Ekrem İmamoğlu, maire emprisonné d’Istanbul, remporte le prix Paweł Adamowicz pour la défense de la démocratie locale

Le prix reconnaît également le rôle puissant de Mary Crilly dans la lutte contre la violence sexuelle.

Ekrem İmamoğlu, maire d'Istanbul, a reçu la cinquième édition du prix du maire Paweł Adamowicz pour sa défense de la démocratie, de la solidarité et de l'indépendance du gouvernement local dans le contexte de pressions politiques soutenues, de campagnes de haine et de tentatives de disqualification politique.  

Le prix a été remis lors d’une session plénière du Comité européen des régions à Bruxelles le 5 mars par la présidente du Comité européen des régions, Kata Tüttő, en compagnie de Magali Altounian (FR/Renew), présidente du jury, Magdalena Adamowicz, députée au Parlement européen, et d’Aleksandra Dulkiewicz, maire de Gdańsk. Le jury a également décerné une reconnaissance spéciale à Mary Crilly, fondatrice et directrice du Sexual Violence Centre à Cork, en Irlande, pour son travail de longue date avec les victimes de violence sexuelle, de violence domestique et de traite des êtres humains, sa contribution au débat public et son changement de politique sur ces questions.  

Présenté pour la cinquième fois, le prix a été créé par le Comité européen des régions en coopération avec la ville de Gdańsk et le réseau international des villes refuges (ICORN). Il est décerné aux dirigeants locaux de la politique et de la société civile qui luttent contre l'intolérance, la radicalisation, les discours de haine et la xénophobie. Le prix récompense les efforts des élus, des fonctionnaires, des organisations et des citoyens qui, malgré des risques importants, œuvrent au renforcement de la démocratie au niveau local et à la promotion de communautés plus ouvertes et inclusives.  

Créé pour honorer l’héritage du maire Paweł Adamowicz, le prix a été annoncé le 13 janvier 2026 à Gdańsk et officiellement présenté lors de la session plénière du Comité européen des régions à Bruxelles. Le jury a choisi à l’unanimité Ekrem İmamoğlu, maire démocratiquement élu d’Istanbul et président de l’Union des municipalités de Turquie, comme lauréat de la cinquième édition du prix. 

Le prix a été accepté en son nom par Nuri Aslan, maire par intérim d’Istanbul, tandis que le maire İmamoğlu, figure majeure de l’opposition, a été arrêté en mars 2025 et démis de ses fonctions pour des motifs politiques que le Comité européen des régions a condamnés comme une attaque contre la démocratie locale. Vingt-sept autres maires de l’opposition et des centaines de responsables locaux ont également été arrêtés en Turquie au cours des deux dernières années. Les avis du CdR sur l’élargissement ainsi que les récentes réunions de son groupe de travail sur la Turquie ont souligné à plusieurs reprises que cela était incompatible avec les obligations de la Turquie en tant que pays candidat.  

Le jury a souligné que tout au long de son mandat, le maire İmamoğlu a promu une gouvernance urbaine inclusive, transparente et citoyenne, centrée sur la participation démocratique et la responsabilité au niveau local. Son administration a introduit une budgétisation transparente, des outils de participation numérique, des programmes d'égalité hommes-femmes et des politiques respectueuses du climat, contribuant ainsi à un modèle renouvelé de démocratie locale fondé sur la solidarité et la justice sociale. Le jury a déclaré que son engagement continu en faveur des valeurs démocratiques et de l’autonomie locale a fait de lui un symbole de résilience démocratique en Turquie et au-delà.  

Le jury a également décerné une reconnaissance spéciale à Mary Crilly, fondatrice et directrice du Sexual Violence Centre à Cork, en Irlande. Pendant plus de quatre décennies, Mme Crilly a joué un rôle central dans la promotion des droits de l'homme, de l'égalité et de la non-discrimination en Irlande, en particulier par son travail sur la violence sexuelle, la violence domestique et la traite des êtres humains. Son plaidoyer soutenu a contribué à des changements importants dans les politiques publiques, la législation et les réponses institutionnelles, améliorant la protection et le soutien aux victimes. 

