Istanbuls inhaftierter Bürgermeister Ekrem İmamoğlu gewinnt Paweł-Adamowicz-Preis für die Verteidigung der lokalen Demokratie

Der Preis würdigt auch die starke Rolle von Mary Crilly bei der Bekämpfung sexueller Gewalt.

Ekrem İmamoğlu, Bürgermeister von Istanbul, wurde mit dem fünften Paweł-Adamowicz-Preis für seine Verteidigung der Demokratie, der Solidarität und der Unabhängigkeit der Kommunalverwaltung im Zusammenhang mit anhaltendem politischem Druck, Hasskampagnen und Versuchen der politischen Disqualifikation ausgezeichnet.  

Der Preis wurde auf einer Plenartagung des Europäischen Ausschusses der Regionen am 5. März in Brüssel von der Präsidentin des Europäischen Ausschusses der Regionen, Kata Tüttő, zusammen mit Magdalena Adamowicz, Mitglied des Europäischen Parlaments, und Aleksandra Dulkiewicz, Bürgermeisterin von Danzig, überreicht. Die Jury verlieh Mary Crilly, Gründerin und Direktorin des Zentrums für sexuelle Gewalt in Cork, Irland, eine besondere Anerkennung für ihre langjährige Arbeit mit Opfern sexueller Gewalt, häuslicher Gewalt und Menschenhandel, ihren Beitrag zur öffentlichen Debatte und den politischen Wandel zu diesen Themen.  

Der zum fünften Mal verliehene Preis wurde vom Europäischen Ausschuss der Regionen in Zusammenarbeit mit der Stadt Danzig und dem International Cities of Refuge Network (ICORN) ins Leben gerufen. Es wird an lokale Führungspersönlichkeiten in Politik und Zivilgesellschaft verliehen, die Intoleranz, Radikalisierung, Hetze und Fremdenfeindlichkeit bekämpfen. Der Preis würdigt die Bemühungen gewählter Vertreter, Beamter, Organisationen und Bürger, die sich trotz erheblicher Risiken für die Stärkung der Demokratie auf lokaler Ebene und die Förderung offenerer und inklusiverer Gemeinschaften einsetzen.  

Der zum Gedenken an das Vermächtnis des verstorbenen Bürgermeisters Paweł Adamowicz eingerichtete Preis wurde am 13. Januar 2026 in Danzig bekannt gegeben und auf der Plenartagung des Europäischen Ausschusses der Regionen in Brüssel offiziell verliehen. Die Jury wählte einstimmig Ekrem İmamoğlu, demokratisch gewählter Bürgermeister von Istanbul und Vorsitzender der Union der Gemeinden der Türkei, zum Preisträger der fünften Ausgabe des Preises. 

Der Preis wurde in seinem Namen von Nuri Aslan, dem amtierenden Bürgermeister von Istanbul, angenommen, da Bürgermeister İmamoğlu, eine wichtige Oppositionsfigur, im März 2025 verhaftet und unter politisch motivierten Vorwürfen, die der Europäische Ausschuss der Regionen als Angriff auf die lokale Demokratie verurteilt hat, seines Amtes enthoben wurde. Siebenundzwanzig weitere oppositionelle Bürgermeister und Hunderte örtliche Beamte wurden in den letzten zwei Jahren ebenfalls in der Türkei festgenommen. In den AdR-Stellungnahmen zur Erweiterung sowie in den jüngsten Sitzungen seiner Arbeitsgruppe Türkei wurde wiederholt betont, dass dies mit den Verpflichtungen der Türkei als Bewerberland unvereinbar ist.  

Die Jury betonte, dass Bürgermeister İmamoğlu während seines gesamten Mandats eine inklusive, transparente und bürgernahe ‑-orientierte Stadtverwaltung gefördert und die demokratische Teilhabe und Rechenschaftspflicht auf lokaler Ebene gestärkt hat. Seine Verwaltung hat eine transparente Haushaltsplanung, digitale Beteiligungsinstrumente, Programme zur Gleichstellung der Geschlechter und eine klimafreundliche Politik eingeführt und damit zu einem erneuerten Modell der lokalen Demokratie auf der Grundlage von Solidarität und sozialer Gerechtigkeit beigetragen.  Die Jury sagte, dass sein anhaltendes Engagement für demokratische Werte und die lokale Selbstverwaltung ‑ ihn zu einem Symbol der demokratischen Widerstandsfähigkeit in der Türkei und darüber hinaus gemacht habe.  

