter fängslad av de ryska ockupanterna. och 2024 till Alla Myronova, borgmästare i Inhulka, i Ukraina, för hennes modiga ställning för sitt samhälle, särskilt under den ryska ockupationen.  

• Författaren till statyn, som kommer att gå till vinnaren, är skulptören Krzysztof Bednarski. Statyetten föreställer en fågel i flykt, som ett tecken på frihet och självständighet. Fågeln svävar från en värld störtade in i mörkret mot ljuset. 

• Juryn för den femte upplagan bestod av: Magali Altounian (FR–Renew), ordförande för CIVEX-utskottet, Europeiska regionkommittén; Aleksandra Dulkiewicz (PL–EPP), borgmästare i Gdańsk och ReK-ledamot, Annika Strömberg, ordförande för ICORN (International Cities of Refuge Network), Magdalena Adamowicz, ledamot av Europaparlamentet, änka efter Paweł Adamowicz. Jelena Drenjanin (SE–EPP), ordförande för kommittén för samhällsstyrning, kommunalkongressen, Europarådet och ledamot av ReK. Javier Zarzalejos (ES–EPP), ordförande för LIBE-utskottet, Europaparlamentet; Vitaliy Klitschko, borgmästare i Kiev, tidigare pristagare. 

• Europeiska regionkommittén (ReK), i egenskap av politisk församling för lokala och regionala företrädare i EU och på initiativ av den polska delegationen vid ReK, antog enhälligt en resolution i februari 2019 där man fördömde hatpropaganda och hot av alla slag mot politiska ledare. Vid sin plenarsession i november 2022 antog ReK rekommendationer till stöd för kommissionens förslag om att lägga till hatpropaganda och hatbrott i förteckningen över brott som erkänns i EU:s politik genom yttrandet ”Utvidgning av förteckningen över EU-brott till att omfatta hatpropaganda och hatbrott”– utarbetat av Aleksandra Dulkiewicz, som efterträdde Paweł Adamowicz som borgmästare i Gdańsk.  

• International Cities of Refuge Network (ICORN) är en internationell organisation med 80 städer och regioner i och utanför Europa som erbjuder fristad för förföljda författare och konstnärer, främjar yttrandefrihet, försvarar demokratiska värden och främjar internationell solidaritet. Mer än 250 författare och konstnärer har erbjudits residens i en ICORN stad. I en säker miljö fortsätter de att spela en viktig roll, både när det gäller att belysa kränkningar av de mänskliga rättigheterna och yttrandefriheten i sina hemländer och när det gäller att stödja kolleger i deras ursprungsland. Borgmästare Paweł Adamowicz förde in staden Gdańsk i ICORN i augusti 2017.

• Webbplats med information om Paweł Adamowicz

Kontaktuppgifter: 

Wioletta Wojewodzka

Tfn (32-2) 282 2289 

Mobil: +32 (0)473 843 986 

wioletta.wojewodzka@cor.europa.eu