Citations

• Nuri Aslan, maire par intérim d'Istanbul, a déclaré : « En décernant le prix Paweł Adamowicz au maire Ekrem İmamoğlu, l’Europe envoie un message clair et fort: la défense de la démocratie reste une valeur européenne fondamentale, et la solidarité avec ceux qui la défendent ne connaît pas de frontières. Aujourd'hui, nous acceptons ce prix au nom de notre maire et au nom de toutes les personnes courageuses du monde entier qui continuent de défendre la démocratie, la justice et la liberté. En Turquie, nous restons fermement attachés à la défense de la volonté du peuple, de l’état de droit et de la démocratie pluraliste. Nous savons également que la solidarité internationale et des institutions démocratiques fortes sont essentielles pour préserver la paix et la stabilité dans le monde. » 

• Kata Tüttő, présidente du Comité européen des régions : « Ce prix est un prix d’orientation, qui a célébré le type de leadership qui choisit le bien moral plutôt que le mal, même et surtout lorsque c’est la voie la plus difficile. Ce prix célèbre un type de courage que les institutions ne peuvent pas légiférer. La plupart des récompenses récompensent: réalisation, succès, résultats. Celui-ci honore quelque chose de plus rare: courage civique sous exposition. Un leadership qui reste ouvert dans un environnement hostile. Le prix s'oriente vers le courage de rester humain lorsque la politique récompense l'armure. Aujourd'hui, la politique récompense la visibilité sans responsabilité, la performance sans présence. Rester ouvert signifie absorber l'hostilité sans la refléter, refuser le soulagement psychologique de l'ennemi, rester quand le retrait est plus rationnel. »

• Magali Altounian (FR/Renew), conseillère régionale de Provence-Alpes-Côte d’Azur et présidente du jury du prix du maire Paweł Adamowicz : « Partout où les libertés reculent, la démocratie est attaquée et celles et ceux qui la défendent prennent des risques immenses. Ce prix nous rappelle notre devoir collectif : protéger ces voix courageuses, lutter contre toutes les formes de violence, notamment celles faites aux femmes, et défendre sans relâche les valeurs européennes qui fondent notre liberté. »
• Mary Crilly, fondatrice et directrice du Sexual Violence Centre, Cork : « Je suis tellement reconnaissante à l’UE, au fil des ans, qui, en quelque sorte, a forcé l’Irlande et d’autres pays à modifier la législation [sur le viol], à mettre les choses en place, de sorte que nous bénéficions tous de qui nous sommes. (...) La violence sexuelle est considérée comme quelque chose que les femmes font, qu'elle affecte les femmes: ce n’est pas le cas, cela touche tout le monde. »

Plus d'information

• Vidéo et photos du débat.   

• La cinquième édition du prix du maire Paweł Adamowicz a reçu 25 candidatures, dont cinq ont été présélectionnées. Les autres candidats présélectionnés étaient (par ordre alphabétique) : 

  • Alexei Gorinov : défenseur russe des droits de l’homme et ancien conseiller municipal de Moscou qui a ouvertement condamné la guerre contre l’Ukraine. Pour cette raison, il a été emprisonné en tant que prisonnier politique et est actuellement détenu dans des conditions dégradantes malgré une maladie respiratoire grave et l'ablation d'une partie de ses poumons. 

  • Pınar Selek : sociologue turc et militant des droits de l'homme qui a passé plus de trois décennies à défendre les femmes, les personnes LGBTQ +, les réfugiés et les minorités ethniques. En raison de son activisme, elle a été confrontée à la persécution, à l'emprisonnement et à l'exil, mais elle continue de plaider pour la paix, la démocratie, le féminisme et la justice sociale en France. 

  • Tiro Association pour les arts : organisation culturelle libanaise fondée en 2014 qui œuvre pour rendre l'art accessible aux communautés marginalisées, y compris les jeunes, les réfugiés et les personnes handicapées. Il a restauré les théâtres de Tyr et de Tripoli en espaces culturels publics et promeut le dialogue, la liberté d’expression et l’autonomisation des femmes au moyen d’initiatives artistiques telles que l’Art and Peace Bus. 

  Paweł Adamowicz, maire de Gdańsk, a été assassiné en janvier 2019 à la suite d’une longue campagne de discours de haine. Il a été un ardent défenseur des valeurs européennes et un membre actif du Comité européen des régions.  

•  Le lauréat du prix Paweł Adamowicz a été annoncé le 13 janvier 2025 lors d’une cérémonie à Gdańsk. La cérémonie s'inscrivait dans le cadre d'une célébration de deux jours commémorant le 6e anniversaire de l'assassinat du maire Paweł Adamowicz, ainsi que l'occasion de réfléchir à son héritage, d'honorer les valeurs qu'il a défendues et de condamner tous les actes de haine.  