Die Jury verlieh Mary Crilly, Gründerin und Direktorin des Zentrums für sexuelle Gewalt in Cork, Irland, eine besondere Anerkennung. Seit mehr als vier Jahrzehnten spielt Frau Crilly eine zentrale Rolle bei der Förderung der Menschenrechte, der Gleichstellung und der Nicht-‑-Diskriminierung in Irland, insbesondere durch ihre Arbeit zu sexueller Gewalt, häuslicher Gewalt und Menschenhandel. Ihre anhaltende Fürsprache hat zu erheblichen Veränderungen in der öffentlichen Ordnung, der Gesetzgebung und den institutionellen Reaktionen beigetragen und den Schutz und die Unterstützung der Opfer verbessert. 

Die fünfte Ausgabe des Bürgermeisterpreises Paweł Adamowicz erhielt 25 Nominierungen, von denen fünf Kandidaten in die engere Wahl kamen. Die anderen Nominierten waren (in alphabetischer Reihenfolge): 

• Alexei Gorinov: Ein russischer Menschenrechtsverteidiger und ehemaliger Moskauer Gemeinderat, der den Krieg gegen die Ukraine offen verurteilte. Aus diesem Grund wurde er als politischer Gefangener inhaftiert und befindet sich derzeit unter erniedrigenden Bedingungen, obwohl er an einer schweren Atemwegserkrankung leidet und einen Teil seiner Lunge entfernt hat. 

• Pınar Selek: Eine türkische Soziologin und Menschenrechtsaktivistin, die über drei Jahrzehnte damit verbracht hat, Frauen, LGBTQ+-Personen, Flüchtlinge und ethnische Minderheiten zu verteidigen. Aufgrund ihres Aktivismus war sie Verfolgung, Inhaftierung und Exil ausgesetzt, setzt sich aber weiterhin für Frieden, Demokratie, Feminismus und soziale Gerechtigkeit aus Frankreich ein. 

• Tiro Association for Arts (Tiro Vereinigung für Künste): Eine 2014 gegründete libanesische Kulturorganisation, die sich dafür einsetzt, Kunst für marginalisierte Gemeinschaften, darunter Jugendliche, Flüchtlinge und Menschen mit Behinderungen, zugänglich zu machen. Sie hat die Theater in Tyrus und Tripolis in öffentliche Kulturräume zurückversetzt und fördert den Dialog, die Meinungsfreiheit und die Stärkung der Rolle der Frau durch künstlerische Initiativen wie den Kunst- und Friedensbus. 

Paweł Adamowicz, Bürgermeister von Danzig, wurde im Januar 2019 nach einer längeren Kampagne von Hassreden ermordet. Er war ein engagierter Verfechter der europäischen Werte und aktives Mitglied des Europäischen Ausschusses der Regionen.  

Zitate: 

• Nuri Aslan, amtierender Bürgermeister von Istanbul, sagte: „Mit der Verleihung des Paweł-Adamowicz-Preises an Bürgermeister Ekrem İmamoğlu sendet Europa eine klare und starke Botschaft aus: Die Verteidigung der Demokratie bleibt ein zentraler europäischer Wert, und die Solidarität mit denen, die sie verteidigen, kennt keine Grenzen. Heute nehmen wir diese Auszeichnung im Namen unseres Bürgermeisters und im Namen aller mutigen Menschen auf der ganzen Welt an, die sich weiterhin für Demokratie, Gerechtigkeit und Freiheit einsetzen. In der Türkei sind wir nach wie vor fest entschlossen, den Willen des Volkes, die Rechtsstaatlichkeit und die pluralistische Demokratie zu verteidigen. Wir wissen auch, dass internationale Solidarität und starke demokratische Institutionen für die Erhaltung von Frieden und Stabilität in der Welt von wesentlicher Bedeutung sind.“ 

• Mary Crilly, Gründerin und Direktorin des Zentrums für sexuelle Gewalt, Cork: „Ich bin der EU im Laufe der Jahre so dankbar, dass sie Irland und anderen Ländern die Hand genötigt hat, die Rechtsvorschriften [über Vergewaltigungen] zu ändern, die Dinge in Kraft zu setzen, damit wir alle davon profitieren, wer wir sind. (...) Sexuelle Gewalt wird als etwas angesehen, das Frauen tun, das Frauen betrifft: Das tut es nicht, es betrifft alle.“ 

