Il sindaco di Istanbul Ekrem İmamoğlu, incarcerato, vince il premio Paweł Adamowicz per la difesa della democrazia locale

Il premio riconosce inoltre il potente ruolo di Mary Crilly nell'affrontare la violenza sessuale.

Ekrem İmamoğlu, sindaco di Istanbul, ha ricevuto la quinta edizione del premio Paweł Adamowicz per la sua difesa della democrazia, della solidarietà e dell'indipendenza del governo locale nel contesto di pressioni politiche sostenute, campagne di odio e tentativi di squalifica politica.  

Il premio è stato presentato nel corso di una sessione plenaria del Comitato europeo delle regioni tenutasi a Bruxelles il 5 marzo dalla Presidente del Comitato europeo delle regioni, Kata Tüttő, insieme a Magdalena Adamowicz, membro del Parlamento europeo, e Aleksandra Dulkiewicz, sindaco di Danzica. La giuria ha anche assegnato un riconoscimento speciale a Mary Crilly, fondatrice e direttrice del Sexual Violence Centre di Cork, Irlanda, per il suo lavoro di lunga data con le vittime di violenza sessuale, violenza domestica e traffico di esseri umani, il suo contributo al dibattito pubblico e al cambiamento politico su questi temi.  

Presentato per la quinta volta, il premio è stato istituito dal Comitato europeo delle regioni in collaborazione con la città di Danzica e la rete internazionale delle città rifugio (ICORN). Viene assegnato ai leader locali della politica e della società civile che combattono l'intolleranza, la radicalizzazione, l'incitamento all'odio e la xenofobia. Il premio riconosce gli sforzi dei rappresentanti eletti, dei funzionari, delle organizzazioni e dei cittadini che, nonostante i rischi significativi, lavorano per rafforzare la democrazia a livello locale e promuovere comunità più aperte e inclusive.  

Istituito per onorare l'eredità del defunto sindaco Paweł Adamowicz, il premio è stato annunciato il 13 gennaio 2026 a Danzica e presentato formalmente durante la sessione plenaria del Comitato europeo delle regioni a Bruxelles. La giuria ha selezionato all'unanimità Ekrem İmamoğlu, sindaco democraticamente eletto di Istanbul e presidente dell'Unione dei comuni della Turchia, come vincitore della quinta edizione del premio. 

Il premio è stato accettato a suo nome da Nuri Aslan, sindaco facente funzione di Istanbul, in quanto il sindaco İmamoğlu, una delle principali figure dell'opposizione, è stato arrestato nel marzo 2025 e rimosso dall'incarico con accuse di matrice politica che il Comitato europeo delle regioni ha condannato come attacco alla democrazia locale. Ventisette altri sindaci dell'opposizione e centinaia di funzionari locali sono stati arrestati in Turchia negli ultimi due anni. I pareri del CdR sull'allargamento e le recenti riunioni del suo gruppo di lavoro Turchia hanno ripetutamente sottolineato che ciò è incompatibile con gli obblighi della Turchia in quanto paese candidato.  

La giuria ha sottolineato che durante tutto il suo mandato il sindaco İmamoğlu ha promosso una governance urbana inclusiva, trasparente e incentrata sui cittadini, rafforzando la partecipazione democratica e la responsabilità a livello locale. La sua amministrazione ha introdotto un bilancio trasparente, strumenti di partecipazione digitale, programmi per l'uguaglianza di genere e politiche rispettose del clima, contribuendo a un modello rinnovato di democrazia locale basato sulla solidarietà e sulla giustizia sociale.  La giuria ha affermato che il suo continuo impegno a favore dei valori democratici e dell'autogoverno locale lo ha reso un simbolo di resilienza democratica in Turchia e oltre.  

La giuria ha anche assegnato un riconoscimento speciale a Mary Crilly, fondatrice e direttrice del Sexual Violence Centre di Cork, in Irlanda. Per oltre quattro decenni, Crilly ha svolto un ruolo centrale nel promuovere i diritti umani, l'uguaglianza e la non discriminazione ‑ in Irlanda, in particolare attraverso il suo lavoro sulla violenza sessuale, la violenza domestica e il traffico di esseri umani. Il suo sostegno costante ha contribuito a cambiamenti significativi nelle politiche pubbliche, nella legislazione e nelle risposte istituzionali, migliorando la protezione e il sostegno alle vittime. 

La quinta edizione del Premio Sindaco Paweł Adamowicz ha ricevuto 25 candidature, cinque delle quali sono state preselezionate. Gli altri candidati selezionati erano (in ordine alfabetico): 

• Alexei Gorinov: Un difensore dei diritti umani russo ed ex consigliere comunale di Mosca che ha condannato apertamente la guerra contro l'Ucraina. Per questo motivo, è stato imprigionato come prigioniero politico ed è attualmente detenuto in condizioni degradanti nonostante soffra di una grave malattia respiratoria e gli sia stata rimossa una parte del polmone. 