• Paweł Adamowicz a été poignardé le 13 janvier 2019 alors qu’il s’exprimait lors d’un événement caritatif. Son meurtre a été précédé d'une augmentation des discours de haine dirigés contre lui. Ses derniers mots, prononcés juste avant qu'il ne soit attaqué, étaient : « Gdańsk est généreuse, Gdańsk partage son bien, Gdańsk veut être une ville solidaire. C'est un moment merveilleux pour partager le bien. Tu es aimé. Gdańsk est la ville la plus merveilleuse du monde. Merci ! » M. Adamowicz s'est engagé à promouvoir les valeurs fondamentales de l'UE et a été un membre actif du Comité européen des régions.  

•  En 2025, Vitaliy Klitschko, maire de Kiev (Ukraine), est devenu le quatrième lauréat du prix du maire Paweł Adamowicz. Il a été nommé pour son leadership extraordinaire dans la promotion de l'engagement civique, même au milieu des défis extrêmes de la guerre. Bassam Aramin et Rami Elhanan du Parents' Circle Family Forum ont reçu une reconnaissance spéciale du jury en tant que symboles de tolérance et phares d'espoir et de solidarité pour leurs efforts visant à amener la réconciliation entre Palestiniens et Israéliens contre la folie de la haine et du conflit. Les autres anciens lauréats sont : la maire de Cologne (Allemagne), Henriette Reker; le maire de Michałowo (Pologne), Marek Nazarko; et l’ONG italienne de Brescia, Local Democracy Agency Zavidovići. Des prix de reconnaissance spéciale ont été décernés à deux autres occasions: en 2023, au maire de Hola Prystan en Ukraine, Oleksandr Babich, qui a été enlevé et reste emprisonné par les occupants russes; et en 2024 à Alla Myronova, maire d’Inhulka, en Ukraine, pour sa position courageuse au nom de sa communauté, en particulier pendant l’occupation russe.  

• L'auteur de la statuette, qui ira au gagnant, est le sculpteur Krzysztof Bednarski. La statuette représente un oiseau en vol, en signe de liberté et d'indépendance. L'oiseau s'élève d'un monde plongé dans l'obscurité vers la lumière. 

• Le jury de la cinquième édition était composé de : Magali Altounian (FR/renew E), présidente de la commission CIVEX, Comité européen des régions ; Aleksandra Dulkiewicz (PL/PPE), maire de la ville de Gdańsk et membre du CdR ; Annika Strömberg, présidente de l'ICORN (International Cities of Refuge Network) ; Magdalena Adamowicz, députée européenne, veuve de Paweł Adamowicz ; Jelena Drenjanin (SE/PPE), présidente de la commission de la gouvernance, du Congrès des collectivités locales et régionales, du Conseil de l’Europe et membre du CdR ; Javier Zarzalejos (ES/PPE), président de la commission LIBE du Parlement européen ; Vitaliy Klitschko, maire de Kiev, lauréat de l'édition précédente. 

• Le Comité européen des régions (CdR), en tant qu’assemblée politique des représentants locaux et régionaux dans l’UE et à l’initiative de la délégation polonaise au CdR, a adopté à l’unanimité, en février 2019, une résolution condamnant les discours de haine et les menaces de toutes sortes à l’encontre des dirigeants politiques. Lors de sa session plénière de novembre 2022, le CdR a adopté des recommandations à l’appui des propositions de la Commission européenne visant à ajouter les discours et crimes de haine à la liste des infractions reconnues dans la politique de l’UE au moyen d’un avis intitulé «Élargir la liste des crimes de l’UE aux discours et crimes de haine», rédigé par Aleksandra Dulkiewicz, qui a succédé à Paweł Adamowicz en tant que maire de Gdańsk.  

• L'International Cities of Refuge Network (ICORN) est une organisation internationale de 80 villes et régions en Europe et au-delà, offrant un refuge aux écrivains et artistes persécutés, faisant progresser la liberté d'expression, défendant les valeurs démocratiques et promouvant la solidarité internationale. Plus de 250 écrivains et artistes se sont vus offrir une résidence dans une ville ICORN. Dans un environnement sûr, ils continuent de jouer un rôle essentiel, à la fois en mettant en évidence les violations des droits de l'homme et de la liberté d'expression dans leur pays d'origine et en soutenant leurs collègues dans leur pays d'origine. Le maire Paweł Adamowicz a fait entrer la ville de Gdańsk dans ICORN en août 2017.

• Site web contenant des informations sur Paweł Adamowicz

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