• Kata Tüttő, Präsidentin des Europäischen Ausschusses der Regionen: „Diese Auszeichnung ist eine Orientierungsauszeichnung, mit der die Art von Führungspersönlichkeit gefeiert wurde, die das moralisch Richtige über das Falsche wählt, auch und gerade dann, wenn dies der schwierigere Weg ist. Diese Auszeichnung würdigt eine Art von Mut, den Institutionen nicht gesetzlich festlegen können. Die meisten Auszeichnungen belohnen: Erfolg, Erfolg, Ergebnisse. Dieser ehrt etwas Selteneres: Zivilcourage unter Belichtung. Führung, die in einem feindlichen Umfeld offen blieb. Der Preis orientiert sich an dem Mut, menschlich zu bleiben, wenn die Politik Rüstung belohnt. Es feiert Präsenz in einer Zeit performativer Politik Heute belohnt Politik Sichtbarkeit ohne Verantwortung, Performance ohne Präsenz. Offen zu bleiben bedeutet, Feindseligkeit zu absorbieren, ohne sie zu spiegeln, die psychologische Erleichterung des Feindmachens zu verweigern und zu bleiben, wenn der Rückzug rationaler ist. 

• Magdalena Adamowicz, Mitglied des Europäischen Parlaments und Witwe von Bürgermeister Adamowicz: „Der Paweł-Adamowicz-Preis – benannt nach meinem ermordeten Ehemann – ist keine Geste. Es muss unser Engagement sein. Dass Europa diejenigen sieht, die einen persönlichen Preis für Werte zahlen, die wir alle wieder einmal zu verteidigen lernen müssen – mit Mut und um jeden Preis. Ekrem – Sie zahlen diesen Preis. Wir dürfen nicht zulassen, dass Sie allein gelassen werden. Wir dürfen nicht zulassen, dass nur mutige Individuen das verteidigen, ohne das keiner von uns leben möchte. 

• Aleksandra Dulkiewicz, Bürgermeisterin von Danzig: „Der Bürgermeister-Paweł-Adamowicz-Preis, eine gemeinsame Initiative des Ausschusses der Regionen, der Stadt Danzig und der ICORN, existiert, damit das Gedächtnis erhalten bleibt. Natürlich haben wir auch Denkmäler, Straßen und andere Namen, aber indem wir bereits mehr als ein Dutzend Personen und Institutionen ehren, heben wir diejenigen hervor, die bereit sind, den Preis dafür zu zahlen, dass sie ihren Werten treu bleiben – wie Ekrem İmamoğlu oder Mary Crilly, die diesen Preis gezahlt haben, um den Werten treu zu bleiben, die die Grundlage der Europäischen Union bilden und die viele Bürger anstreben: Menschenrechte, Demokratie und Meinungsfreiheit. Das waren die Werte von Paweł Adamowicz. Wenn ich es in einem Wort ausdrücken müsste, wäre es: Solidarität.“     

Weitere Informationen: 

• Video und Fotos aus der Debatte.   

•  Der Gewinner des Paweł-Adamowicz-Preises wurde am 13. Januar 2025 bei einer Zeremonie in Danzig bekannt gegeben. Die Zeremonie war Teil einer zweitägigen Feier zum Gedenken an den sechsten Jahrestag der Ermordung von Bürgermeister Paweł Adamowicz sowie einer Gelegenheit, über sein Vermächtnis nachzudenken, die Werte zu ehren, für die er sich eingesetzt hat, und alle Akte des Hasses zu verurteilen.  

• Paweł Adamowicz wurde am 13. Januar 2019 erstochen, als er bei einer Wohltätigkeitsveranstaltung sprach. Seinem Mord ging eine Zunahme von Hassreden voraus, die gegen ihn gerichtet waren. Seine letzten Worte, kurz bevor er angegriffen wurde, waren: „Gdańsk ist großzügig, Gdańsk teilt sein Gut, Gdańsk will eine Stadt der Solidarität sein. Dies ist eine wunderbare Zeit, um das Gute zu teilen. Du wirst geliebt. Danzig ist die schönste Stadt der Welt. Vielen Dank!" Herr Adamowicz engagierte sich für die Förderung der Grundwerte der EU und war aktives Mitglied des Europäischen Ausschusses der Regionen.  