• Pınar Selek: Un sociologo turco e attivista per i diritti umani che ha trascorso oltre tre decenni a difendere le donne, le persone LGBTQ +, i rifugiati e le minoranze etniche. A causa del suo attivismo, ha affrontato la persecuzione, la prigionia e l'esilio, ma continua a sostenere la pace, la democrazia, il femminismo e la giustizia sociale dalla Francia. 

• Associazione Tiro per le Arti: Un'organizzazione culturale libanese fondata nel 2014 che lavora per rendere l'arte accessibile alle comunità emarginate, compresi i giovani, i rifugiati e le persone con disabilità. Ha restaurato i teatri di Tiro e Tripoli in spazi culturali pubblici e promuove il dialogo, la libertà di espressione e l'emancipazione femminile attraverso iniziative artistiche come l'Art and Peace Bus. 

Paweł Adamowicz, sindaco di Danzica, è stato assassinato nel gennaio 2019 a seguito di una prolungata campagna di incitamento all'odio. È stato un convinto sostenitore dei valori europei e un membro attivo del Comitato europeo delle regioni.  

Citazioni: 

• Nuri Aslan, sindaco di Istanbul, ha dichiarato: "Conferindo il premio Paweł Adamowicz al sindaco Ekrem İmamoğlu, l'Europa invia un messaggio chiaro e forte: la difesa della democrazia rimane un valore europeo fondamentale e la solidarietà con coloro che la sostengono non conosce frontiere. Oggi accettiamo questo premio a nome del nostro Sindaco e a nome di tutti gli individui coraggiosi in tutto il mondo che continuano a difendere la democrazia, la giustizia e la libertà. In Turchia rimaniamo fermamente impegnati a difendere la volontà del popolo, lo Stato di diritto e la democrazia pluralistica. Sappiamo anche che la solidarietà internazionale e istituzioni democratiche forti sono essenziali per il mantenimento della pace e della stabilità nel mondo." 

• Mary Crilly, fondatrice e direttrice del Sexual Violence Centre di Cork: "Sono così grato all'UE, nel corso degli anni, che, in un certo senso, ha costretto l'Irlanda e altri paesi a modificare la legislazione [sullo stupro], per mettere le cose in atto, in modo che tutti beneficiamo di chi siamo. (...) La violenza sessuale è vista come qualcosa che le donne fanno, che colpisce le donne: non lo fa, colpisce tutti" 

• Kata Tüttő, Presidente del Comitato europeo delle regioni: "Questo premio è un premio orientativo, che ha celebrato il tipo di leader che sceglie il giusto moralmente rispetto allo sbagliato, anche e soprattutto quando questo è il percorso più difficile. Questo premio celebra un tipo di coraggio che le istituzioni non possono legiferare. La maggior parte dei premi premi premiati: successo, successo, risultati. Questo rende omaggio a qualcosa di più raro: coraggio civico sotto esposizione. Leadership che è rimasta aperta in un ambiente ostile. Il premio si orienta al coraggio di rimanere umani quando la politica premia l'armatura. Oggi la politica premia la visibilità senza responsabilità, la performance senza presenza. Rimanere aperti significa assorbire l'ostilità senza rispecchiarla, rifiutare il sollievo psicologico del fare nemico, rimanere quando il ritiro è più razionale. 

• Magdalena Adamowicz, deputata al Parlamento europeo e vedova del sindaco Adamowicz: "Il premio Paweł Adamowicz, intitolato a mio marito assassinato, non è un gesto. Deve essere il nostro impegno. Che l'Europa veda coloro che pagano un prezzo personale per valori che tutti dobbiamo ancora una volta imparare a difendere, con coraggio e ad ogni costo. Ekrem: stai pagando quel prezzo. Non dobbiamo permetterti di essere lasciato solo. Non dobbiamo permettere solo alle persone coraggiose di difendere ciò senza il quale nessuno di noi vorrebbe vivere. 

• Aleksandra Dulkiewicz, sindaco di Danzica: "Il premio Sindaco Paweł Adamowicz, un'iniziativa congiunta del Comitato delle regioni, della città di Danzica e dell'ICORN, esiste affinché la memoria perduri. Certo, abbiamo anche monumenti, strade e altri nomi, ma onorando già più di una dozzina di individui e istituzioni, mettiamo in evidenza coloro che sono disposti a pagare il prezzo per rimanere fedeli ai loro valori, come Ekrem İmamoğlu o Mary Crilly, che hanno pagato quel prezzo per rimanere fedeli a valori che sono il fondamento stesso dell'Unione europea e che molti cittadini aspirano a: diritti umani, democrazia e libertà di parola. Questi erano i valori di Paweł Adamowicz. Se dovessi esprimerlo in una parola, sarebbe: solidarietà."     

Maggiori informazioni: 

• Video e foto del dibattito.   

•  Il vincitore del premio Paweł Adamowicz è stato annunciato il 13 gennaio 2025 durante una cerimonia a Danzica. La cerimonia è stata parte di una celebrazione di due giorni per commemorare il sesto anniversario dell'assassinio del sindaco Paweł Adamowicz, nonché un'opportunità per riflettere sulla sua eredità, onorare i valori che ha sostenuto e condannare tutti gli atti di odio.  

• Paweł Adamowicz è stato accoltellato il 13 gennaio 2019 mentre parlava a un evento di beneficenza. Il suo omicidio è stato preceduto da un aumento dei discorsi di odio diretti contro di lui. Le sue ultime parole, pronunciate poco prima di essere attaccato, sono state: "Danzica è generosa, Danzica condivide il suo bene, Danzica vuole essere una città solidale. Questo è un momento meraviglioso per condividere il bene. Sei amato. Danzica è la città più bella del mondo. Grazie!" Adamowicz si è impegnato a promuovere i valori fondamentali dell'UE ed è stato membro attivo del Comitato europeo delle regioni.  

•  Nel 2025 Vitaliy Klitschko, sindaco di Kiev (Ucraina), è diventato il quarto vincitore del premio Sindaco Paweł Adamowicz. È stato nominato per la sua straordinaria leadership nel promuovere l'impegno civico, anche in mezzo alle estreme sfide della guerra. Bassam Aramin e Rami Elhanan del Parents' Circle Family Forum hanno ricevuto un riconoscimento speciale dalla giuria come simboli di tolleranza e fari di speranza e solidarietà per i loro sforzi per portare la riconciliazione tra palestinesi e israeliani contro la follia dell'odio e del conflitto. Altri ex vincitori sono: il sindaco di Colonia (Germania), Henriette Reker; il sindaco di Michałowo (Polonia), Marek Nazarko; e l'ONG italiana di Brescia, Agenzia per la democrazia locale Zavidovići,. Premi speciali di riconoscimento sono stati assegnati in altre due occasioni: nel 2023, al sindaco di Hola Prystan in Ucraina, Oleksandr Babich, rapito e tuttora incarcerato dagli occupanti russi; e nel 2024 a Alla Myronova, sindaco di Inhulka, in Ucraina, per la sua coraggiosa posizione a nome della sua comunità, in particolare durante l'occupazione russa.  

• L'autore della statuetta, che andrà al vincitore, è lo scultore Krzysztof Bednarski. La statuetta raffigura un uccello in volo, come segno di libertà e indipendenza. L'uccello vola da un mondo immerso nell'oscurità verso la luce. 

• La giuria della quinta edizione era composta da: Magali Altounian (FR/renew E), presidente della commissione CIVEX, Comitato europeo delle regioni; Aleksandra Dulkiewicz (PL/PPE), sindaco della città di Danzica e membro del CdR; Annika Strömberg, presidente di ICORN (Rete internazionale delle città rifugio); Magdalena Adamowicz, deputata al Parlamento europeo, vedova di Paweł Adamowicz; Jelena Drenjanin (SE/PPE), presidente della commissione Governance, Congresso degli enti locali e regionali, Consiglio d'Europa e membro del CdR; Javier Zarzalejos (ES/PPE), presidente della commissione LIBE, Parlamento europeo; Vitaliy Klitschko, sindaco di Kiev, vincitore dell'edizione precedente. 

• Il Comitato europeo delle regioni (CdR), in qualità di assemblea politica dei rappresentanti locali e regionali nell'UE e su iniziativa della delegazione polacca presso il CdR, ha adottato all'unanimità nel febbraio 2019 una risoluzione che condanna l'incitamento all'odio e le minacce di ogni tipo nei confronti dei leader politici. Nella sessione plenaria del novembre 2022 il CdR ha adottato raccomandazioni a sostegno delle proposte della Commissione europea di aggiungere l'incitamento all'odio e i reati generati dall'odio all'elenco dei reati riconosciuti nella politica dell'UE attraverso il parere sul tema Estendere l'elenco dei reati dell'UE all'incitamento all'odio e ai reati generati dall'odio, elaborato da Aleksandra Dulkiewicz, succeduto a Paweł Adamowicz in qualità di sindaco di Danzica.  

• L'International Cities of Refuge Network (ICORN) è un'organizzazione internazionale di 80 città e regioni in Europa e oltre, che offre rifugio sicuro a scrittori e artisti perseguitati, promuove la libertà di espressione, difende i valori democratici e promuove la solidarietà internazionale. Più di 250 scrittori e artisti sono stati offerti residenza in una città ICORN. In un ambiente sicuro, continuano a svolgere un ruolo fondamentale, sia nell'evidenziare le violazioni dei diritti umani e della libertà di parola nei loro paesi d'origine, sia nel sostenere i colleghi nel loro paese d'origine. Il sindaco Paweł Adamowicz ha portato la città di Danzica in ICORN nell'agosto 2017.

• Sito web con informazioni su Paweł Adamowicz

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