•  Im Jahr 2025 wurde Vitaliy Klitschko, Bürgermeister von Kiew (Ukraine), der vierte Preisträger des Bürgermeisterpreises Paweł Adamowicz. Er wurde für seine außergewöhnliche Führung bei der Förderung des bürgerschaftlichen Engagements nominiert, auch inmitten der extremen Herausforderungen des Krieges. Bassam Aramin und Rami Elhanan vom Parents' Circle Family Forum erhielten von der Jury besondere Anerkennung als Symbole der Toleranz und Leuchtfeuer der Hoffnung und Solidarität für ihre Bemühungen, Versöhnung zwischen Palästinensern und Israelis gegen die Torheit von Hass und Konflikt zu bringen. Weitere ehemalige Preisträger sind: die Oberbürgermeisterin von Köln, Henriette Reker; Bürgermeister von Michałowo (Polen), Marek Nazarko; und die italienische NRO aus Brescia, Local Democracy Agency Zavidovići,. Bei zwei weiteren Gelegenheiten wurden Sonderauszeichnungen verliehen: im Jahr 2023 an den Bürgermeister von Hola Prystan in der Ukraine, Oleksandr Babich, der von den russischen Besatzern entführt wurde und weiterhin inhaftiert ist; und 2024 an Alla Myronova, Bürgermeisterin von Inhulka in der Ukraine, für ihren mutigen Auftritt im Namen ihrer Gemeinschaft, insbesondere während der russischen Besatzung.  

• Autor der Statuette, die an den Gewinner geht, ist der Bildhauer Krzysztof Bednarski. Die Statuette zeigt einen Vogel im Flug, als Zeichen der Freiheit und Unabhängigkeit. Der Vogel schwebt aus einer Welt, die in Dunkelheit in Richtung Licht getaucht ist. 

• Die Jury der fünften Ausgabe setzte sich zusammen aus: Magali Altounian (FR/renew E), Vorsitzende der Fachkommission CIVEX, Europäischer Ausschuss der Regionen; Aleksandra Dulkiewicz (PL/EVP), Bürgermeisterin der Stadt Danzig und Mitglied des AdR; Annika Strömberg, Vorsitzende von ICORN (International Cities of Refuge Network); Magdalena Adamowicz, MdEP, Witwe von Paweł Adamowicz; Jelena Drenjanin (SE/EVP), Vorsitzende des Governance-Ausschusses, Kongress der lokalen und regionalen Gebietskörperschaften, Europarat und Mitglied des AdR; Javier Zarzalejos (ES/EVP), Vorsitzender des LIBE-Ausschusses, Europäisches Parlament; Vitaliy Klitschko, Bürgermeister von Kiew, Preisträger der vorherigen Ausgabe. 

• Der Europäische Ausschuss der Regionen (AdR) hat als politische Versammlung lokaler und regionaler Vertreter in der EU und auf Initiative der polnischen Delegation im AdR im Februar 2019 einstimmig eine Entschließung angenommen, in der Hetze und Drohungen aller Art gegen politische Entscheidungsträger verurteilt wurden. Der AdR hat auf seiner Plenartagung im November 2022 Empfehlungen zur Unterstützung der Vorschläge der Europäischen Kommission angenommen, Hassreden und Hassverbrechen in die Liste der in der EU-Politik anerkannten Straftaten aufzunehmen, und zwar durch die Stellungnahme „Erweiterung der Liste der EU-Straftaten auf Hassreden und Hassverbrechen“– verfasst von Aleksandra Dulkiewicz, der Paweł Adamowicz als Bürgermeister von Danzig nachfolgte.  

• Das International Cities of Refuge Network (ICORN) ist eine internationale Organisation von 80 Städten und Regionen in Europa und darüber hinaus, die verfolgten Schriftstellern und Künstlern einen sicheren Hafen bietet, die Meinungsfreiheit fördert, demokratische Werte verteidigt und internationale Solidarität fördert. Mehr als 250 Schriftstellern und Künstlern wurde eine Residenz in einer ICORN-Stadt angeboten. In einem sicheren Umfeld spielen sie weiterhin eine entscheidende Rolle, sowohl bei der Aufdeckung von Verletzungen der Menschenrechte und der Meinungsfreiheit in ihren Heimatländern als auch bei der Unterstützung von Kollegen in ihrem Herkunftsland. Bürgermeister Paweł Adamowicz brachte die Stadt Danzig im August 2017 in die ICORN.

• Webseite mit Informationen über Paweł Adamowicz

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